十二经脉
十二经脉是手三阴经（肺、心包、心）、手三阳经（大肠、三焦、小肠）、足三阳经（胃、胆、膀胱）、足三阴经（脾、肝、肾）的总称。十二经脉是经络系统的主体，故又称为正经。[1]
在体表的分布
十二经脉在体表左右对称，分布于头面、躯干和四肢。与五脏对应的经脉为阴经，分布于四肢内侧和胸腹；与六腑对应的经脉称为阳经，分布于四肢外侧和头面、躯干。在四肢，阳经的位置为阳明在前，少阳在中，太阳在后，阴经的位置为太阴在前，厥阴在中，少阴在后（特例是足三阴经在足内踝上8寸以下为厥阴在前，太阴在中）。[1]
表里属络关系
阴经属脏主里，阳经属腑主表。一脏一腑、一阴一阳互相配对，形成表里属络关系。手太阴肺经与手阳明大肠经相表里，足阳明胃经与足太阴脾经相表里，手少阴心经与手太阳小肠经相表里，足太阳膀胱经与足少阴肾经相表里，手厥阴心包经与手少阳三焦经相表里，足少阳胆经与足厥阴肝经相表里。互为表里的经脉在生理、病理上关系密切，互相影响。[1]
循行、交接与流注
十二经脉的循行方向为：手三阴经由胸走手，手三阳经由手走头，足三阳经由头走足，足三阴经由足走腹胸。相表里的阴阳两经在手足末端交接，同名的两阳经在头面部交接，相衔接的两阴经在胸中交接。[1]
十二经脉的流注从肺经逐经相传到肝经，再传回肺经，周而复始，如环无端。[1]
十二经脉的交接与流注如下所示：
地位
中医认为，经络是人体组织结构重要的组成部分，肩负着运行气血、联络沟通的作用，把人体的五脏六腑、肢体官窍等组织器官紧密地联系成一个有机的整体。[2]古代医家运用取象运数的思维方法，以十二月、十二经水、三阴三阳等象数模型来构建十二经脉体系并阐释理论，然后用之指导临床针刺方法、针灸禁忌的确立。[3]因此，从象数思维角度解析《黄帝内经》确立的以十二正经为主体的经络系统理论，不仅可立足于中医本身的内涵与特点，还对现代针灸学科的研究与发展具有一定的启示意义。[4]