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大本钟

英国伦敦最知名地标

大本钟（英语：Big Ben，或译作大笨钟），是一座位于英国伦敦威斯敏斯特宫北端钟楼与其内部的报时时钟，大本钟所在的塔楼的正式名称原为钟楼（英语：Clock Tower），2012年更名为伊丽莎白塔（英语：Elizabeth Tower），以纪念伊丽莎白二世的钻禧纪念。[1][2]该钟是英国最大的钟，其建筑1859年落成，成为世界上最大、最准确的四面报时钟之一。

伊丽莎白塔
2022年的大本钟
别名大本钟
概要
类型塔式建筑
建筑风格哥德复兴式建筑
地点 英国伦敦威斯敏斯特城
坐标51°30′03″N 0°07′29″W / 51.5007°N 0.1246°W / 51.5007; -0.1246
竣工日1859年5月31日，​165年前​（1859-05-31）
高度
高度96米（315英尺）
技术细节
材料卡昂之石[*]、石灰岩
设计与建造
建筑师奥古斯塔斯·普金
网站
https://www.parliament.uk/bigben/
地图
地图

这座塔是由奥古斯塔斯·普金以哥德复兴式建筑设计[3]，塔上的盾牌代表了联合王国的所有四大区域，玫瑰代表英格兰，蓟代表苏格兰，三叶草代表北爱尔兰，韭葱代表威尔士，2009年5月31日，举行了庆祝钟楼150周年的庆祝活动。[4]

大本钟是威斯敏斯特宫塔楼五个钟中最大的一个，重13.5长吨（13.7吨；15.1短吨），大本钟的命名来源众说纷纭，有一种说法称大本钟的名字来自于本杰明·豪尔（英语：Benjamin Hall, 1st Baron Llanover）爵士。塔楼在整点过后的15、30和45分钟以及整点钟声响起之前响起。时钟使用原始的维多利亚式机制，但能够使用电动机作为备用设施。当前，大本钟是世界公认的英国文化标志，也是英国政府和议会制的象征之一，并且经常在伦敦取景的电影中出现。[5] 自1970年以来，大本钟被列为一级保护建筑，并于1987年由联合国教科文组织列为世界文化遗产。[6]

历史

起源

大本钟是查尔斯·巴里为新威斯敏斯特宫所设计的新建筑之一[7]，因为原有的威斯敏斯特宫在1834年10月16日的议会大火中几乎被完全摧毁，巴里虽被任命为新威斯敏斯特宫的首席建筑师，但钟楼的设计工作则是交由奥古斯塔斯·普金设计，钟楼的外观造型则与普金早期的设计作品相似，如位于兰开夏郡的斯卡里斯布里克大厅（英语：Scarisbrick_Hall）[8]。大本钟是普金在陷入精神疾病并于1852年去世之前的最后一个设计作品，普金在巴里最后一次拜访他获取钟楼的设计图前，曾写道：

我从未为巴里先生如此辛勤的工作，因为明天我将交出所有完成他的钟塔的设计，它很美丽。[9]

钟楼的建设于1843年9月28日开始，建筑承包商由托马斯·格里瑟尔（英语：Thomas_Grissell）和莫顿·佩托（英语：Morton_Peto）担任。一把曾在开工典礼由佩托的儿媳妇艾米莉使用，以铭刻基石的磨刀现位于议会档案馆中保存。[10]

设计

 
大本钟与伦敦天际线，周围设施包括伦敦眼、保得利大厦、议会广场和威斯敏斯特圣玛格丽特教堂。

大本钟最终于1859年完工，其建筑采用普金所擅长的哥德复兴式建筑设计，均高约316英尺（96.3米），因而成为当时英国第三高的钟楼。钟面（位于中心）距离地面高180英尺（54.9米）。塔楼底座为正方形，每边长40英尺（12.2米）[11]，底部座落在厚12英尺（3.7米）的混凝土基础上[12]。整个建筑以砖砌成，外部覆盖着来自南约克郡的沙色安斯顿（英语：Anston）石灰石，顶部覆盖着数百块铸铁屋顶瓦的尖顶。其建筑内部设有一个螺旋楼梯，共有290级石阶通往钟楼[13]，并设有44级阶梯到达钟楼的钟楼间，再加上59级阶梯以抵达尖顶间。

