泥滩

泥滩（英语：mudflat，法语：vasière，德语：wattenmeer）又称滩涂、潮汐滩，是在潮间带形成的沿海湿地。泥滩广泛分布于海湾、潟湖和河口等区域。由于泥滩基本处在潮间带，因此每天约有两次被淹没和露出水面。

潮汐滩概括示意图：包括典型的潮上带、潮间带和浅海带三个分区。

地理

泥滩主要由潮汐或河流所带来的沉积物组成，往往形成于河口边，过程涉及多个自然因素，主要包括水文、地质等多方面。

泥滩通常位于潮间带，受到潮汐和河流的影响。潮水的涨落造成水位变化，水流在涨潮时将沉积物（如沙子和泥土）带入潮间带，落潮时则将这些沉积物留在泥滩上。在潮间带，水流速度较慢，沉积物开始沉积。沉积物的类型和数量取决于流动的水体（海洋、河流等）及其携带的物质。这些沉积物会在潮间带的底部逐渐累积，形成泥滩。

此种地形除一般泥质外，尚有以沙子为主的沙滩，及以岩石为主的岩滩。

生态

潮滩、潮间带盐沼和红树林是重要的生态系统。它们通常饲育大量的野生动物，如数以千万计的迁徙鸻鹬从北半球的繁殖地迁徙到南半球的非繁殖区的重要栖息地。它们通常对候鸟以及某些种类的螃蟹、软体动物和鱼类至关重要。甚至在英国，泥滩被列为生物多样性行动计划(BAP)优先栖息地。

沼泽含有丰富的草本植物，而沉积层由薄沙和泥层组成。泥裂是常见的以及波浪状的面。 由于丰富的腐烂植物生命，沼泽也是煤、泥炭层的起源。

盐田的区别是在于它们含有薄薄的粘土淤泥层。淤泥的主要来源来自河流。干涸的泥浆和风蚀形成淤泥沙丘。当洪水、雨水或潮汐来袭时，干燥的沉积物会被重新分配。

泥滩主要有弹涂鱼、寄居蟹、招潮蟹等生物，而岩滩因岩石较难挖掘，因此在此生活的则以藤壶居多。

有关国际法

《湿地公约》是为了保护湿地而签署的全球性政府间保护公约，旨在通过国家行动和国际合作来保护与合理利用湿地。公约于1971年2月2日在伊朗的拉姆萨尔签署，当时有18个发起缔约国。《湿地公约》于1975年12月21日正式生效，直至2014年1月，总共有168个缔约成员。

另有《国际重要湿地名录》，覆盖着2170片总面积超过207万平方公里的重要湿地。

代表

亚洲

• 韩国：舒川滩涂、新安滩涂
• 香港新界的滩涂和湿地主要在湿地公园以北、米铺自然保护区以西等地，由于临近边境许多部分是禁区。

欧洲

• 瓦登海，世界自然遗产。