耕地
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地球上1億4800萬平方公里的陸地中大約有3100萬是可耕地，但目前可耕地面積正以每年10萬平方公里的速度流失。而耕地流失的主因是森林開伐，目前森林開伐主要發生在熱帶地區過度開發的雨林中。森林開伐有時甚至會導致荒漠化，例如馬達加斯加的中央高原上因為過度的游耕已導致嚴重的荒漠化。
另一個較小但是重要的原因是河川的治水工程，河岸邊的耕地因為缺乏河水帶來的泥土不能回填遭侵蝕的部份，耕地進而慢慢流失。而很大部分的耕地都位於許多大河的週邊，例如尼羅河、密西西比河、底格里斯河和幼發拉底河、黃河、長江、亞馬遜河、恒河和萊茵河。
肥沃的耕地都曾經過河流或是海洋的沉積物累積。近代由於治水工程的控制，河流氾濫已經不太常見了，這讓耕地上的集約農業足以支持地球上龐大的人口。
尼羅河的河岸會定期的氾濫，並在河岸上留下肥沃的淤泥，而這污泥是絕佳的肥料。就算土地已經被過度耕種且養分已耗盡，隔年氾濫的污泥仍然可以使耕地恢復地力。在有防洪控制的地區雖然能夠提供人類更舒適的環境，但是也會對耕地造成非常不利的影響。
中国耕地
中國人口眾多，但人均耕地面积不大。汪辉祖《梦痕录余》记载：嘉庆初年，“上田亩值制钱三十五六千文，有增至四十千文。”又说，“中人之家有田百亩，便可度日”[1]龚萼说：“八口之家，必须百亩之田”[2]。截至2006年底，中国耕地面积为18.27亿亩，年递减500万亩左右。
耕地面積前十大國家（2005年）
| 排名 | 國家 | 面積 （平方公里） |
|---|---|---|
| 1 |  美国 |
1,744,480 |
| 2 |  印度 |
1,596,500 |
| 3 |  中国 |
1,432,960 |
| 4 |  俄羅斯 |
1,217,810 |
| - |  欧洲联盟 (25國) |
981,330 |
| 5 |  巴西 |
590,000 |
| 6 |  澳大利亞 |
494,020 |
| 7 |  加拿大 |
456,600 |
| 8 |  烏克蘭 |
324,520 |
| 9 |  奈及利亞 |
320,000 |
| 10 |  阿根廷 |
285,000 |
- 資料來源：联合国粮农组织统计数据库（FAOSTAT） （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）
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注釋
- ^ 汪辉祖：《梦痕录余》、“嘉庆四年”。
- ^ 龚萼《答王兰畦》，《雪鸿轩尺牍》，第 288页。
- ^ FAOSTAT Land Use module. Food and Agriculture Organization. [8 July 2016]. （原始内容存档于16 August 2016）.
- ^ Arable Land Area. The Helgi Library. [22 February 2014]. （原始内容存档于5 July 2014）.
參見
外部連結
- Surface Area of the Earth
- Conserving Land: Population and Sustainable Food Production 大部分耕地的土壤都是黏土因為黏土不會滲水。