年龄组织
台湾原住民族的年龄组织是由聚落中男性子所组成的社会组织，通常与会所制度并存，是在环太平洋地区相当普存的社会制度。男子按照年龄分为各种不同阶层，负责统筹规划与执行聚落的各项事务。在台湾原住民族中，卑南族与阿美族、邹族、东部鲁凯族和部分排湾族部落都有成人会所或年龄组织[1][2]。
社会组织
人类学家普遍认为社会具有两个系统的组织，一为以亲属系统所形成的组织如家族，氏族以及以亲属行为而形成的种种制度，另一为以政治系统所形成的组织，如部落组织，会所制度，年龄组织等[1]。
在具有年龄组织的聚落社会中，男子将近成年时便开始进入聚落的会所接受各类知识、劳务、军事学习与训练，训练时以2至5岁为一个年龄层级，共同居住生活与学习，并按照不同年龄层分担不同类别的任务，主要肩负著军事、行政与政治功能。会所制度的相关活动提供更广泛的社会连结，也是社会组成与运作动力的重要来源之一，并藉著男性成员之间的凝聚力超越了血缘关系。由年龄阶层所构成的组织是聚落政治的基础，一切公共事务皆通过年龄阶层组织而完成。年龄阶层组织要在政治系统中的重要性如氏族制度之于亲族社会[3]。
年龄组织类型
卑南族与阿美族虽然都有会所制度，却有明显的差异。阿美族为“年龄组制”（age set system），成年礼是以“组”为晋升单位，“组”及“组名’的集体性是个人社会身分的重要基础。卑南族为“年龄级制”（age grade system），虽有老人、青年、少年等阶段之别，但是成年礼的举行是以个人为单位，也没有组名。阿美族部落不论其区域性的差异，都是属于年龄组型，而别于卑南、大南鲁凯的年龄级年龄组织[4][5]。
阿美族因其人口多、分布广，各聚落年龄阶级可分为“袭名制”与“创名制”两类型：袭名制度的年龄阶级名称，以花莲南势地区为主，固定使用延续下来的各阶级名称；创名制度以马兰等南部阿美族部落为主，以在会所受训期间的重大事件为各阶级名称，像是1995年晋级的“拉原住民（layancumin）”是纪念1994年修宪将“山胞”正名为“原住民”；2001年的“拉马亨亨（lamahengheng）”代表著当年度马亨亨大道通车[6]，显示阿美族借由年龄阶级的创名方式，记忆部落重要纪事[3]。