表語

表語（英語：predicative）是一個子句中謂語的一部分，通常出現在系詞（be）或連繫動詞（例如seem、appear）之後，或作為某些動詞（例如call、make、name）的第二補語出現。表語最常見的類型是表語形容詞（又稱謂語性形容詞）和表語名詞（又稱謂語性名詞）。所有表語的主要特徵是它們用於表達其賦給「主體」的屬性，而該主體通常是子句的主語，但有時也可以是子句的賓語。表語和定語之間有明顯區別。此外，表語通常不是子句的論元，並且通常也不是子句的修飾語。 因此，表語、論元和修飾語互不相同。

表語的涵義，以及主語補足語和賓語補足語二者的涵義，在很大程度上是重疊的。

例子

注意：以下以英語為例，中文僅作對照，並非舉例的一部分。

最廣為人知的表語即形容詞或名詞性成分：

The idea was ridiculous. 這想法很荒唐。–形容詞作表語描述主語

He seems nice. 他看起來不錯。–形容詞作表語描述主語

Bob is a postman. 鮑勃是一名郵遞員。–名詞短語作表語描述主語

They were all happy campers. 他們都是開心的露營者。–名詞短語作表語描述主語

That shrimp dish made him sick. 那碟蝦讓他生病了。–形容詞作表語描述賓語

We painted the door white. 我們把門刷成了白色。–形容詞作表語描述賓語

They elected him president. 他們將他選舉為主席。–名詞作表語描述賓語

They called Jill a thief. 他們稱吉爾是一個小偷。–名詞短語作表語描述賓語

「描述主語」、「描述賓語」是指表語表達某種賦予主語或賓語的屬性。例如，最後一句中的「a thief（一個小偷）」是賦予「Jill（吉爾）」作為「一名小偷」的屬性。

儘管表語最常由形容詞或名詞性成分充當，但大多數詞類都可作表語：

The snake is in the bag. 蛇在袋子裏。–介詞短語作表語

That is when it happens. 那就是它發生的時候–表語從句

It is soon. 它很快。–副詞作表語

不過，一些詞類是不能作表語的。例如，以-ly結尾的副詞不能作表語：

The event was splendidly. –錯誤示範，以-ly結尾的副詞不能作表語

Our ideas are insightfully. –錯誤示範，以-ly結尾的副詞不能作表語

These examples raise the following fundamental question: What characteristic of words and phrases allows or prohibits them from appearing as predicative expressions? The answer to this question is not apparent.

表語和定語

表語不是修飾性成分。對照表語和定語形容詞可明顯發現其區別：

a. The man is friendly. 這位男人很友善。–表語形容詞

b. the friendly man 友善的男人–定語形容詞

a. One snake was large. 有一條蛇很大。–表語形容詞

b. one large snake 一條大蛇–定語形容詞

a. His bag is damp. 他的包是濕的。–表語形容詞

b. his damp bag 他的濕了的包–定語形容詞