美扭椎龍屬
美扭椎龍屬（屬名：Eustreptospondylus，意為「真正的扭椎龍」）又名優椎龍，是斑龍科下的一屬恐龍，生活於侏羅紀中期卡洛維階的英格蘭南部，距今約1億6500萬至1億6100萬年前，當時歐洲還是一些分散的島嶼。牠是雙足的肉食性恐龍，有堅實的尾巴。牠是典型的獸腳亞目恐龍：有強壯的後肢、直立的姿勢及小型的前肢。頭顱骨有空腔，可減輕重量，手部有三根指頭。美扭椎龍的唯一標本是個未完全成長個體，身長約4.63公尺[1]。
美扭椎龙属 化石时期：侏罗纪晚期，
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| 以紀錄片《與恐龍同行》中的形象所復原的美扭椎龍頭部模型，位于牛津大學自然史博物館 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龍總目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | 獸腳亞目 Theropoda |
| 科： | †斑龙科 Megalosauridae |
| 亚科： | †美扭椎龙亚科 Eustreptospondylinae |
| 属： | †美扭椎龙属 Eustreptospondylus Walker, 1964 |
| 模式種 | |
| 牛津美扭椎龍 Eustreptospondylus oxoniensis Walker, 1964
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叙述
美扭椎龙的主要标本属于未完全成长的个体，根据美國古生物學家Gregory S. Paul测量该个体有4.63米（15.2英尺）长，218公斤（481英磅）重。[1]根据各个测量结果认为美扭椎龙属于中等大小的兽脚亚目恐龙，推测其成年个体约有6米（20英尺）长，0.5公噸（0.49長噸；0.55短噸）重。[2][3]
从美扭椎龙的头骨侧边看，它有着相当尖锐的鼻子，有着大型水平定向的鼻孔，没有泪腺。其颅顶较厚，下颌关节的斜槽在张口的时候能让嘴巴变宽。化石的上下颚并没有保存有牙齿，但牙槽的位置证明美扭椎龙下颚的第三根牙齿是扩大的。尽管没发现其龙骨，美扭椎龙前背椎骨的下侧也有成对的下丘脑，就像阿尔特多弗扭椎龙一样。
歷史
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美扭椎龍是由理查德·歐文（Richard Owen）於1841年首先描述，被認為是斑龍的一個新物種，並命名為居氏斑龍（Megalosaurus cuvieri）。這個標本是在英格蘭牛津市北部，牛津黏土的一個磚窯中發現，但曾一度遺失。在1964年，艾力克·沃克（Alick Walker）從找回的化石與其描述比較，發現牠應該是另一個屬，並將之命名為牛津美扭椎龍（E. oxoniensis）[4]。在被命名為美扭椎龍前，這個標本曾被編入扭椎龍中，並命名為居氏扭椎龍（Streptospondylus cuvieri）。
在2000年，有研究人員發現美扭椎龍的骨盆與大龍的只有很小差別[5]，故牠們被認為其實是屬於同一屬的，名為牛津大龍（Magnosaurus oxoniensis）[6]。
目前只有發現一個美扭椎龍的化石，而且是在海相的沉積層中發現的，科學家們推論牠們的屍體是從河流沖刷到海洋中，該化石在死亡時可能還未成年[7]。
大眾文化
美扭椎龍出現於BBC的電視節目《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）的第三集中，一隻在岸邊的美扭椎龍遭到躍出海面的滑齒龍所吞食；在該集最後，一隻巨大年老年滑齒龍遭暴風雨沖上陸地擱淺，死後遺體遭島嶼上的美扭椎龍吃食。節目中亦有對美扭椎龍吃食海龜遺骸及捕食喙嘴翼龍的描述。
美扭椎龍也出現於電視節目《遠古入侵》的周邊小說《Fire and Water》，美扭椎龍被描繪成侏儸紀中期的頂級掠食動物，曾經游泳到小型島嶼。
參考資料
- ^ 1.0 1.1 Paul, Gregory S. Predatory Dinosaurs of the World. Simon & Schuster. 1988: 287–288. ISBN 0-671-61946-2.
- ^ Haines, T.; Chambers, P. The Complete Guide to Prehistoric Life. Italy: Firefly Books Ltd. 2007: 90. ISBN 1-55407-181-X.
- ^ Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 89
- ^ Walker. Triassic reptiles from the Elgin area: Ornithosuchus and the origin of carnosaurs. Philos. Trans. R. Soc. London. 1964, B 248: 53–134.
- ^ Rauhut. The interrelationships and evolution of basal theropods (Dinosauria, Saurischia). Ph.D. dissertation, Univ. Bristol. 2000: 1–440.
- ^ Rauhut. The interrelationships and evolution of basal theropod dinosaurs. Special Papers in Palaeontology. 2003, 69: 1–213.
- ^ David Burnie. The Kingfisher Illustrated Dinosaur Encyclopedia. Kingfisher Publications Plc. 2002.
- Haines, Tim & Chambers, Paul. (2006) The Complete Guide to Prehistoric Life. Canada: Firefly Books Ltd.
- http://www.oum.ox.ac.uk/learning/pdfs/dinosaur.pdf （页面存档备份，存于互联网档案馆）