比勒與大龍
《比勒與大龍》（英語：Bel and the Dragon），又譯作《貝耳與大龍》，是天主教和東正教接受為《聖經》正典之一的《但以理書》所記載的一個故事，而更正教不接受此故事為《但以理書》的一部份，而視之為《舊約聖經》的次典的一部份，猶太教更直接拒絶接受《但以理書》為《希伯來聖經》正典之一。此書可能是公元前一世紀中葉的希伯來作品，後來附加在《但以理書》的希臘文譯本中。它在《七十士譯本》中列在《但以理書》之後，但在拉丁譯本，則列在《蘇撒拿傳》之後。比勒與大龍可説是世界最古老的推理小說，故事主旨是諷刺崇拜假神者有多麼愚蠢，並且揭發了異教祭師所製造的騙局，藉此宣揚猶太教所認可的一神論思想。
內容
故事講述阿契美尼德帝國皇帝居魯士二世（古列）告訴猶太教先知但以理，巴比倫教所崇拜的神祇比勒（其形象的原型是另一位很有名氣的神祇貝耳的形象）每天要享用大量的細麵、油和綿羊，並且詢問他為何不崇拜比勒，但以理回答説他只敬拜天主，並且聲稱比勒只是一個偶像，作為一個人手製作出來的神像，它裡面是泥土，外面是黃銅，因此它既不會吃，也不會喝，皇帝於是大感震怒，馬上傳召負責崇拜比勒的巴比倫教祭師前來跟但以理對質，前者打賭説如果他們不能證明比勒是吃了這些食物的真神，他們就願意受死，否則就要處死但以理，皇帝接受了這個請求，隨後他把食物照樣獻在庿內，之後關閉庿門並貼上御印封條；但以理卻暗中在地上撒滿了灰。第二天早上，供桌上的食物果然不見了，皇帝於是高呼比勒不是虛假的，但但以理告訴皇帝 地上多了許多腳印。原來負責拜祭比勒的祭師們晚上帶同妻兒，從桌底下的暗門進入柛庿，將被獻給比勒的食物吃了。皇帝因但以理的提醒而洞悉了祭師的詭計，於是下令把他們處死。
皇帝所崇拜的另一個神祇是一條活生生的大龍。皇帝告訴但以理 大龍既然是有性命的，就是活着的神祇，那麼但以理就應該崇拜牠，但但以理説這條大龍不像天主那樣永生永王，牠不是永生不滅的，隨後但以理向皇帝打賭説他不用刀或棍，就能殺死這條龍，皇帝於是賦予他做這事的權力，之後但以理將瀝青、脂油和頭髮煮成餅，送給那條龍吃，結果牠全身爆裂而死。
巴比倫人眼見他們所崇拜的神祇被一一破除，震驚之餘，強迫皇帝處死但以理。王無可奈何，只好把但以理扔在獅子坑裡[1]。可是獅子並不傷害但以理，而上主的使者更將哈巴谷先知從猶大地提起帶到獅子坑，好讓他把預備好的飯菜送給但以理吃。到了第七天，皇帝前來哀悼但以理，卻驚訝地發現他仍然活着，皇帝感到十分高興，於是釋放但以理，接着便把控告他的人送進獅子坑，他們馬上就被獅子吞吃了。其後皇帝詔告天下，宣稱他相信上主才是惟一真神，天下萬民都應敬拜上主。
參考文獻
引用
來源
- 中文聖經啟導本編輯委員會. 中文聖經啟導本. 香港: 海天書樓. : 1324. ISBN 9623990111.