在钟楼和艾尔顿灯的上方共设有52个盾牌，上面装饰著代表构成英国的四个国家国徽：英格兰都铎王朝的红色和白色玫瑰、苏格兰的蓟花、北爱尔兰的三叶草和威尔士的韭菜花。[14]还展示象征亨利八世的第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳的石榴，象征英国议会的横门、象征王权过去曾统治法国的百合花饰。[15]

地面到钟楼间共设有一座尺寸为16乘8英尺（4.9乘2.4米）的通风井，该结构是由戴维·鲍斯威尔·里德（英语：David_Boswell_Reid）设计，然而该通风井实际上并奏效发挥功能，因此在落成后则改用作为烟囱使用，使用至1914年左右。[16]在2017年至2021年的修缮工程中，通风井内部安装了一个电梯。[17]

至落成以来，由于钟楼所在地基建立在一层砾石上，下侧的伦敦粘土（英语：London_Clay）因而导致建筑所在的土地松软[12]，其结构开始偏离垂直中轴线，约倾斜约为1⁄240度的状况，此外由于庆祝英国女王伊丽莎白二世登基50周年延伸的银禧线挖掘工程，使得建筑物的最大倾斜度增加为22毫米。[18] 使得在1990年代，数千吨的混凝土被注入钟楼下方的地面以稳定钟楼。

2011年时，钟楼在饰顶处倾斜约500毫米（20英寸）。专家们相信，钟楼倾斜在未来的4000至10000年内不会成为问题。[19]

名称

 
从泰晤士河对岸看到的威斯敏斯特宫与大本钟

在维多利亚女王时代期间，伦敦的记者们将钟楼称其为圣斯蒂芬塔（St Stephen's Tower）。由于下议院成员最初在圣斯蒂芬大厅举办会议，这些记者将任何与下议院有关的事物称为“来自圣斯蒂芬的新闻”（宫殿内确实有一个名为圣斯蒂芬塔的建筑，位于公众入口上方）。[20]在2012年6月2日，大钟声响起前，钟楼的正式名称被更改为伊丽莎白女王塔，以纪念伊丽莎白二世女王登基钻禧。[21]

2012年6月26日，下议院确认钟楼的更名能够进行。[22]当时的首相戴维·卡梅伦于2012年9月12日正式宣布更名钟楼[23]。在在相邻的绿地上举行命名仪式，时任下议院议长约翰·伯科在钟楼上揭开了一块牌匾，以庆祝这一事件。[24]

监狱

大本钟室内有一间橡木镶板的监狱房间，该房间只能从下议院进入，而不能通过塔门进入。该房间最后一次使用是在1880年，当时无神论者查尔斯·布拉德劳新当选为北安普顿的国会议员后，因拒绝宣誓效忠维多利亚女王的宗教誓言而被执法官员逮捕入狱。[25]当前官方上，执法官员仍然可以向拒绝宣誓效忠王国的人士进行逮捕，这是自1415年以来就拥有的权力。然而大本钟的监狱间在当前已经被请愿委员会（英语：Petitions_Committee）使用，该委员会负责监督提交给议会的请愿书。[26]

艾尔顿灯

1873年，时任第一任工程和公共建筑专员（英语：First_Commissioner_of_Works）的艾克顿·史密·艾尔顿（英语：Acton_Smee_Ayrton）对钟楼新增了一项改建。于钟楼上方设有一项叫做艾尔顿灯（Ayrton Light）的灯笼，每当下议院在天黑后开会时，艾尔顿灯将会点亮。最初，艾尔顿灯将朝向白金汉宫，以便维多利亚女王可以从窗户往外看到下议院。[27]

时钟

钟盘

 
2022年的大本钟表盘。
 
2007年的大本钟，可以看到表盘是黑色的。

在设计钟盘时，奥古斯都·普金时受到钟表匠本杰明·刘易斯·夫路亚密（英语：Benjamin Lewis Vulliamy）的启发。在设计中，每个钟盘都由铸铁部件拼合而成，整个表盘的直径为22.5英尺（6.9米），在落成后成为英国第三大的钟面。钟盘的结构则由324片特殊的不透明、乳白色的玻璃组成。[28]

