不可知论

一種哲學觀點

不可知論(英語:Agnosticism),或稱不可知主義,是一種哲學觀點,認為形而上學的一些問題,例如是否有來世鬼神天主是否存在等,是不為人知或者根本無以知悉的。不可知论者不若无神论者否认神的存在,僅認為人無法知道或確認其是否存在,因此,不可知论包含着宗教的怀疑主义;不可知論者認為人類不可能得到真理,他們通常被算作非宗教的、世俗的,但是不一定沒有時間觀念。

不可知論者在現代工業化過程中人數顯著增加,在一些人口統計中,不可知論者常被認為是無神論者或無宗教,事實上,一些有宗教信仰的人亦為不可知論者:一些人對於他的信仰未堅定,但是受到社會風氣或成長環境影響,將其宗教作為常識或是信念與傳統文化等。

名字的來源

 
托马斯·亨利·赫胥黎

英语中agnostic这个词来源于希腊语a(没有)和gnosis(认识),是最早在1869年由英国托马斯·亨利·赫胥黎创造的,用于描述他的哲学

分類

由於信仰知識的定義常受混淆,不可知論者常被誤認為是無神論者,然而不可知論者僅主張人不知道或無法知道神是否存在。

現代的不可知論者的理念,分成若干子類:

  1. 强不可知論(Strong agnosticism):神是否存在的問題,天生就是不可以被了解的,而人類缺乏證據導出這方面結論。
  2. 弱不可知論(Weak agnosticism):神是否存在的問題暫無答案,但并非完全無解。在没有更多的證據之前,人們應該不要輕易做出判斷。
  3. 消極不可知論(Apathetic agnosticism):没有證據可以證明神是否存在。但神即使存在也對整個宇宙毫不相干,所以神是否存在只是個學術問題。
  4. 漠視主義Ignosticism):神的概念没有意義,因為它不能産生可以用科學方法檢驗的結果,因此對它的討論毫無意義。
  5. 現代不可知論:哲學和形而上學的問題不得被證偽,但理性思維可以為其中的有意義假設建模,此派不側重討論神的存在。
  6. 不可知有神論(Agnostic theism):不聲稱知道神的存在,而只是相信其存在。
  7. 不可知心靈主義(Agnostic spiritualism):認為神是否存在都有可能,并不信仰某一具體宗教,但過着一種不是唯物的心靈主義的生活。
  8. 不可知無神論(Agnostic atheism):認為神的存在與否是不可知的,所以不相信宗教。

在基督教神學中,觀察人認識神的四個向度,對不可知論稱為「未知區」分類:

我知道 我不知
你知道 已知區 學習區
你不知 解說區 未知區

哲学观点

著名的不可知论哲学家们有:托马斯·亨利·赫胥黎查尔斯·达尔文伯特蘭·羅素。有人从大卫·休谟的著作,特别是《自然宗教对话录》认为他是不可知论者,但此说法尚有争议。

中國

中國的某些傳統或亦為不可知論。例如孔子說:「子不語怪力亂神」[1],但並沒有說「子不信鬼神」,孔子也祭祀,說「祭神如神在」。又說:「鬼神之為德,其盛矣乎!」[2]認為鬼神的職能功效極大,卻也說「敬鬼神而遠之」[3]子路問如何事奉鬼神,孔子卻冷答道:「你連人類都事奉不好,如何事奉鬼神呢?」,最後告訴子路“未知生,焉知死”[4];管好生命中的事情就夠了,不必再想死後的事。孔子的言語,很典型地說明了東方的不可知論,同時也表現了儒家身為統治者的務实面向。

柳宗元在〈答韋中立論師道書〉中提到:「始吾幼且少,為文章,以辭為工。及長,乃知文者以明道,是固不苟為炳炳烺烺,務釆色,夸聲音而以為能也。凡吾所陳,皆自謂近道,而不知道之果近乎?遠乎?吾子好道而可吾文,或者其於道不遠矣。」他自己所寫的東西,自認為接近真理,是否真的接近真理,他自己也不知道。也體現出中國的不可知論,但亦有認為這只是自謙詞。

原始佛教

一些觀點認為,佛教中的「無我」,其實一開始指的是「五蘊等等不是我」而不是「我不存在」;同時「生命與自我是同一的嗎」以及「如來在死後是否存在」等和「我是否存在」相關的問題,被列為「無法斷言、無法區分其特性」的無記問題之一。

