利维坦鲸属

利维坦鲸属学名Livyatan),一译麦尔维尔鲸又名梅氏利维坦鲸,是一种已灭绝齿鲸。其颅骨的75%,以及牙齿和两颚的碎片于2008年在秘鲁皮斯科-伊卡沙漠、距今990万-890万年前的中新世岩层被发现。[1][2][3][4]2010年6月30日在《自然》杂志公布。[2]

梅氏利维坦鲸
化石时期:中新世, 9.9–8.9 Ma
梅氏利维坦鲸(左)、新须鲸(右)
梅氏利维坦鲸的头骨复制品和它巨大的牙齿
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 偶蹄目 Artiodactyla
下目: 鲸下目 Cetacea
属: 利维坦鲸属 Livyatan
Lambert et al., 2010
种:
梅氏利维坦鲸 L. melvillei
二名法
Livyatan melvillei
Lambert et al., 2010
异名
  • Leviathan melvillei Lambert et al., 2010

形态和生境

唯一的头颅化石长3公尺,牙齿最长36公分,全身估计长13.5-17.5公尺。体型与外貌与现代抹香鲸相似。但与现代抹香鲸只在下颚有具功用的牙齿比较,梅尔维尔鲸两颚都长有牙齿,而且比现代抹香鲸的牙齿大得多:是目前所发现最大的鲸齿。它们据信是积极的掠食者,可能以须鲸为食。[1]

头颅化石有一凹陷的坑,说明它有一个巨大的脑油器与现代抹香鲸类似,内存大量油脂和蜡质,以结缔组织分隔,作用是帮助抹香鲸潜入深水捕食乌贼。但由于梅尔维尔鲸可能以须鲸为食,器官可能另有用途,包括作声音定位、利用脑油器作共鸣器求偶,或者用于雄鲸争夺配偶或猎食时以头部作攻击武器。[2]

化石是在秘鲁南部皮斯科-伊卡沙漠科罗拉多山丘(Cerro Colorado),距今1200-1300万年的中新世岩层中发现。当地被认为曾经是一处浅水潟湖,其他包括须鲸喙鲸海豚鼠海豚海龟海豹、海鸟等海洋动物的化石也曾被发现。本种估计与巨牙鲨同属顶级掠食者[3][4]气候变冷和猎物数目、种类或大小的变化可能是灭绝的原因。[2]

发现和命名

 
牙齿化石

本种是由荷兰鹿特丹自然史博物馆的克拉斯·波斯特[2]在2008年11月一次野外考察的最后一天意外踩到而发现的。队伍由法国国立自然史博物馆馆长克里斯蒂安·德·米伊宗博士率领,并包括来自乌特勒支大学和鹿特丹、比萨利马布鲁塞尔自然史博物馆的古生物学家。[3][4]

其属名取自《圣经》中的利维坦种小名乃纪念小说《白鲸记》作家赫尔曼·梅尔维尔。论文的作者都是该小说的爱好者,都希望把发现向梅氏致敬。[4]化石在秘鲁首都利马修复,[2]而此项发现在于2010年6月30日于《自然》杂志出版。[2][5]《自然》杂志同时发布了一段长七分钟的影片,报导化石挖掘的情况并且访问参与的研究人员,在官网和[6]YouTube频道可以观看。[7]属名也是乳齿象的次异物同名(Leviathan Koch, 1841,参见Leviathan)。

化石现藏于利马自然史博物馆。[3]


参考文献

  1. ^ 1.0 1.1 Lambert, O., G. Bianucci, K. Post, C. de Muizon, R. Salas-Gismondi, M. Urbina & J. Reumer. (2010). The giant bite of a new raptorial sperm whale from the Miocene epoch of Peru. Nature 466: 105–108. doi:10.1038/nature09067
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 Janet Fang. Call me Leviathan melvillei. Nature. 2010-06-30 [2010-06-30]. (原始内容存档于2010-07-03). 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 3.3 Ian Sample. Fossil sperm whale with huge teeth found in Peruvian desert. The Guardian. 2010-06-30 [2010-06-30]. (原始内容存档于2013-03-27). 
  4. ^ 4.0 4.1 4.2 4.3 Pallab Ghosh. 'Sea monster' whale fossil unearthed. BBC. 2010-06-30 [2010-06-30]. 
  5. ^ Giant predatory whale named for 'Moby Dick' author Physorg
  6. ^ The jaws of the Leviathan. Nature. 2010-06-30 [2010-06-30]. (原始内容存档于2017-05-14). 
  7. ^ The jaws of the Leviathan: by Nature Video. Nature on YouTube. 2010-06-30 [2010-06-30]. (原始内容存档于2020-06-16). 

外部链接