中石器时代

中石器时代（Mesolithic）又称作细石器时代，是位于旧石器时代和新石器时代之间的年代，始于约一万年前更新世晚期末次冰盛期消退，结束于全新世早期人类开始长期大规模定居导致农业和牧业的出现（新石器革命）。

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名称

中石器时代的原文Mesolithic是从希腊文的mesos和lithos结合而来，Mesos意思为中间，lithos意思为石头。

区域特点

中国的中石器时代与新、旧石器时代文化相互重叠，其特色是巨大的环境和文化变化，并针对特殊环境在当地做出不同的调适。此时代的特点是细石器的制作，将细小石器镶嵌在矛炳、骨头、鹿角、木器，和不常见的磨光石器上。现存的艺术成品包括雕刻品和洞穴壁画，与之前作品相比，其对人类和动物形式的描绘更为精细^[1]。

在近东地区，农业早在更新世结束之前就已经出现了，因此在那些地方的中石器时代就很短，定义也很缺乏，在那些没有受到太多冰河时期冲击的地区，有时候会比较倾向使用“后旧石器时代”（epipaleolithic）这个词，而那些在上一个冰河时期中受到较大的环境影响的地方，就有比较明显的中石器时代特色，延续有几千年之久，比如在北欧，因为较为温暖的气候带来的沼泽地，使得人类社会可以得到比较充足的食物来源，比较富足的生活条件便产生了不同于以往的文化，并且保存在实物纪录中，比如说马格勒莫斯文化（Maglemosian）和阿吉利安文化（Azilian），而这样的条件也延后了新石器时代的来临，在北欧最晚可能到前4000年。