泥滩

泥灘（英語：mudflat，法語：vasière，德語：wattenmeer）又稱滩涂、潮汐滩，是在潮间带形成的沿海湿地。泥滩廣泛分佈於海灣、潟湖和河口等區域。由於泥滩基本處在潮间带，因此每天约有两次被淹没和露出水面。

潮汐滩概括示意圖：包括典型的潮上帶、潮間帶和浅海带三個分區。

地理

泥滩主要由潮汐或河流所帶來的沉积物組成，往往形成于河口边，过程涉及多个自然因素，主要包括水文、地质等多方面。

泥滩通常位于潮间带，受到潮汐和河流的影响。潮水的涨落造成水位变化，水流在涨潮时将沉积物（如沙子和泥土）带入潮间带，落潮时则将这些沉积物留在泥滩上。在潮间带，水流速度较慢，沉积物开始沉积。沉积物的类型和数量取决于流动的水体（海洋、河流等）及其携带的物质。这些沉积物会在潮间带的底部逐渐累积，形成泥滩。

此種地形除一般泥質外，尚有以沙子为主的沙滩，及以岩石为主的岩滩。

生態

潮灘、潮間帶鹽沼和紅樹林是重要的生態系統。它們通常飼育大量的野生動物，如數以千萬計的遷徙鴴鷸從北半球的繁殖地遷徙到南半球的非繁殖區的重要棲息地。它們通常對候鳥以及某些種類的螃蟹、軟體動物和魚類至關重要。甚至在英國，泥灘被列為生物多樣性行動計劃(BAP)優先棲息地。

沼澤含有豐富的草本植物，而沉積層由薄沙和泥層組成。泥裂是常見的以及波浪狀的面。 由於豐富的腐爛植物生命，沼澤也是煤、泥炭層的起源。

鹽田的區別是在於它們含有薄薄的粘土淤泥層。淤泥的主要來源來自河流。乾涸的泥漿和風蝕形成淤泥沙丘。當洪水、雨水或潮汐來襲時，乾燥的沉積物會被重新分配。

泥滩主要有弹涂鱼、寄居蟹、招潮蟹等生物，而岩灘因岩石较难挖掘，因此在此生活的則以藤壶居多。

有关国际法

《湿地公约》是为了保护湿地而签署的全球性政府间保护公约，旨在通过国家行动和国际合作来保护与合理利用湿地。公约于1971年2月2日在伊朗的拉姆萨尔签署，当时有18个发起缔约国。《湿地公约》于1975年12月21日正式生效，直至2014年1月，总共有168个缔约成员。

另有《国际重要湿地名录》，覆盖着2170片总面积超过207万平方公里的重要湿地。

代表

亞洲

• 韓國：舒川滩涂、新安滩涂
• 香港新界的滩涂和湿地主要在湿地公园以北、米铺自然保护区以西等地，由于临近边境许多部分是禁区。

歐洲

• 瓦登海，世界自然遗产。