若蟲(英語:nymph)是對漸進變態類(不完全變態)昆蟲的幼期稱呼。不完全變態昆蟲和完全變態昆蟲的最大差別在於沒有經歷期。也就是說,不完全變態昆蟲只有、若蟲和成蟲三個時期,而若蟲則對應完全變態昆蟲的幼蟲

兩隻沙漠蝗蟲Schistocerca gregaria)若蟲在成蟲旁邊

若蟲除了沒有翅膀生殖器官外,其他形態與成蟲很接近,它的生態環境及生活習性也與成蟲相同。例如蝗蟲的幼期與成蟲一樣都取食植物葉片也都會跳躍移動。其他以若蟲稱呼的昆蟲有蟑螂螳螂蟋蟀竹節蟲椿象等。

完全變態昆蟲經過交尾會產下卵,從卵裏孵出來的小蟲子,如果需經過四個生態期:1. 2.幼蟲 3. 4.成蟲,此種昆蟲為完全變態,幼期稱為幼蟲。它的形態結構、生態環境及生活習性與成蟲都不相同。以蝴蝶為例,牠的幼期是毛毛蟲,通常是吃植物的葉片,也只能用爬的移動;蝴蝶則是吸食花蜜,而且具有翅膀可以飛行。

水生昆蟲的若蟲又名稚蟲(英语: naiad),如蜻蜓豆娘的稚蟲即为水虿。其形态一般与成虫相差较大。

参考文献

  1. 昆蟲數位化博物館 - 蟲蟲總動員. 昆蟲的一生. 2009-10-10 [2011-10-22] (中文(繁體)). [永久失效連結][失效連結]