手工业,是指通过手工劳动,并使用简单的工具进行工业性生产活动的产业,在最早期与农业有密切的关系,其实也是农民的副业。在近代的工業革命之前,大多數的工業生產都屬於手工業。工業革命帶來的生產機械化工廠制度,使得傳統手工業受到打擊,不再是工業生產的主流。目前手工業在工業發達國家,主要為結合手工藝的產生的特色價值;在工業不發達國家,手工業仍然廣泛存在於民間。后来的发展渐渐趋向于资本主义运作的手工业作坊

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 欽定古今圖書集成·經濟彙編·考工典·考工總部》,出自陈梦雷古今圖書集成