凯尔派(Kelpie)是一种流传于凯尔特民间传说中的一种会变形的精灵,在苏格兰的传说中常以骏马的型态出现在边,诱拐或欺骗旅人。

对某些人而言,凯尔派与另一种极为相似的生物“水马”“each uisge”是不同的:凯尔派专指在淡水湖或河流的水妖精,在苏格兰当地的传说中,每座湖泊、河流都有守护它们的凯尔派,这些凯尔派会主动保护自己地域,因此每当有旅人接近,它就会化身为一只会唤惑旅人的少女或黑马、白马或俊男,当旅人骑上去后,就再也无法下来,然后凯尔派就会迅速跳至湖中,淹死不幸的旅人,以保护它守护的地方;而水马则只出没于咸水边,除了将人溺死外,还会吃掉受害者的身体,仅留下肝脏,比凯尔派更让人恐惧。

然而对于许多苏格兰高地人来说,凯尔派和水马原为同样的水精灵,因此有些当地的传说里,即使是凯尔派也会吃人血肉。

据说只要看一名男子的头发里是否有水草,就可以知道他是否为凯尔派的化身。除了头发中的水草外,很多传说里都叙述只要头发里有沙子的人,不是凯尔派的化身,就是凯尔派与人类生下的小孩。

历史

“凯尔派”此译名来自英语的译名 KelpieKelpy,并非其原名。凯尔派的传说来自苏格兰爱尔兰海曼岛,在苏格兰盖尔语中是 each uisge曼岛盖尔语中是 glashtyn,然而在现今不列颠群岛的凯尔特地区都有当地的名字:

类似这样的生物在北欧地区也有类似的传说,它在当地的名字是 Bäckahästen,意思是 "brook horse",传说 Bäckahästen 是当一种叫 Nix“水妖”变身为之后的形象,会在迷雾中的湖畔出现,引诱旅人骑乘上去,然后以迅雷不及掩耳的速度跳至湖中,淹死旅人,在丹麦文里是 nøkken,冰岛文为 nykur(其字源又来自原始印欧语言的字根 *nigw-,意思是 "wash"“洗涤”),这些传说与凯尔特地区的传说一模一样。

凯尔派英译 Kelpie 或 Kelpy 的字源有几种说法:

  1. 苏格兰盖尔语的 cailpeach、calpach 或 colpach“小雄马”,或 colpa“马”
  2. 苏格兰盖尔语的 ceilp“海草”

相关传说

 
载着旅人跃入湖中的凯尔派

关于凯尔派的传说有很多,然而最有名的故事都是在苏格兰

斯开岛(the isle of Skye)

当地有个故事是一个凯尔派爱上了一位人类的女子,以男子的形象接近她,然而当两人在一起的时候,这位聪明的女子发现她的爱人头发中有沙子,于是赶快逃离了,并以 Cumha an Each Uisge(Lament of the Water Horse,水马的悼词)的故事流传下来。

洛哈伯(Lochaber)

一个凯尔派因为迷恋一位农夫的女儿玛莉(Mhairi),因此每天晚上都变成一个男人到这位农夫的家中。他每天都带很多鳟鱼来农夫的家中吃,而对于他,农夫的女儿总是有一种怪异的感觉,因此跟他母亲叙述该位奇异的男子。经转述后,一位聪明的女人告诉农夫该如何摆脱凯尔派:把滚烫的热水倒在凯尔派的脚上。于是农夫这天晚上就扮成玛莉的模样,在平常的地方等凯尔派。当凯尔派如往常一样带着许多鳟鱼来到玛莉的家,这时农夫就很快地将预先准备好的滚水往凯尔派脚下倒,凯尔派的脚马上裂开,而在农夫逃走之前,凯尔派很生气的问该农夫‘是谁’?这时农夫以苏格兰盖尔语回答:“Tis me, tis me”“是我,是我”;后来当凯尔派的同伴赶来帮忙,问这只受伤的凯尔派是谁伤害他时,这只凯尔派说:“Tis me, tis me”,只见其他同伴回答:‘既然是你自己弄伤你自己,那就自己想办法吧’。 从此之后,这个凯尔派就再也不敢接近这位农夫的女儿。

索色兰(Sutherland)

另一个传说有凯尔派的地方。传说一天一群小朋友从学校下课后,看到一匹温驯的马站在路旁,这群小孩就鼓动着要坐到马背上,除了一位叫道格(Dougal)的小孩外。当所有小孩都坐上去后,道格仍不上去,他仅以手指触摸马皮,发现一种很奇异吸引力的感觉,觉得不对劲,于是马上拿出刀子割断他的手指,这时他的手指竟然还黏在这匹马身上。只见这匹马发出低嘶声,就迅速地往湖奔去,载着在马背上的小孩一起跳入湖中。

其他形象

除了骏马或俊男,Kelpie 其他形象还有上半身为人、下半身为马的侏儒,或是全身裹着水草水鬼,出现的目的有时不只是害人,有时也会警告即将溺死的人,或是偷走牲畜。

另见

外部链接