最初，钟盘曾使用煤气灯以供让表盘在夜晚照明时，借由背光呈现在辨识更加明显的效果，起初只有议会开会时，大本钟才会开灯，但自1876年以来，大本钟在每日自黄昏到黎明都会开灯。在20世纪初期至今，电灯泡则被安装在钟盘上持续提供照明。[29]

钟盘周围设有华丽的镀金装饰。每个钟盘的底部是以拉丁文撰写的铭文：“DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM”，该铭文的意思是：“主啊，请保佑我们的维多利亚女王”。与许多使用罗马数字标示的时钟采用“IIII”不同，大本钟的钟盘是以罗马数字“IV”标示“4”的位置[30]。钟盘上的金属时针和铜分针分别长达8.75英尺（2.7米）和14英尺（4.3米）。[31]

最初的钟盘和时针完成时，其外观采用了普鲁士蓝色，但在1930年代以掩盖空气污染的影响而被涂成黑色。后在2017年至2021年的修复工作中恢复成原始的普鲁士蓝。[32]在落成之后的160年期间，大本钟也使用过不少于六种不同的颜色方案。最初的玻璃是在维多利亚时期制造的，后在2017年至2021年的修复工程中被更换，由德国玻璃制造商兰伯茨玻璃厂（英语：Glasfabrik Lamberts）制作了复制品。[33]

功能

 
大本钟的内部

大本钟内部钟表的机芯以其可靠性著称，该设施的设计师是律师和业余钟表学家埃德蒙·贝克特·丹尼森（英语：Edmund_Beckett,_1st_Baron_Grimthorpe）及英国皇家天文学家乔治·比德尔·艾里。施工的委托给则交由钟表匠爱德华·约翰·丹特（英语：Edward John Dent）负责，但由于丹特于1853年去世，所以则由他的继子弗雷德里克·丹特（Frederick Dent）于1854年完成了这项工作。[34]

由于钟楼直到1859年才完工，丹尼森有充裕的时间对钟表的擒纵器进行实验，为了考虑伦敦潮湿、多雨的气候条件使钟表精度不稳定的问题，丹尼森发明了一种双三足重力擒纵器（英语：Escapement#Gravity_escapement），以取代最初设计的摆针式擒纵器（英语：Escapement#Deadbeat_escapement）和摆轮式擒纵器（英语：Remontoire）。该擒纵器的运行方式是透过重力作用来控制摆轮的摆动速度，从而实现精确的时间计量，可以使摆轮与钟机之间保持良好的隔离，同时也能让包括气候的外在因素对摆轮的影响降到最低。[35]由于丹尼森从未专利他的设计，因此它很快成为日后新塔钟的设计标准。[36]

大本钟的上链机制

当前大本钟的摆锤顶部设有一小堆英国旧制币值的便士，这些便士具有砝码的功能，能够用来调整钟摆的重量及钟表的时间。增加一枚便士会微微提高摆锤重心的位置，以减少摆锤杆的有效长度而增加摆锤摆动的速度。因此当放上或拿下一个便士，便将能使钟表的速度加快或放慢0.4秒。[37]为了保持精确度，大本钟每周需要人工上链三次（约需要1.5个小时）。大本钟的看守人负责维护钟表运行，同时也监督威斯敏斯特宫周围设施的维护工作。一旦出现紧急情况，一支待命的钟表师能够在24小时内进行维护工作。[38][39]每年夏令和冬令时间交替时，大本钟通常需要进行维护。并对钟体的零件进行修补和更换。

1941年5月10日，由于德国轰炸摧毁了钟楼的两个时钟盘和塔楼屋顶的部分，同时也破坏了英国下议院的议事厅。为此，建筑师贾莱斯·吉尔伯特·斯科特设计了一座约五层楼高的建筑在钟楼旁，并于1950年10月26日启用。其中的两层则交给了议事厅使用。[40]

事故及事件

19世纪

  • 1878年之前：大本钟在历史上第一次故障，由于时钟的指针被积雪覆盖，导致大本钟无法正常运作。[41][42]
  • 1877年8月21日–1878年1月：由于清洁和修理机械装置，大本钟暂停使用约三周，并更换了旧擒纵轮。[41]
  • 1900年2月：钟面上的积雪阻碍时针的走动，使大本钟停止运作约八个小时。[43]