古希腊

不可知论在古希腊哲学中,以怀疑论的形式出现,并占有一席之地。它的支持者普罗泰格拉於《论神》開篇即言:“至于,我没有把握说他们存在或者他们不存在,也不敢说他们是什么样子;因为有许多事物妨碍了我们确切的知识,例如问题的晦涩与人生的短促。”,不可知論還有皮洛(极端怀疑主义哲学家)和卡爾內阿德斯等人支持。

托马斯·亨利·赫胥黎

虽然不可知论的基本观点和怀疑主义一样古老,但是赫胥黎特别创造了“不可知”和“不可知论”这两个词,用来概括他对同时代形而上学主义,特别是无条件(哈密尔顿)和不可知晓(赫伯特·斯宾塞)这两个新发展的看法。因此弄清赫胥黎本人的看法很重要。他在1869年才开始使用“不可知”这一词,但他本人的意见成型要早于此。在给查尔斯金斯利的一封信(1860年9月23日),他广泛地讨论了自己的观点:

查尔斯·达尔文

1879年,当达尔文撰写他的自传的时候,收到一封来信,询问他,是否有神论演化论相容,他是否相信神。他回复说“可能会是个热心的有神论者和演化论者”,例如以金斯利(Charles Kingsley)和亞薩格雷(Asa Gray)引证为例,对达尔文自己来说,他「永远不是一个否认神存在的意义上的无神论者」。他还附加说“我觉得一般来说(随着我的年龄增长)但不总是,‘不可知论者’对我的想法是一个更加正确地描述”。

伯特兰·罗素

伯特蘭·羅素的小冊子《我為什麼不是基督徒》是對不可知論信條的經典闡述。這本同名小書是基於他1927年發表的演說。文章首先簡單闡述羅素反對有神論論據,然後詳細論述其對基督教教義之道德反對。最後他更呼籲他的讀者要用「無懼的態度和開放的智慧」「獨立自主、公平正直地看世界」。在罗素后来的小册子《我是一个无神论者或者不可知论吗?》(副标题:对面对新教条所持容忍态度的辩论)中,他确认,他在哲学意义上是一个不可知论者,不知道神是否真的存在。然而在同一部作品中,他也接纳,无神论者这一称呼能更加好的表达非哲学追随者的宗教姿态。

與其他哲學思想的關係

懷疑論

雖然不可知論與懷疑論類似,但不可知論不同於懷疑論,不可知論同實證主義方法相一致,而懷疑論則與實證主義方法相反。實證主義強調自然科學社會科學的成就和可能性。懷疑論者甚至會和無神論(Atheism)、有神論(Theism)、創造論(Creationism)、智慧設計論(Intelligent Design)一樣反對不可知論。

不可知論另外一個與懷疑論不同的地方是,懷疑論的質疑對象是知識真理的途徑),不可知論的質疑對象則是真理(通常指)。

無神論

無神論果斷的否認了神的存在,因而也反對不可知論對神的存在抱著的可能性。不可知論則主張人類沒辦法能得知神是否存在,認為無神論武斷和魯莽。即使不可知论与无神论在一定程度上接近,但是不可知论并不是“弱化的无神论”。

逻辑实证主义

邏輯實證主義者,如卡納普(Rudolph Carnap)和艾耶尔(A. J. Ayer),對不可知論的想法是「談論本身就是一種錯誤的」他們提出論據维根斯坦的名著《逻辑哲学论》中的“对于不可说的东西我们必须保持沉默”,視任何有關神的言論(確定或否定)都為純粹的謬論。邏輯實證哲學家和類似的思想學派的擁護者認為,有關宗教或其他超然存在經驗的陳述沒有事實價值,也被視為毫無意義。包括一切有關神的言論,甚至是那些否定對神的認識的可能性的不可知論也一樣。在《語言、真理與邏輯》中,艾耶尔明確地反駁不可知論——基於不可知論一面聲稱對上帝的知識本無從知悉,一面卻聲稱神有意義,因為加以討論。

参考書目

参见

参考文献

  本条目包含来自公有领域出版物的文本: Chisholm, Hugh (编). Encyclopædia Britannica (第11版). London: Cambridge University Press. 1911. 

  1. ^ 論語.述而》
  2. ^ 中庸
  3. ^ 《論語.雍也》
  4. ^ 《論語.先進》

外部链接