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藍岩鬣蜥

藍岩鬣蜥（學名：Cyclura lewisi）是大開曼特有的一種瀕危蜥蜴。牠們以往被列為古巴鬣蜥的亞種，後來於2004年因其遺傳基因的差異而被重新分類為獨立物種。藍岩鬣蜥是最長壽的蜥蜴之一，可以生存達69歲。

藍岩鬣蜥
保護狀況
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瀕危（IUCN 3.1）[1]
科學分類 編輯
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 爬蟲綱 Reptilia
目： 有鱗目 Squamata
亞目： 鬣蜥亞目 Iguania
科： 美洲鬣蜥科 Iguanidae
屬： 圓尾蜥屬 Cyclura
種：
藍岩鬣蜥 C. lewisi
二名法
Cyclura lewisi
Grant, 1940
異名
  • Cyclura nubila lewisi
  • Cyclura macleayi lewisi

藍岩鬣蜥棲息於乾旱森林或近岸的岩石及遼闊地區，雌蜥會於6月至7月期間在沙上挖穴生蛋。到了9月可能會生第二窩。藍岩鬣蜥是草食性的，主要吃植物、果實及花朵。牠們呈黃褐色至灰色，而雄蜥在繁殖季節則披上一層藍色。牠們體型龐大，體重驚人，由頸底至尾巴端的背冠上均有短棘。

藍岩鬣蜥的化石紀錄顯示牠們於歐洲殖民時代前廣泛分佈，但到了2003年野外卻只餘下少於15隻，於21世紀初普遍人更相信牠們將面臨滅絕。牠們的衰落主因是被野放的寵物（貓和狗）掠食及棲息地的失去。藍岩鬣蜥從1996年至2004年間均被均被世界自然保護聯盟列為極危物種，但成功的圈養繁殖令牠們的種群的數目得以趨向穩定，免除滅絕的危機。目前至少有5個非政府組織與開曼群島有關當局通力合作以確保此物種的存活。

分類

藍岩鬣蜥是大開曼的特有種。[2]屬名是古希臘文的「圓尾」，意指其尾巴的厚環。[3] 其種小名是由首次描述的查普曼·格蘭為紀念發現者伯納德·C·劉易斯而來。[4] 其近親是古巴鬣蜥及突棱圓鱗鬣蜥，三者都是從300萬年前的共同祖先分化出來。[2][5] 牠們的遺傳多樣性很低，但卻不像其他岩鬣蜥般缺乏生命力。[6][7] 其中一個理論指牠們是從單一的雌性古巴鬣蜥演化而來。[5] 牠們與小開曼及開曼布拉克的開曼鬣蜥不同。[8][9]

於1938年，時任牙買加學院主任一職的自然學家伯納德·C·劉易斯跟隨牛津大學到開曼群島進行生物探測研究。[4] 他成功獲得了兩隻藍岩鬣蜥，一雄一雌，並將其送至大英博物館的自然史部門進行研究。[4]查普曼·格蘭於1940年正式描述了牠們並命名為Cyclura macleayi lewisi。[1][4][8][10][11] 於1977年，藍岩鬣蜥曾被分類為古巴鬣蜥的亞種，[8][11] 後來於2004年確認了牠們的獨特性而成為獨立的物種。[8]

特徵

藍岩鬣蜥是大開曼上最大的陸生動物，全長達2米及重14公斤。[12][13] 牠們的體長51-76厘米，尾巴與體長相若。[14] 牠們的趾是互相緊扣，有利於挖穴及攀樹。[15] 雖然牠們並非棲於樹上的，但有時也會攀樹達5米或以上。[14] 雄蜥較雌蜥大三分之一。[14] 成年雄蜥的皮膚呈深灰色至藍綠色，雌蜥則呈橄欖綠至淡藍色。[14] 幼蜥呈深褐色或綠色，有一些較深的斑紋。[14] 初出生幼蜥的背上，由頸部至臀部的冠上有八道深色的山形斑紋。[16] 這種斑紋隨幼蜥1歲大後逐漸消退，變成灰色及奶白色，最終退成藍色。[16] 成年藍岩鬣蜥一般呈深灰色，配合周邊喀斯特地形的岩石顏色。[16] 當牠們保護地盤發出警示時就會轉變為藍色。[16] 雄蜥的藍色較為明顯。[16] 牠們的腳呈黑色，與身體顏色形成對比。[14] 雄蜥大腿上有結節可以釋放費洛蒙。[15] 雌蜥沒有這些結節，背冠也沒有這麼明顯，故牠們是兩性異形的。[12][15]

眼睛及視覺

藍岩鬣蜥的眼睛有金色的瞳孔及紅色的鞏膜。[14] 牠們有極好的視覺，可以偵測遠程的形狀及運動。[17] 由於牠們只有少量的視桿細胞，在昏暗環境下的視覺很差。牠們有雙重的錐狀細胞，對顏色非常敏感，甚至可以看見紫外線。[17] 這種能力對於牠們曬太陽以吸收紫外線來生產維他命D非常重要。[12]

藍岩鬣蜥的頭頂上有一個光敏的器官，稱為顱頂眼。[17] 這隻眼只有基本的視網膜及晶體，故不能生成影像。[17] 它只會對光暗敏感，可以用來偵測運動。[17]