20世纪

 
大本钟在2007年8月11日的清洁工程
  • 1916年：在第一次世界大战期间的两年，由于担心德国齐柏林飞艇飞艇攻击伦敦，同时因应战时灯火管制，钟塔的钟声在整个战争期间被禁止使用，[44] 时钟面在晚上不亮灯直到战争结束，即1918年11月11日上午11时时才恢复钟声，并被视为庆祝一战的结束。
  • 1927年12月29日：由于钟面积雪使得钟楼停止运作。[45]
  • 1928年冬天：大雪使钟楼停止运作约几个小时。[43]
  • 1934年4月2日：时钟在上午7点16分到下午1点15分进行小型修复工程。[46]
  • 1936年9月23日：一位在油漆钟室内部的画家将梯子靠在驱动指针的轴上，使时钟从上午8点47分至上午10点之间停止运作。[43]
  • 1939年9月1日：尽管钟声继续响起。但自这天开始到整个第二次世界大战期间，钟面并未在夜间点亮，以避免在闪电战期间引导轰炸机进行攻击。
  • 1941年5月10日至11日：在德国的一次轰炸袭击中，钟塔部分结构被一枚小型炸弹或一枚英国防空炮弹波及而损坏，导致建筑物的石雕和装饰性铁制品受损，南表盘上的玻璃遭到打碎。
  • 1941年6月3日至4日：在进行修理钟面空袭损坏工程时，由于一名工人将锤子离机械装置太近，导致时钟从下午22点13分停止运作至第二日上午10点13分。[47][43]
  • 1944年12月9日：时钟的指针因机械故障停止。损坏的摆式悬架弹簧部件在几个小时内被更换。
  • 1945年1月25日至26日：极冷的温度冻结了四分之一锺锤上的橡胶衬套，使得钟声在25日晚上9点到次日晚上9点间停止运作。BBC在此期间播放了格林尼治报时信号。
  • 1947年1月28日：钟锤上的橡胶衬套在午夜钟声响起再次冻结，使钟楼再次停止运作，在早上进行修复后则解决了这场小问题。
  • 1949年8月12日：基于一群八哥栖息在分针上的影响，导致时钟慢了四分半钟。[48][43]
  • 1955年1月13日：由于北面和东面的表盘上开始积雪。使时钟在凌晨3点24分停止，在此后，一个小型电加热器被放置在这两个表盘的内部，该措施有助于表盘的冻结情况。[43]
  • 1955年7月18日：由于操作敲击锤的绳索断裂，导致钟楼从上午10点到下午17点暂停使用。
  • 1962年除夕：由于大雪结冰因素，导致钟摆与发条装置分离，使得钟楼在新年晚了九分钟报时。[49]
  • 1965年1月30日：由于该日为政治家和前首相温斯顿·丘吉尔的葬礼，为配合哀悼仪式而暂时停止钟声的运作。[50]
  • 1968年1月9日：钟面上的积雪阻碍时针的走动，使钟楼从早上6点28分至上午10点10分间停止。[43]
  • 1976年8月5日：钟塔内部机械使用将近百年的气动制动速度调节器，因为金属疲劳而断裂，导致完全上链约四吨重的上绕筒脱离机械运动，造成了钟塔严重损坏。钟塔在随后的九个月内关闭了26天，直到1977年5月9日才重新启动。在这段时间内则由BBC广播四台播出格林尼治报时信号。1977年至2002年间，钟塔钟表的维修工程由思韦茨与里德公司（Thwaites＆Reed）进行，这在1970年之前则是由原始的伍斯特公司（Dents）进行，自2002年以来，维修工程则是由英国议会的工作人员负责。
  • 1986年3月和1987年1月：锺铃声上的橡胶衬套因冻结问题使钟声停止运作。
  • 1997年4月30日：为配合1997年英国大选，钟楼暂停使用一天，并在三周后再次停止使用一天。

