日语中的侮辱语言

日语中的脏话可能涉及将人指代为粪便，或者旨在通过对听者的能力、智力或外表做负面评价以贬低他们。 此外，日语交流中有不同程度的言语来表示对听者的礼貌、社会地位和尊重， 被称作敬语形式（敬語）。 使用不正确的日语形式可以使其本身演变为对听者的侮辱。

基于语句的侮辱

在日本文化中，社会分层对人们的交流有著重要影响。交流时的语气，肢体动作，用词，礼貌程度甚至于交流内容的选择，都要根据交流对象及情境去评估。而故意不正当使用之则可能会冒犯听者。

代词及后缀

与英语相比，日语中很少使用代词。相反，日文使用者会用姓氏来称呼另一个人，无论是第二人称或第三人称。然而，当指涉个人时，代名词后缀的使用可以用来表示礼貌程度。

例如，我们说“对不起，石山老师，我听不清，麻烦您能将声音提高一点吗？”，错误翻译如下：

（1）石山先生、すみませんが私はあなたを聞こえません。あなたはもっと大きい声で話してくれませんか？（Ishiyama-sensei, sumimasen ga watashi wa anata wo kikoemasen. Anata wa motto ōkii koe de hanashitekuremasen ka?）

日语有回避代名词的现象，即在日语中直接使用代名词交流通常过于直接，会被认为奇怪甚至无礼。一般交流时不会为自己使用代名词“私”（watashi，“我”）或为他人使用代名词“あなた（anata，“你”）”，而是会省略自己的代名词，并直称对方的姓氏：

（2）石山先生、すみませんが、聞こえません。もっと大きい声で話してくれませんか？（Ishiyama-sensei, sumimasen ga, kikoemasen. Motto ōkii koe de hanashitekuremasen ka?）

使用姓氏“石山”代替她的全名，并使用“老师”（先生，sensei）作为后缀，表明对石山女士作为老师在社会等级中的优越性的认可。

但，如果有人说：

（3）ごめん、聞こえない。もっと大きい聲で言って。（Gomen, kikoenai. Motto ōkii koe de itte.）

对于他们的老师来说，这会被认为是非常不礼貌的。没有提及石山女士的身份，表示说话者认为自己具有与之平等或更高的社会地位。

敬语

在不合适的场合使用敬语（或在应使用敬语的地方缺少敬语）也会变为一种侮辱的方式。在上例的“代词与后缀”（3）句所示一般，发言者对“抱歉”（将 すみません改作 ごめん），“我听不清”（将 聞こえません 改作 聞こえない）及“可以说得…”（将 話してくれませんか 改作 言って）等三词的变化，将原句从敬语变得带有侮辱性。

将日语动词的一般式变化成敬辞式，能让听者感受到礼貌。

在原来的例子里，“聽”的一般式是“聞く”，潜在形式是“聞こえる”，对应否定式为“聞こえない”，否定形式的敬语化则为“聞こえません”，就像上文（1）句所言。而在（3）句中，发言者没有对较其地位高的“石山老师”使用敬辞，转而使用一般否定式“聞こえない”，表现出了说话者对石山女士相对于说话者的社会等级地位的漠视。

鞠躬

身著和服的日本女性在榻榻米房间内鞠躬打招呼

鞠躬礼在约公元500—800年被引入日本文化，可能与中国佛教传入日本同时发生。问候他人时的鞠躬已经成为日本文化中的重要部分。在商务会议，正式场合及日常互动等场合，都有特定的习俗以表达谦逊及尊重。

向另一个日本人站立鞠躬（正立，seiritsu）时，背部应保持挺直，双手摆直在身体两侧，眼睛避免看向地面。坐席状态时，则应该坐在膝盖上（正座，seiza），双手在前方的地面上摆成三角，头朝双手缓缓下降。鞠躬时间不宜过长，也不要太操之过急。因此，鞠躬的速度可以推断出礼貌或粗鲁的程度。

鞠躬的角度可以改变其意义。15度的鞠躬被称作“会釈（eshaku）”，视为问候或闲时问候，可以用在与本人具有同等社会地位的人，如同事或朋友；30度的鞠躬被称作“浅礼（senrei）”，视为表达礼貌，且应当仅在正座时适用，常用在半正式场合；45度的鞠躬被称作“敬礼（keirei）”，表达尊敬，在正座或正立两种方式下都可进行，是在向雇主等上级打招呼时使用的；而超过45度的深鞠躬称为“最敬礼（saikeirei）”，是为觐见天皇或表达深切的敬意或遗憾而保留的。

而在不合适的情景使用过于礼貌恭敬的鞠躬方式可能会表现出蔑视和讽刺，选择不合适的家庭鞠躬亦会变得冒犯。