七世夫妻
某年七夕節，金童在天庭的宴會上不慎摔破酒杯，玉女為了開解金童，對其哧地笑了一聲。玉帝見此以為二人動了凡心，貶謫他們至人間，「配為夫妻，卻不許成婚」，七次轉世只得苦苦相戀，卻不得結合。等到功行圓滿，始能復還天上。只有第七世是美滿的姻緣。
七世夫妻的成書年代不詳，作者亦不可考，故事以崇禎末年李自成兵敗為限斷，可見作者應是明朝以後之人。其內容取材多為志怪小說或傳奇雜劇。在光緒年間有「三世姻緣」之說，尚不見七世之說，作者可能是清末民初之人。[1]
轉世
孟姜女與杞梁
七世夫妻第一世。孟姜女是秦始皇時代的一名女子[2]，在新婚之夜，丈夫杞梁（或作范杞梁、范杞良、范啟良、范希郎、范喜郎、萬杞梁、萬喜良等別名）被政府派遣去修造長城。[3]孟姜女千里尋夫，最後卻被告知丈夫已經死了，屍體長埋長城之下。孟姜女放聲大哭，竟哭倒長城八百里，[4]以滴血於枯骨堆裡認找到了丈夫的屍體，秦始皇因此召見孟姜女，驚為天人，欲納孟氏為妾，孟姜女要求秦始皇需至秦皇島為杞良披麻帶孝，秦始皇答應；在秦始皇祭拜完杞良後，孟姜女捧著其夫屍骨在今孟姜女廟廟址所在，當場投海自盡。[5]
梁山伯與祝英台
七世夫妻第二世。祝英台女扮男裝到杭州求學，途中與會稽書生梁山伯相遇，因言語投機，相伴到書院上學。英台與山伯同窗共硯三年，日夕相對，二人情誼漸深；由於英台的機智，也許亦是山伯的忠厚，山伯一直沒有認出英台是一位女子。英台的父親欲將英台許配馬家，囑人送來家書，訛稱英台母親有病，英台遂收拾行李返家。山伯「十八相送」，英台雖多方表達愛意，但純良的山伯始終不解女兒心。英台惟有說道：家中九妹與她有一般的性情、相似的容貌，相約山伯到祝家相親。山伯因事遲了三天趕到祝家，英台已被她的父親逼婚，將她許配給馬太守的兒子馬文才。山伯與英台樓台相會，山伯始知英台為女兒之身，二人互訴衷情；錯配姻緣，顯然已成定局，無可挽回。山伯歸去後，鬱鬱而終。英台出嫁時，途經山伯墓前，下轎扶碑痛哭。忽然天色驟變，墳墓裂開，英台跳入墓中。山伯與英台化為一對蝴蝶，自由自在地飛舞天上。
梁祝故事最早見於初唐梁載言的《十道四蕃志》梁祝同學三年，竟不知英台為女兒身[6]；到了晚唐張讀的《宣室志》記載梁祝的基本情節；清代邵金彪的《祝英台小傳》出現了化蝶的結局。
郭華與王月英
七世夫妻第三世。郭華（或郭亞華、郭華郎、郭懷）與王月英為七世夫妻故事中的第三世。故事發生在唐朝。郭華，字建中，是一個賣胭脂的商人，[7]因緣際會下結識王家胭脂店的掌櫃王月英，兩人一見鍾情，約在晚上城外土地廟相見。當夜，王月英依時赴約，但苦等不到郭華，以為情郎背信，唯有脫下一雙鞋放在台前以示曾到此地，又羞又恨地跑回家，不久發高燒病倒。事實上，郭華那晚因家中宴客耽擱，及後趕到土地廟時王月英已早一步離開，只見一雙繡鞋放在台前。郭華自知誤約，回家後也大病一場。最後兩人皆相思成疾，同赴黃泉，未能結為夫妻。郭華與王月英的故事最早可見於志怪小說《幽明錄》中有〈買粉兒〉一文，南朝宋皇都風月主人《綠窗新話》收錄〈郭華買脂慕粉郎〉一篇，已出現男主角郭華的原型。元朝有雜劇《王月英元夜留鞋記》，又稱《留鞋記》。
王十朋與錢玉蓮
七世夫妻第四世。宋朝山西，王錢兩家結好，王十朋與錢玉蓮由雙方父母指腹為婚。後來十朋赴京趕試，玉蓮生母去世，其父再娶。繼母於錢父過身後虐待玉蓮，並夥同情夫設計陷害，使其投海自盡。十朋考取狀元歸來，準備返鄉正式完婚，途上發現廟中放置著玉蓮的訂婚信物及遺書，十朋最終悲憤病倒離世。原是南戲劇本《荊釵記》的人物，不過在《荊釵記》中以兩人團圓結局。
商琳與秦雪梅
