中核市为日本的一类地方公共团体和自治型城市区划之一,可拥有较一般市与特例市更多原本属于都道府县的权限。根据日本《地方自治法》第252条第22款第1项的规定,成为中核市的条件为城市人口超过20万人,并经市议会及所属都道府县议会之同意,即可向总务大臣提出申请成为中核市,总务大臣同意后,可正式成为中核市。截至2023年12月9日,日本有62个中核市,有12个市正在争取成为中核市,有8个市被撤销中核市,有16个市达到中核市设置标准但未计划申请成为中核市。