元年式步枪
元年式步枪的设计原型是德国毛瑟M1898步枪，最早的称呼为光绪三十三年式步枪，是清政府原本计划取代汉阳八八式步枪和快利步枪的一款新式国产步枪，使用6.8×57毫米尖头弹。[1]
| 元年式步枪 | |
|---|---|
 一枝1898年生产的Gewehr 98步枪，现收藏于瑞典陆军博物馆 元年式步枪即是6.8毫米口径的毛瑟外贸步枪，基于98式设计 | |
| 类型 | 栓式步枪 |
| 原产地 |  中华民国 |
| 服役记录 | |
| 服役期间 | 1912年—？ |
| 参与战争／冲突 | 辛亥革命 护法战争 护国战争 直奉战争 直皖战争 粤桂战争 北伐战争 第二次中日战争 国共内战 |
| 生产历史 | |
| 研发者 | 保罗·毛瑟 |
| 研发日期 | 1912年 |
| 生产商 | 巩县兵工厂、中国各地多间兵工厂 |
| 生产日期 | 1912年—1930年代 |
| 衍生型 | 四年式步枪 |
| 基本规格 | |
| 重量 | 4.09千克（9.0磅）元年式步枪（空枪） 4.09千克（9.0磅）四年式步枪（空枪） |
| 长度 | 1,250 mm（49.2寸）元年式步枪 1,250 mm（49.2寸）四年式步枪 |
| 枪管长度 | 740 mm（29.1寸）元年式步枪 740 mm（29.1寸）四年式步枪 |
| 子弹 | 6.8×57mm毛瑟 |
| 枪机 | 旋转后拉式枪机 |
| 枪口初速 | 860 m/s（2,822 ft/s）元年式步枪 878 m/s（2,881 ft/s）四年式步枪 |
| 有效射程 | 500米（550 yd） （机械瞄具） |
| 供弹方式 | 5发内置弹仓（能够以桥夹压入） |
| 瞄具 | 机械瞄具 |
设计及历史
清末
清政府在二十世纪初向毛瑟订购了一批毛瑟1904年型， 其子弹为7.92x57mm缩减(neck down)的6.8x57mm， 这段历史目前尚无详细的资料， 需要作进一步研究。 但是已知的是， 这是一次正式的合约采购， 而且6.8mm是中国人提出的， 因为在美国的亚伯丁军械试验场博物馆(Aberdeen Proving Ground Museum)中， 尚有一把曼利夏(Mannlicher-Schoerauer)的6.8mm步枪， 可见当时曾经采用竞标的方式， 最后决定交由毛瑟生产。 这一批枪并未完全交货， 因为清政府后来付不出钱来， 因此有一部分留在仓库中， 第一次世界大战爆发， 经改膛为7.92mm后， 配发给德军。 这一型步枪通称为中国合约1907年式。
在当时，中国人普遍因为营养不良，所以体格瘦弱矮小，因此当时要开发元年式步枪时，就决定以6.8×57毫米口径的尖头弹药来设计，因为6.8×57毫米口径的子弹后座力小，使用时较适合当时中国人瘦弱矮小的体格，而且训练新兵时新兵也容易适应。若是已原先汉阳造步枪的7.92×57毫米口径的子弹。以及快利步枪.303 British 7.7×56毫米R口径的子弹的话，那后座力强，恐怕当时一般中国士兵很难适应，这样的弹药口径设计思维，就跟日本的三八式步枪初期的所设计的6.5×50mm有坂子弹概念差不多，而三八式步枪总共开发过三种不同的弹药。
这种6.8×57毫米的尖头弹的弹壳和毛瑟7.92×57毫米步枪弹相同，弹头为尖弹而其质量为9.01克，由元年式步枪发射的话其子弹初速为860米/秒。
不过这种6.8×57毫米的尖头弹药也有个缺点，就跟日本三八式步枪的6.5×50mm有坂子弹差不了多少，虽然元年式步枪跟三八式步枪比杀伤力较强，不过也只是稍微强一点点，整体而言还是杀伤力偏弱，只要没伤到要害，几乎都是轻伤。所以后来清廷又开始想要考虑继续沿用以汉阳造步枪为主的7.92×57毫米口径的子弹，不过改回7.92×57毫米口径的子弹这样的计划，一直到清朝灭亡前都一直没有再去执行。
民国
民国建立之后光绪三十三年式步枪就被改称为元年式步枪，在中正式步骑枪还未出现前，元年式步枪和汉阳造步枪以及快利步枪。到了民国四年，中国各地有些兵工厂开始认为6.8×57毫米口径的子弹杀伤力太弱，这样是不可取的；另外，有的兵工厂更是觉得，中国固有的弹药生产线一直都是生产7.92×57毫米毫米口径的子弹，如果要再开发一条新的生产线又要在花上很多资金，而且现有的生产线要维持也已经是很不容易了。所以元年式步枪原本在前清时想改回7.92×57毫米口径的子弹这样的计划，终于在北洋政府的统一制订下，一律将元年式步枪改膛为口径为7.92×57毫米尖头弹药，元年式步枪后来的名称也被叫做四年式步枪，但当时由于后勤补给的原因，有部分四年式步枪仍使用汉阳造步枪的7.92×57毫米圆头弹，例如由巩县兵工厂生产的四年式。
元年式步枪量产的主要兵工厂为广东兵工厂与巩县兵工厂，所以孙中山在建立时黄埔军校时，因此曾洽询广东兵工厂协助拨交武器供黄埔军校建军之用，当时的厂长马超俊顶住各方压力提拨了500杆步枪协助黄埔军校建军。在国民革命军东征时，原先为广州国民政府的盟友之滇桂军阀在孙中山死后反叛占据广州，国民革命军镇压反叛军时造成广东兵工厂受损，影响元年式步枪的量产。至南京国民政府时代，完整控制广东军政权力的陈济棠招揽了前汉阳兵工厂厂长邓演存，由他主持将兵工厂产线调整生产FN1930步枪，广东的元年式步枪在1930年代初即结束量产。而巩县兵工厂的元年式则是在民国二十四年（1935年）由中正式步枪给替换，元年式的主要产线在1935年皆已停产。到抗战时期已无产制新的元年式步枪，因此在正规部队中配备的比例逐渐下降，大部分成为地方保安团或是警防民团的武器。