公平处理（fair dealing）是英格兰普通法中的版权法的一个限制与豁免（limitation and exception）原则。这一原则可见于英国、加拿大、澳大利亚、香港、新加坡等地。其与美国所通行的合理使用（fair use）是一种类同原则，但在原则细则上有所不同。公平处理除了关于何谓合理这一方面的测试外，还附加了作品使用用途上的限制。
公平处理原则规定，只有以下列目的，合理地使用作品才属于公平处理：
- 研究或私人研习（research or private study）；
- 批评或评论（criticism or review）或新闻报导（new reporting）。
^ 1. 上列各项可能因所在司法管辖区不同而存在不同划分或归类，但一定存在以上两项使用目的。
^ 2. 以“研究”或“私人研习”为目的者，不得商业使用。
^ 3. 部分司法管辖区亦允许以“讽刺”（parody）、公共行政（public administration）、附带包括（Incidental inclusion）、教学或考试（instruction or examination）为目的进行公平处理，但并非皆是如此。
如何才能够视作合理地使用作品，WP:合理使用已经给予了充分的指引与严格的规范。
《美国法典》第17章第107条列明四个考虑原则：
- the purpose and character of the use, including whether such use is of a commercial nature or is for nonprofit educational purposes;
- the nature of the copyrighted work;
- the amount and substantiality of the portion used in relation to the copyrighted work as a whole; and
- the effect of the use upon the potential market for or value of the copyrighted work.
而加拿大则在判例中定明六个原则：
- The purpose of the dealing;
- The character of the dealing;
- The amount of the dealing;
- Alternatives to the dealing;
- The nature of the work;
- Effect of the dealing on the work.
两种关于合理的判断方法，都可以有效地辅助理解每一个普通法系司法管辖区的合理使用或公平处理原则。
因此，所需探讨之物即究竟维基百科的编纂方式符合公平处理所规定的哪一项使用目的。但实际上，唯一可能符合的是“评论”（review）这一使用目的。争议之处在于如何法庭会如何解释“评论”二字。