21世纪

  • 2005年5月27日：受伦敦反常的炎热气温（31.8 °C（89.2 °F））影响，钟楼于22点7分暂停运作，虽然在及时修复下曾恢复运作，但在22点20分再次停止运作，在恢复之前保持静止约90分钟。[51]
  • 2005年10月29日：由于时钟及其报时进行维护工作，钟楼停止运作约33小时，这是22年来最长的维护工程。[52]
  • 2006年6月5日：由于其中一个钟的轴承磨损需要拆卸进行维修，钟塔的四个“四分之一钟”自上午7点开始关闭了四个星期。[53]在此期间，BBC广播四台播放了英国鸟类鸣声录音，接着是报时信号以取代正常的钟声。[54]
  • 2007年8月11日：开始为期六周的停运进行维修。这是自安装以来，钟表的钟声系统和大钟击锤器首次更换轴承。[55]在维修期间，钟表由电动马达驱动。[56]BBC广播四台在此期间播放报时信号。修复工作的目标是让钟表在进行重大维修前能够再运行200年。[57]
  • 2013年4月17日：由于该日为政治家和前首相玛格丽特·撒切尔的葬礼，为配合哀悼仪式而暂时停止钟声的运作。以示“深切的尊严和深深的敬意”。[58]
  • 2015年8月：由于维护人员发现时钟快了7秒。他们从钟摆上取下硬币以纠正错误，导致钟楼在一段时间内运行缓慢。[59]

2017年8月21日，塔楼开始了为期四年的翻新工程。修改包括增加电梯，重新上釉和重新粉刷时钟表盘，升级照明和修复屋顶瓦片等改进。除除夕夜和阵亡将士纪念日等少数例外情况外，在2022年工作完成之前，大本钟将暂停使用。[60]2022年11月13日，修复后的大本钟恢复运行[61][62][63]。

大钟

 
大钟和四分之一钟，出自1858年12月4日的《世界插图新闻》。
 
大本钟主钟

主钟

主钟通常在正式场合被称为“大钟”，但更广为人知的名称是“大本钟”。它是威斯敏斯特教堂的主钟之一，也是该塔内最大的钟。这个钟身能发出E小调的音调。[64]然而，最初的钟只是一个16吨（16.3吨）的小时钟[2]，由约翰·沃纳和他的儿子（英语：John Warner & Sons）于1856年8月6日于蒂斯河畔斯托克顿制造。据信最初的计划是将这个钟命名为“维多利亚钟”或“皇家维多利亚钟”以纪念维多利亚女王，但据说一位议员在议会辩论期间建议用“大钟”作为这个钟的昵称。然而，这一评论没有被记录在《汉萨德记录（英语：Hansard）》中。[65]

由于塔楼尚未完成，最初的钟被安装在新王宫庭院。然而，在测试过程中，大钟裂开了且无法修复，人们因而不得不再次制造一个替代品。[2]新钟最后于1858年4月10日在怀特查佩尔钟铸造厂（英语：Whitechapel_Bell_Foundry）重新铸造，成为一个高7英尺6英寸（2.29米）、直径9英尺（2.74米）、重约13.5吨（13.76吨）的钟。

第二个钟由16匹马拉的手推车运到塔楼，现场观众为其到来欢呼。然后，钟被拉到钟楼的钟房，全程长达200英尺（61.0米），这项工程共花费了18个小时。

1859年7月，新钟首次鸣响，但在同年的9月因受到锤击而裂开。据铸造厂经理乔治·米尔斯（George Mears）所说，钟表匠埃德蒙·贝克特·丹尼森使用的锤子重量，超过了原本规定重量的两倍以上。在接下来的三年里，为了修复大钟，塔楼被迫停用。人们凿出了裂缝周围边缘的一个正方形金属块，并将钟体重新转动了1/8的角度，让新的锤子敲击不同的位置。自那时起，尽管裂缝仍未被修复，但大本钟的音调略有不同，并继续仍在使用。

在完工后，主钟曾经是不列颠群岛上最大的钟，直到1881年在圣保罗座堂安装了一口16.75吨（17吨）的大保罗钟而被超越。[66]

2007年8月，自从安装以来，主钟的敲击器首次在修复工程进行更换。[55]

