卫军元朝宿卫制度的一环。

早期蒙古帝国以怯薜为主要的中央护卫的军事力量。元世祖忽必烈成为中国的皇帝后,设立中国式的宿卫组织卫军,以取代怯薜作为中央军队主力的地位。其一方面是吸收中国的传统,一方面是在忽必烈当时与阿里不哥争位,认为原有的蒙古怯薜似不可靠,而希望运用支持他的汉军,因此在一些汉人顾问的建议下建立了卫军,其为自各地汉军中征调而来,实际上的组织则同于蒙古的万户

卫军虽以汉人为主,但是一多元种族的团体,统治者试图使各族之间力量互相牵制,其选兵大致由一般军中精锐者当之,也有直接佥选于平民的,被选上其家成为军户,同于一般军队,其义务如自给养、上番等亦与一般军相同,而无怯薜可获得生活上补助之特权。然卫军仍有其重要功能,他们一方面防守京师,一方面成为中央的重要武力,并在经济上具有屯田和劳役的功能,由于卫军力量的举足轻重,其在元代中央政权的转移上占了重要的地位,元代后期的帝位争夺及权臣掌权都要倚仗卫军。

参考资料

  • 萧启庆〈元代的宿卫制度〉