船喻,是柏拉图在《理想国第六卷》(488a–489d)中提出的著名且经常被引用的隐喻。它把一个城市国家治理比作一艘海军舰艇的指挥,并最终认为唯一适合担任该船船长的人(希腊语ναῦς)是哲学王。他拥有绝对权力,但他是仁慈的人,他们可以利用善良的形式去管治国家。这个隐喻的起源可以追溯到抒情诗人阿尔卡乌斯 (6、208、249),而在柏拉图之前的索福克勒斯安提戈涅》和埃斯库罗斯的《七将攻忒拜》中亦有提及。

柏拉图通过说宙斯是描述船舶转向的最佳模型之一,就像任何其他“技术”或职业,特别是政治家一样,宙斯是建立这种比较的典范。然后,他引用了一种特定类型的政府来进行隐喻:民主。柏拉图的民主不是民主与共和制混合的现代概念,而是通过纯粹多数统治的直接民主。在488a--489d的比喻中,柏拉图的苏格拉底将整个人口与一个坚强但近视的船东进行了比较,他们缺乏航海知识。吵架的水手是煽动者和政治人物,而飞船的航海家是观星者,是哲学家。尽管他们对航行一无所知,但是水手们却声称自己对航行有所了解,并不断争夺船东的批准,以便担任船长,甚至用毒品和酒来愚弄船东。同时,水手们把导航员贬低为无用的观星人,尽管他是唯一一位有足够知识指导航向的人。

柏拉图之后的国家之船

自从船喻诞生之后,它一直被整个西方文化所引用。两个著名的文学例子就是贺拉斯的颂歌1.14和亨利·华兹华斯·朗费罗所创作的“国家之船”。罗德岛州的创始人罗杰·威廉姆斯在他的《普罗维登斯镇信》(1656年)中也使用了这个比喻。法国大革命雅各宾俱乐部经常为新法兰西共和国辩护,因为它捍卫了欧洲几个君主制

最近,它已成为美国政治讨论的主要内容,在这里它被简单地视为其国家形象的象征,需要政府作为指挥它。但没有反民主、亲民主的立场、亦没有独裁者的意思。

今天,这个词也已进入流行文化。 里奥纳德·科恩的歌曲“民主”(Democracy)包含“风帆、航行、一艘强大的国家舰船。到了需要的海岸、经过了贪婪的仇恨、经过了贪婪的礁石。” 这类的词语。另外,科恩在第二本小说《美丽的失败者》(1966年)中写道:“航行,航行,国家之船,交通事故,分娩,柏林,治愈癌症!” (第12页)。 在英国电视连续剧《Yes, Minister,》中,汉弗莱·阿普比爵士曾提出“国家之船是唯一从顶部泄漏的船”。 [1]

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参考文献

  1. ^ Season 3, episode 5 ("The Bed of Nails") at c. 25:33 min.