四分之一钟

大本钟的装置不仅包含主钟，还有四个四分之一钟，每小时按照威斯敏斯特钟声乐曲演奏。这四个四分之一钟分别演奏G♯、F♯、E和B的音符。它们是由约翰·沃纳及其子公司于1857年（G♯、F♯和B）和1858年（E）在伦敦城区的杰温新月街（现址巴比肯艺术中心）的新月形钟铺铸造而成[67]。钟楼中有一个被称为“连结室”的低顶空间，里面有控制四分之一钟的铁索。钟楼中的钟槌会因为钟摆传送过来的铁索而受到触发，以撞击四分之一钟。[13]

四分之一钟演奏一段以E大调为基调的20个音符序列，其中包括四个变奏。该序列以刻钟方式呈现时间，使用1-4表示过去15分钟，使用5-12表示过去30分钟，使用13-20和1-4表示接下来的15分钟，使用5-20表示整点钟声前的25秒。因为低音钟（B）需要在短时间内击打两次，未有足够的时间拉回钟槌回到原位，所以两侧各装有一个扳手式钟槌。四分之一钟演奏的音乐，则是来自剑桥大圣玛利亚教堂的钟声乐曲，被称为剑桥钟声，据说是基于格奥尔格·弗里德里希·亨德尔《弥赛亚》中的第三章节“我知道我的救赎主活着”。[68][69]其变奏曲由小提琴乐句家威廉·克罗奇演奏。

钟声的假定歌词来自剑桥大教堂，暗示了诗篇37（英语：Psalm_37）:23-24的内容：“在这整个小时中，主啊，求你作我的引路人，并且借着你的力量，我的脚不至于滑倒（All through this hour/Lord be my guide/And by Thy power/No foot shall slide）”。[70]这些歌词同样刻在钟房的牌匾上。”[71]

四分之一钟的一项要求，是每小时的第一声响应该准确，误差不应超过一秒钟。这种容许的误差是相对于格林尼治标准时间（夏令时为英国夏令时间）。[72]例如，在十二点时，第一声响表示整点，即除夕晚上零时的新年倒数。然而，最后一声响所标示的时间（UTC）可能会略有不同。

自2017年8月以来，大本钟于每周都会静音以进行维护工作。然而，在2022年11月13日的国殇星期日（英语：Remembrance Sunday）以后，钟楼恢复了常规服务，并在当地时间上午11:00敲响了整点钟声。第一声响开始为期两分钟的默哀。[73]

昵称

“大本钟”这个绰号的起源存在一些争议。这个绰号最初是指大钟，可能是以监督大钟安装的本杰明·豪尔（英语：Benjamin Hall, 1st Baron Llanover）或英国重量级拳击冠军班·康特（英语：Benjamin Caunt）的名字命名的。[2][74][75]不过现在，“大本钟”一词通常被用来指代时钟、钟楼和大钟的总称，尽管该绰号并不是被普遍接受为实质的代名词。[76]

一些在描述钟楼、时钟和大钟的文章中，通常会在书名中首先使用“大本钟”一词，然后进一步说明书籍的主题是关于时钟、钟楼还是大钟以避开这个问题。[77][78]

文化

除了是威斯敏斯特宫最大的钟之外，大本钟被视为英国文化和历史意义的重要象征。其大钟的音色被广泛认为是伦敦的代表性声音之一。此外，塔楼的外观在影视媒体中相当瞩目。当电视或电影制作人希望表达影视的发生地点位于英国时，一种常用的方式是展示大本钟的影像，通常在前景中还会有一辆红色的双层公共汽车或黑色出租车。[79]

根据2008年的一项调查发现，大本钟是英国最受欢迎的地标。[80]它还被评为伦敦最具标志性的电影场景。[81]

此外，钟声也被用于声音媒体中，威斯敏斯特教堂的钟声经常被其他钟、设备模仿，或作为英国跨年庆祝活动的焦点，广播和电视台在每年跨年之时都会播放它的钟声来迎接新一年的开始。自2012年，钟塔将开始配合伦敦的烟火活动，每次大本钟的钟声响起时，周围将会发射烟火。[82]同样在国殇纪念日，大本钟钟声的传出表示第11个月的第11天的第11个小时及2分钟的默哀开始。[83]