七世夫妻第五世。明朝時，秦太師與商定國原是莫逆之交，更曾當着滿朝文武百官將女兒秦雪梅許配給商定國兒子商琳。後來商家幾次遭遇大火，家道中落，秦太師毀婚約，商琳思愛成病。後來秦家只將婢女愛玉冒充成雪梅嫁給商琳，並生了商輅。事情敗露，商琳憤氣傷心而死。雪梅為商琳守寡，並照顧其兒子商輅。成語「雪梅教子」即是指此。明代戲曲《三元記》的原型即據此改編。商輅確實是明代狀元，而且三元及第，但並非《商琳與秦雪梅》的情節，亦無遺腹之事。[8]
韋燕春與賈玉珍
七世夫妻第六世。韋燕春生於明朝宣德年間，父親早喪，與寡母寄居張員外家，就讀於白雲庵。十七歲清明節春遊，於郊外古井遇見賈玉珍打水，向之乞飲，兩人一見傾心，相約當夜三更於藍橋見面。當夜燕春先到，天降大雨，為守信約，不肯離去，最後被大水淹死，死時手猶緊抱橋柱不放。後來玉珍趕至，卻發現情郎已溺，乃投水自盡。客家戲《龍井奇緣》即改編自戲曲七世夫妻的〈藍橋會〉（劇中男女主角改名為魏景元與藍瑞蓮或為魏奎元與藍玉蓮）。
李奎元與劉瑞蓮
七世夫妻第七世，只有第七世是美滿的姻緣。明末李自成敗亡，同族李白心避禍他鄉，一日遊山，於山澗中拾得一棄嬰，取名李奎元。奎元長大後，遇一老翁贈與一圖畫，告之三年後方能打開。奎元回鄉巧遇比武招親，得勝而娶了劉瑞蓮。[9]三年後奎元將圖打開，圖上記載前六世的悲劇姻緣。豫劇有《彩樓記》或《劉瑞蓮飄彩》之劇目，劉家設招親台，擲繡球以招親，但男主角則是呂蒙正。
注釋
- ^ 陳振良：《孟姜女研究》第一章〈緒論〉，頁11
- ^ 最早的記載是提到孟姜，如《毛傳》：「孟姜，齊之長女。」陳奐傳疏：「孟姜，世族之妻」。齊國王室貴族婦女皆稱「孟姜」。
- ^ 《左傳·襄公二十三年》記載杞梁（名殖）作為齊國武將，戰死於莒國（今山東莒縣），齊人載杞梁靈柩回臨淄。齊莊公想在郊外直接弔唁杞梁，杞梁的妻子以草率為由拒絕。齊莊公後來同意在杞梁家室進行弔唁（齊侯吊諸其室）。但杞梁之妻沒有「哭」，也沒有「長城」、「投水」等情節。杞梁後來訛化成范杞梁，其妻成為孟姜女。范杞梁還有范杞良、范希郎、范喜郎、萬喜良等別名。
- ^ 《禮記·檀弓》引曾子之言稱「杞梁死焉，其妻迎其柩於路，而哭之哀」。這是杞梁妻最早有「哭」的情節。《孟子·告子下》引淳于髡的話說「華周、杞梁之妻，善哭其夫而變國俗。」朱熹註：「華周、杞梁二人皆齊臣，戰死於莒。其妻哭之哀，國俗化之，皆善哭。」另《山東通志》載：「杞梁墓在臨淄縣東三里，齊莊公襲莒杞梁死焉，其妻迎柩而哭，事見《檀弓》」。又西漢劉向《說苑·善說篇》：「昔華周、杞梁戰而死，其妻悲之，向城而哭，隅為之崩，城為之阨。」唐代類書《琱玉集》引《同賢記》所載：「杞良，秦始皇時北築長城避苦逃走，因入孟超後園樹上，超女仲姿浴於池中，仰見杞良而喚之，問曰：『君是何人？因何在此？』答曰：『吾姓杞名良，是燕人也，但以從役而築長城，不堪辛苦，遂逃於此。』仲姿曰：『請為君妻。』……夫婦禮畢，良往作所，主典怒其逃走，乃打煞之，並築城內……聞良已死，並築城中。仲姿既知，悲哽而往，向城號哭。其城當面一時崩倒。」
- ^ 劉向《列女傳》卷四增添「投淄水」的情節，孟姜女「乃枕其夫屍於城下而哭之，內誠感人，道路過者莫不為之揮涕。十日城為之崩。既葬，曰：『我何歸矣？……亦死而已，遂赴淄水而死。」的記載。
- ^ 宋代張津《四明圖經》所引初唐梁載言的《十道四蕃志》：「義婦冢，即梁山伯祝英台同葬之地也。在縣西十里接待院之後，有廟存焉。舊記謂二人少嘗同學，比及三年，而山伯初不知英台之為女也。其樸質如此。」
- ^ 郭華在歷代流傳的小說戲曲中又有郭建中、郭華郎、郭華（童養中《胭脂記》）、郭懷（《賣胭脂》）等別名。
- ^ 劉仲達《劉氏鴻書》卷七十「無遺腹事」；另陳洪謨《治世余聞》亦載: 「近時戲文盛傳商三元輅事, 頗類此。然彼是虛誣, 而此則實事也。因記於此以風世。」
- ^ 七世夫妻第七世「李奎元與劉瑞蓮」的故事有兩種版本，柏楊在《鳳凰集》中提到第二種悲劇版本，新婚之夜雙雙葬身火窟，二人陰魂化為金童玉女，返回天庭向玉皇大帝覆命。