四靈,又称四瑞,是中國神話中的四大灵獸,分别为麒麟凤凰[1][2]麟体信厚,凤知治乱,龟兆吉凶,龙能变化,故谓之四灵。傳統以來,中國已有「四靈」之說。「四靈」,按《禮記》的說法,是指「麟、鳳、龜、龍」,除此之外,还有“天之四灵”,与此四灵相区别[3]。雖然麒麟與龍、鳳一樣,都是人們虛擬出來的瑞獸,但麒麟卻特別地被賦以「獸」之名。[4]

凤凰(艋舺龍山寺

四靈與五行相配的情形是:春蟲之長為龍,故龍為東方為木;夏蟲之長為鳳,故鳳為南方為火;秋蟲之長為麟,故麟為西方為金;冬蟲之長為龜,故龜為北方為水。五行為「五」 ,四靈為「四」 ,為了解決「五」與「四」不等的矛盾,有人提出在「四靈」之外再加一靈一[5]

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註釋

  1. ^ 《禮記·禮運》:何謂四靈?麟鳳龜龍,謂之四靈。故龍以為畜,故魚鮪不淰;鳳以為畜,故鳥不獝;麟以為畜,故獸不狘;龜以為畜,故人情不失。
  2. ^ 《禮記·禮運第九》:麟、鳳、龜、龍謂之四靈。
  3. ^ 《三辅图》:“苍龙、白虎、朱雀、玄武,天之四灵,以正四方”
  4. ^ 葉德平:〈天賜玉麟─來自古洞的麒麟紮作技藝〉龜. [2016-11-29]. (原始内容存档于2016-11-30). 
  5. ^ 中国古代龟卜文化: 传统文化溯源. 广西师范大学出版社. 1992 [2022-04-09]. ISBN 978-7-5633-1254-2. (原始内容存档于2022-04-09) (中文).