甲斐亲直
生涯
大永3年（1523年），菊池武包于筒之岳城（荒尾市府本）举兵叛变，惟丰任命亲宣（亲直初阵）为将率军讨伐。武包战败逃往肥前国的高来地区，亲宣因功获封八百町领地作为奖赏。
天文10年（1541年），与岛津氏内通的御船城主御船房行背叛阿苏氏，阿苏家以阿苏惟将为总大将讨伐，亲直随军出征。于木仓原（御船原）一地击败叛军、房行自杀、城池也夺回来。亲直因功获封千町领地及御船城，并任命为城主（木仓原之战）。这期间，亲直剃发出家，号为宗运。
天文15年（1546年），同族且为宗运女婿的隈庄守昌与岛津氏内通叛变，阿苏惟将盛怒之下，命宗运亲自进攻隈庄城。历经3年后，天文18年（1549年）宗运于隈之庄之战击败守昌，攻陷隈庄城。守昌一族被诛杀。
宗运对外与大友氏维持主从关系，与肥后相良氏及名和氏则保持同盟，藉以确保阿苏氏的存续。天文15年（1551年），菊池义武趁大友家二阶崩之变时，举起反旗，大友义镇出兵肥后镇定地区试图镇压。阿苏氏派宗运率军配合大将佐伯惟教。惟教进攻菊池义武部将合志隆重守备的竹迫城，但未能攻落，双方以交出人质讲和后撤退。
永禄5年（1562年），岛津氏势力扩展至肥后国，与相良氏冲突。天正6年（1578年），大友氏于耳川之战被岛津氏击败后，在肥后地区的影响力降低，肥后的国人众大多跟从岛津氏或龙造寺氏，只有宗运坚定维持与大友氏的同盟关系。
天正8年（1580年）3月，从属于龙造寺氏的隈部亲永、合志亲为、河尻氏、鹿子木氏，及从属于岛津氏的名和显孝、城亲贤等肥后国人众组成连合军试图消灭阿苏氏。宗运结合来援的御船、甲佐、矢部、砥用、南乡谷、菅尾、小国等豪族的军队，由嫡男亲英（宗立）率兵8000迎击，并北上至竹宫原布阵，双方于于白川且过濑对峙。宗运根据谍报告由于雨势盛大，隈部势放松了警戒，宗运于是趁翌日未明时渡河急袭，造成隈部势大混乱而败走。大友义统特别将饱田郡池上村赐与宗运作为奖赏。（且过濑之战）
这期间，黑仁田丰后守背叛阿苏氏而与伊东义祐内通。黑仁田是宗运长子亲英的舅舅，宗运征得主君同意放过媳妇一人，其馀黑仁田一族郎党都全部诛杀，并将首级献上。然而阿苏家“井芹党”党徒约70馀名，包括宗运次男亲正（藏人）、三男宣成（三郎四郎）及四男直武（四郎兵卫），宗运只得将次男诛杀，三男逃往江俵山亦被追杀，仅有四男往日向逃亡，嫡男宗立则在家臣请命下逃过一死。
天正9年（1581年）春，由于大友势力衰退，宗运改向龙造寺氏送出人质表示臣从。另一方面，同年9月岛津军攻下了相良家的重要据点水俣城，相良义阳只得割让苇北地区给岛津家，并送上人质达成和议，向岛津义久称降，岛津氏命相良义阳进攻阿苏家御船城。义阳与宗运本为交换誓词之盟友，岛津此举是为了分化肥后的国人众，借由鹬蚌相争从中获利。此外，御船田代城主为田代快尊、宗传父子，而宗传为甲斐宗运的妹婿。同年12月，义阳入侵阿苏领，宗运的军势趁浓雾从相良义阳设于响野原之本阵背后奇袭，击败相良军。义阳甚至来不及退却，于床几座上被杀。（响野原之战）
自此之后，宗运的外交方针比较偏向龙造寺，并为了阿苏家能在龙造寺与岛津二大势力间求生存，而费尽心思。天正11年（1583年）7月5日病死。享年75岁。
参考书目
- 近藤瓶城编、“改定史籍集览”通记第十二・菊池传记, pp.61-90。