文本文件

文本文件
副檔名	.txt
網路媒體型式	text/plain
類型代碼（英語：Type code）	TEXT
統一類型標識	public.plain-text
UTI結構	public.text
格式類型	文件檔案格式、視頻文件格式

文本文件（text file，textfile，flatfile）一般指只有字符原生編碼構成的二進制計算機文件，與富文本相比，其不包含字樣樣式的控制元素，能夠被最簡單的文本編輯器直接讀取。

數據存儲

由於結構簡單，文本文件被廣泛用於記錄信息，它能夠避免其它文件格式遇到的一些問題。此外，當文本文件中的部分信息出現錯誤時，往往能夠比較容易的從錯誤中恢復出來，並繼續處理其餘的內容。文本文件的一個缺點是熵值較低，也就是說，其實本可以用更小的存儲空間記錄這些信息。

格式

ASCII

ASCII標準使得只含有ASCII字符的文本文件可以在Unix、Macintosh、Microsoft Windows、DOS和其它操作系統之間自由交互，而其它格式的文件是很難做到這一點的。但是，在這些操作系統中，換行符並不相同，處理非ASCII字符的方式也不一致。

MIME

文本文件在MIME標準中的類型為"text/plain"，此外，它通常還附加編碼的信息。在Mac OS X出現前，當資源分叉（resource fork）指定某一個文件的類型為「TEXT」時，Mac OS就認為這個文件是文本文件。在Windows中，當一個文件的擴展名為「txt」時，系統就認為它是一個文本文件。此外，處於特殊的目的，有些文本文件使用其它的擴展名。例如，計算機的源代碼也是文本文件，它們的後綴是用來指明它的程序語言的。

.txt

.txt是包含極少格式信息的文字文件的擴展名。.txt格式並沒有明確的定義，它通常是指那些能夠被系統終端或者簡單的文本編輯器接受的格式。任何能讀取文字的程序都能讀取帶有.txt擴展名的文件，因此，通常認為這種文件是通用的、跨平台的。

在英文文本文件中，ASCII字符集是最為常見的格式，而且在許多場合，它也是默認的格式。對於帶重音符號的和其它的非ASCII字符，必須選擇一種字符編碼。在很多系統中，字符編碼是由計算機的區域設置決定的。常見的字符編碼包括支持許多歐洲語言的ISO 8859-1。

由於許多編碼只能表達有限的字符，通常它們只能用於表達幾種語言。Unicode制定了一種試圖能夠表達所有已知語言的標準，Unicode字符集非常大，它囊括了大多數已知的字符集。Unicode有多種字符編碼，其中最常見的是UTF-8，這種編碼能夠向後兼容ASCII，相同內容的ASCII文本文件和UTF-8文本文件完全一致。

Windows的.txt文件

微軟的MS-DOS和Windows採用了相同的文本文件格式，它們都使用CR和LF兩個字符作為換行符，這兩個字符對應的ASCII碼分別為13和10。通常，最後一行文本並不以換行符（CR-LF標誌）結尾，包括記事本在內的很多文本編輯器也不在文件的最後添加換行符。

大多數Windows文本文件使用ANSI、OEM或者Unicode編碼。Windows所指的ANSI編碼通常是1字節的ISO-8859編碼，不過對於像中文、日文、朝鮮文這樣的環境，需要使用2字節字符集。在過渡至Unicode前，Windows一直用ANSI作為系統默認的編碼。而OEM編碼，也是通常所說的MS-DOS代碼頁，是IBM為早期IBM個人電腦的文本模式顯示系統定義的。在全屏的MS-DOS程序中同時使用了圖形的和按行繪製的字符。新版本的Windows可以使用UTF-16LE和UTF-8之類的Unicode編碼。

展現

用文本編輯器打開一個文本文件後，用戶可以看到可讀的純文本內容。控制字符有時被編輯器當做文字指令，有時被當做像純文本那樣可編輯的轉義字符。儘管文本文件裡面有純文本信息，但是通過特殊方法，文件內的控制字符（尤其是文件結束字符）可以讓純文本不可見。