大本钟的钟声也曾在四次君主的国葬上使用，每次钟声数量均以该君主的寿命年数为基础，该四次分别是：1910年的爱德华七世国王葬礼：大本钟响了68下；1936年的乔治五世国王葬礼（70下）； 1952年乔治六世国王葬礼（56下）[84]；最后是在2022年伊丽莎白二世女王的葬礼上（96下）。[85]

居住在大本钟适当距离的伦敦人，通常可以通过聆听现场和类比收音机中的钟声，听到大本钟在每整点时敲十三下。然而差别在于，电子传输的钟声几乎是瞬间到达，而“现场”的声音，由于音速相对较慢，在空气中传播时会有延迟。[86]

从1923年12月31日开始，大本钟的钟响亦可在于英国广播公司第四台的一些新闻公告（6时正、午夜及星期天的晚上10时正）的一小时前及英国广播公司世界新闻频道，钟声是从永久安装在塔内的线路，借由连接到广播大楼的麦克风以发送现场直播。[87]。钟声是经由长期设置在钟楼内而连接着广播大楼的扩音器传送的，大本钟的钟声今天仍会用于所有独立电视新闻频道新闻快报的新闻预告。ITV新闻的“ITV十点新闻”在过去一连串的大本钟钟声作新闻预告的配乐作开始已很多年。大本钟的钟声今天仍会用于所有独立电视新闻频道新闻快报的新闻预告，及威斯敏斯特宫大本钟的钟面图，然而，由于因ITV新闻认为使用大本钟为新闻预告配乐主题过于“大伦敦主义”，因此于2009年11月2日起，十点新闻取消由伦敦天际线飞往大本钟的新闻开场电脑动画，亦减少大本钟的图案出现，但仍保留大本钟的钟声音效。[88]

在2010年大选的投票结束时，全国出口民意调查的结果被投影到塔的南侧。[89]2012年7月27日上午8点12分开始，大本钟鸣响30声，迎接当天正式开始的2012年夏季奥林匹克运动会。[90]

此外，在前英国殖民地的香港不少学校都使用大本钟的铃声作换课钟声。

2017年修复计划

 
2017年修复工程所搭建的脚手架。
 
2022年3月，大部分脚手架已拆除的大本钟。

2017年8月21日，因应必要性的修复计划，大本钟的钟声被暂停了四年。暂停钟声的决定是为了保护塔上工人在进行修复时听力因素，但这也引起了高级国会议员和首相特雷莎·梅的强烈批评。[91]对于一些重要场合，如新年前夜和国殇纪念日时，大本钟的响声则透过电动马达来处理；在修复期间，至少有一个钟面框架是可见的。当停止钟声后，周围的脚手架立即在塔楼周围搭建起来。最初预估该计划的成本大约为2900万英镑，但后来这个预估数字增加了一倍多，达到约6900万英镑。[92]

2020年2月，根据修复工作的进度，揭示了大本钟在1941年5月被炸毁的英国议会大厦轰炸中遭受的损坏比最初想像的还要严重。其他昂贵的发现，则包括在钟楼中的石棉、大量使用的铅漆、钟面上的破损玻璃以及由空气污染引起的石雕磨损。解决这些新问题的成本估计为1860万英镑，使修复大本钟的总预算接近8000万英镑。[93]

在修复工程中，位于屋顶的2567块铸铁瓦片被拆除以进行翻新，同时在塔内也安装了电机，使人员进出塔搂更加方便，并且在塔内首次设置了基本的带流动水的卫生间。塔顶的艾尔顿灯在议会开会时点亮，在修复工程中进行更换，并与钟楼中的其他灯饰一起安装了低能耗的LED灯。[94]塔楼最明显的改变之一，则是将钟面框架恢复到1859年首次建造时使用的普鲁士蓝，用于覆盖煤烟斑驳的表盘框架的黑漆则被剥除。[95][96]

其他的修复成果则包括钟面重新镀金，圣乔治的盾牌重新涂上原来的红白色。由1296块玻璃组成的钟面进行更换。在经过四年的翻新和修复后，2021年12月，大本钟在新年的钟声中宣告修复完成。[97]2022年4月，支撑脚手架的斜架被拆除。[98]

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