可怕的老人

可怕的老人》(英语:The Terrible Old Man)是美国作家霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的一篇短篇小说,篇幅不到1200字。它于1920年1月28日创作,并于1921年7月首次发表于业馀印刷刊物《Tryout英语Tryout》上。这是洛夫克拉夫特第一次使用他的虚构新英格兰英语Lovecraft Country设定,介绍了虚构的城镇金斯波特

可怕的老人
可怕的老人
作者霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特
类型恐怖小说
语言英文
发行信息
收录于Tryout英语Tryout
收录小说类型业馀印刷刊物
出版机构Charles W. Smith
出版时间July 1921年 (July 1921)
出版地点美国
媒介平装书
原始文本英语维基文库上的《可怕的老人

这个故事讲述了三名企图抢劫老人家的强盗的下场,彼得·坎农英语Peter Cannon批评《可怕的老人》是一篇反对移民的排外故事。

故事情节

一位奇怪的老人,“如此年老,没有人记得他年轻时的模样,如此寡言,几乎没有人知道他的真实姓名”,独自一人居住在位于金斯波特的水街上的一所古老房子里。即使在当地人中,也很少有人知道这位老人生活的详情,但人们相信他年轻时曾担任东印度飞剪式帆船船长,并在一生中积累了巨大的财富。那些曾经拜访过这个地方的人看到前院里有奇异的石头收藏品,还观察到老人和桌上神秘瓶子的对话,他以船员的名字称呼这些瓶子,而这些瓶子会发出“某些明确的振动,仿佛在回应”。大多数当地人都小心避开这位老人和他的屋子。

安杰洛·里奇(Angelo Ricci)、乔·赞尼克(Joe Czanek)和曼努埃尔·席尔瓦(Manuel Silva)这三名强盗得知了老人据说藏有的财宝,决定前去抢劫。里奇和席尔瓦进去“访问”老人有关财宝的事情,而赞尼克则在车上等候。在焦急等待了很长一段时间后,赞尼克被房子里突如其来的恐怖尖叫声吓了一跳,但他认为应该是在审问老人时太粗鲁了所以他并没有反应。然而,当房子的大门打开时是老人“骇人地笑著”看著他。赞尼克第一次注意到老人那令人不安的黄色眼睛。

后来,人们在海边发现了这三名强盗的尸体,这些尸体千疮百孔,“就像被许多短剑狠狠划过一样,又像是被许多残忍的靴跟踩踏过一样”。金斯波特的人们谈论著这些尸体,以及被强盗遗弃的汽车和在夜晚听到的尖叫声,但老人对他们的闲话毫不感兴趣。

《可怕的老人》角色

在故事《雾中怪屋英语The Strange High House in the Mist》中,《可怕的老人》以更加和蔼的形象再次出现。他进一步详述了那座神秘高楼的起源,提到这座房子在他祖父还是个男孩的时候就已经存在了。考虑到老人在故事中所隐含的长寿,这座房子必定可以追溯到美国殖民地时期的早期。

他与洛夫克拉夫特后来创造的其他角色有许多相似之处,尤其是《查尔斯·迪克斯特·瓦德事件》中的反派约瑟夫·柯尔温:他们都非常古老,没有人记得他们年轻时的模样;拥有模糊而强大的能力,专注于将死者保存在奇特的物品中并唤醒他们来为自己服务;并拥有古老贵金属的钱币(正如《敦威治恐怖事件》中的惠特利家族一样)。

评价

洛夫克拉夫特学者彼得·坎农英语Peter Cannon将这个故事描述为“不过是一篇反对他认为是‘外来者’入侵的论述,这些外来者也就是十九世纪作为廉价劳动力到达的非英裔移民,他们填补了日益工业化的美国的工厂。”S. T. 乔希英语S. T. Joshi将这个故事认定为受到邓萨尼勋爵的短篇小说《Probable Adventure of the Three Literary Men》的启发。乔希认为,现代评论家“试图否定故事中表面上显而易见的种族主义”,但洛夫克拉夫特明显满足于杀死犯罪移民[1]

在其他媒体中的引用

这篇短篇小说被改编成了一款名为《The Terrible Old Man》的免费点击冒险游戏,于2015年由Cloak and Dagger Games释出,适用于Windows和Android平台。这款游戏遵循了原著的情节,玩家在盗窃未遂之夜控制乔·赞尼克,游戏结束时出现了原著的结局文字。[2]

参考文献

  1. ^ Joshi, S. T. A Subtler Magick: The Writings and Philosophy of H.P. Lovecraft. Wildside Press英语Wildside Press. 1996: 77–78. ISBN 9781880448618. 
  2. ^ Game Jolt - Indie Games for the Love of It. Game Jolt. [2016-08-09]. (原始内容存档于2024-05-12). 

资料来源

外部链接