1896年香港洁净局组成办法公投

1896年香港洁净局组成办法公投，于1896年5月举行，此公投的议题为当时的洁净局议员应以非官守或官守议员占多数。此公投是香港历史上唯一一次获官方认证的公投，而2010年由泛民主派策划的五区公投则是一个以“公投”为口号的立法会补选。

香港洁净局组成办法公投

1896年5月15及16日
洁净局应由非官守或官守议员占多数？
结果
票数 % 非官守议员 331 91.44% 官守议员 31 8.56% 有效票 362 100.00% 无效或空白票 0 0.00% 总票数 362 100.00% 已登记选民/投票率 788 45.94%
各投票结果
全港只设有香港大会堂单一票站。

这场公投由香港总商会提议举办，香港政府同意举行及筹办，公投的结果显示“洁净局议员应以非官守议员占大多数”得到压倒性支持，可是洁净局议员的产生办法并没有顺应公投的结果而作出改变，政府又考虑到需要回应公投的结果，于是在行政局及定例局（后期改称立法局）增加非官守议员的数目。

此次公投可视为大英帝国殖民地首个关于政制改革的讨论，这比第21任香港总督杨慕琦在1940年代提出、有关政制民主化的《杨慕琦计划》还要早半个世纪。

背景

威廉·罗便臣爵士，第11任香港总督（1891年－1898年）

香港政府于1883年成立洁净局，目的是提升香港的环境卫生水平，洁净局于1936年改称市政局，至1997年7月香港主权移交后被成立仅2年的香港特别行政区政府在1999年废除，该局的民选议会亦一并被撤销。

在1887年的《公众健康条例》规定下，洁净局议员应由四名官守议员以及不多于六名非官守议员组成。该四名官守议员应由香港总督委任（两名官守议员为华人），两名非官守议员则通过选举选出，但当年只有在陪审员名单上或有缴交差饷者有投票资格。洁净局非官守议员选举在1888年、1891年及1894年均有举办。

1894年香港鼠疫促成有关洁净局组成办法及权力的讨论。政府最后决定委任一个医疗官进入洁净局架构中，但这个决定违背洁净局议员的意愿，而当时的非官守议员法兰些士因此辞职，其馀非官守议员何启、威廉·哈蒂根、罗拔·坚拿维也跟随辞职。

当年有行政局成员和香港总商会对于洁净局成立后，未能有效提升社区的洁净水平感到不满，除了有废除洁净局的声音，也有改革洁净局的建议。其中一派的观点，包括香港总商会领袖J.J. Kenswick、遮打爵士及庇理罗士，认为洁净局应由官守议员占多数，并直接向港督负责；另一派的观点以何启为代表，认为洁净局应维持以非官守议员占多数，并增加非官守议员的权力。时任总督威廉·罗便臣认同前者的观点，认为应成立一个在政府架构之下，由首席医疗官带领的医学部门领导社区卫生事务会更好，及可把洁净局废除。

社会舆论关注到洁净局如完全由官方把持，甚至被撤销，政策的制定就会缺乏民间声音，一切由上而下，民意将会完全被漠视，因此何启提出增加洁净局非官守议员的建议，在社会上受到不少支持。当年的香港总商会会员多为身份显赫的人士，为化解争议，商会提议举行投票。随著洁净局重组议题的发展，港督威廉·罗便臣同意就洁净局组成办法举行一次公投。

除了重组洁净局的议题，在1894年，一个请愿团体在定例局非官守议员遮打爵士及何启的支持下收集了363个签名，提出一个让市民在殖民地政府下有更高代表性的政制民主化建议，其要求如下：

1. 在香港定例局中，自由选举代表拥有英国国籍者的议员。
2. 上述代表应于议会中占多数。
3. 让官守议员拥有基于他们良心及信念下的投票。
4. 让定例局完全控制香港的地方支出。
5. 自由管理地区事务。
6. 在帝国性质的问题上，拥有谘询的声音。

投票

第一代香港大会堂是这次公投的投票地点

公投定于1896年5月15及16日举行，全港唯一的票站设于香港大会堂，公投问题为“洁净局应由非官守或官守议员占多数？”

这次公投仅有登载于1896年陪审员名册上的人士具有投票资格，由于当年的高学历人士大多为英籍人士，而本地华人的教育水平普遍较低甚至没受过正规教育，鲜有华人具有陪审员资格，故此只有极少数华人居民有权投票。在陪审员名单上共有788人（当时香港人口约有250,000人），而当中有362人投票，大部分投票者是来自英国人社群。在三或四个拥有投票权的华人中，全部投给非官守议员占多的选择。虽然极大部分的华人并无投票权利，但结果依然是压倒性地支持非官守议员占多。

1896年香港洁净局组成办法公投
选择	票数	百份比
非官守议员占多数	331	91.44
官守议员占多数	31	8.56
有效选票	362
总票数	362	45.94
拥有选民资格	788

资料来源： Sessional Paper. Papers Respecting the Reconstitution of the Sanitary Board. SP 1896

后续

公投顺利举行并清楚显示市民的意愿，结果与港府领导层的想法相反，港督罗便臣仍然坚持由政府直接管辖环境卫生的事务，公投结果及处理方法被呈报到殖民地部请示。时任殖民地事务大臣约瑟夫·张伯伦对香港政府的决定及举措感到不满，张伯伦表示：“寻求公决作为指导是英国殖民地政府的矛盾。没有一个社会，无论是否英国殖民地，纳税人对其中的议题感兴趣的话，可以有权单独引起一个问题的解决方案。而且，这个公投的结果更是和港督的建议持相反方向。”

张伯伦拒绝洁净局的改革建议，港府在6月收到回复后，将落实公投结果的相应行动搁置一年再议，实际上却不了了之，故此洁净局的组成办法并没有因公投结果而改变，1899年洁净局选举仍是只选出两个非官守议员，政制要到1936年洁净局改组为市政局后才变革，迈向三级议会制中的市议会选举制度。

虽然洁净局的组成办法不变，但里彭勋爵提出的两个建议获得采纳，包括增加非官守议员及官守议员各一名进入定例局，及将两名较长年资的定例局议员委任为行政局成员。

1896年9月，定例局议员遮打爵士和伊荣获委任为行政局成员。同年12月，韦宝珊爵士获委任为新任定例局非官守议员，与何启成为在定例局中的两个华人代表。

相关文献

• Endacott, G. B. Government and people in Hong Kong, 1841-1962 : a constitutional history. 香港大学出版社. (1964)
• Wright, Arnold and H.A. Cartwright. Twentieth century impressions of Hong-kong, Shanghai, and other Treaty Ports of China. London: Lloyd's Greater Britain Pub. Co. (1908)