分佈及棲息地

 
藍岩鬣蜥棲息在開曼群島的大開曼上。

藍岩鬣蜥只分佈在大開曼。與其他同區的岩鬣蜥屬比較，藍岩鬣蜥應該也曾有群落棲息在海岸，但被人類殖民及建築道路所軀逐而消失。[1] 牠們現只分佈在叢林、森林、農地等。[1][18] 牠們可能是因食物及土壤而被吸引到農地附近，但卻因而與人類及野生寵物有所接觸。[1] 雌蜥一般會走到海岸邊生蛋。[19]

雌性藍岩鬣蜥的地盤約有2400平方米大，雄蜥的地盤平均大5700平方米。[20] 雄蜥與雌蜥的地盤可以重疊，所以每一公頃約有4-5隻鬣蜥。[20]

藍岩鬣蜥棲息在岩洞及樹穴，成年主要是地盤性的。[13] 幼蜥傾向棲於樹上。[13] 雛蜥會獵食當地的古巴游蛇。[18] 成年沒有天敵，但卻受野狗的威脅。[1][18] 3-4歲大就已經達至性成熟。[14]

食性及壽命

藍岩鬣蜥主要是草食性的，吃多達45種植物的葉子、花朵及果實。[1][18] 牠們有時也會吃昆蟲幼蟲、蟹、蛞蝓、死鳥及真菌。[14][18] 牠們在滲透調節上有一種問題：因為所吃的植物有較高含量的鉀，但平均養份卻較少，牠們要吃很大的份量才能達到代謝的需要。[21] 由於牠們不能製造濃度高於體液的尿素，故會在鹽腺排出氮化的尿酸。[21] 所以牠們兩側的鼻腺可以補助來排出體內多餘的鉀及氯化鈉。[21]

野外藍岩鬣蜥的壽命不詳，但估計也有幾十歲。於1950年在大開曼捕捉到的一隻標本[22]，就被送到美國，最後於2004年才死亡。[22][23] 估計這隻標本於被捕捉時就已有15歲[23]，故牠的壽命達69歲，是世界最長壽的蜥蜴。[23] 飼養下的開曼鬣蜥就有33歲的壽命。[24]

繁殖

藍岩鬣蜥於5月至6月間繁殖。[1][14] 雄蜥首先將不斷顫動頭部，接著會圍在雌蜥背後，再攬著雌蜥的頸部交配。[14] 雄蜥會壓制著雌蜥，限制其尾巴的動作，方便交配。[14] 交配一般需時30-90秒，一天很少會交配多於1-2次。[14] 雌蜥會於6月或7月在有陽光的地上生蛋，每次生1-21隻蛋。[1][18][25] 雌蜥會先選擇幾個地點才會生蛋。[14] 生蛋的巢穴約長0.41-1.5米長，末端較大可讓雌蜥轉彎。[14] 巢內的溫度保持在35℃，孵化期為65-90天。[14] 藍岩鬣蜥的蛋是所有蜥蜴中最大的。[14]

藍岩鬣蜥約於3個月大就會保護自己的地盤。[18] 不論任何年齡的雌蜥都會棲息在重疊及約大2400平方米的地盤，雄蜥的地盤會較大，隨著年歲增長，重疊度亦會增加。[1]

保育狀況

瀕危狀況

 
在大開曼的藍岩鬣蜥。

藍岩鬣蜥從1996至2004年間均被世界自然保護聯盟列為極危物種，表示其距離滅絕只有一步之遙。[1] 群落只限制在大開曼的東部，於1998年就衰落至極為危險的情況，只餘下3隻。[1][4] 牠們的分佈地於過往25年就縮減得很厲害，很多位點都已經沒有牠們的蹤跡。[4] 於2003年就發現牠們的數量只有5-15隻。[18]2005年前就認為牠們的野生群落已經滅絕。[26][27] 曾被認為是地球上最瀕危的物種之一。[7][28] 於2008年，有6隻藍岩鬣蜥被殺，令牠們的情況更為衰落。[29][30]

藍岩鬣蜥的草食性可以幫助在大開曼內傳播種子。[1][18][31] 研究發現經過藍岩鬣蜥消化道的種子發芽較快。[31][32] 牠們亦可以將種子帶到新的地區，可以幫助平衡惡劣環境的氣候及植物生長。[31]

令藍岩鬣蜥起死回生的主要原因並非來自野外群落的復原，而是持續的野放活動。自2005年從伊麗莎白二世植物園（Queen Elizabeth II Botanic Park）及薩利納保護區（Salina Reserve）釋放藍岩鬣蜥到野外後，藍岩鬣蜥便發展出一個約有125隻的群落。[28] 伊麗莎白二世植物園的群落是自2001年起就已經開始培育，而薩利納保護區的則是自2006年從3隻蛋孵化後開始培育。[6][33] 2007年亦有一次大規模的放生行動，令野外的藍岩鬣蜥數目增加至299隻。[26]在2012年尾，由復育計劃統計得的藍岩鬣蜥野外群落數目約為750頭，令牠們首次離開死門關一小步，而IUCN亦將牠們的保育現狀由極危降至瀕危級別。[34]

衰落原因

棲息地的破壞是藍岩鬣蜥面臨滅絕的主因。牠們的棲息地被清除作為農地、公路及地產項目發展。[26] 另外，傳統的農地變更成畜牧的草場也影響藍岩鬣蜥的次級棲息地。[1]

大家鼠、野貓及流浪犬會掠食及傷害藍岩鬣蜥，令野生群落的生存倍感壓力。[1][6]路殺亦是另一增加死亡率的原因。雖然當地有法律保護，但仍舊會有獵殺藍岩鬣蜥的情況。[1][2][27]

美洲鬣蜥成功由洪都拉斯引入到大開曼，成為了入侵物種，數量遠遠超過藍岩鬣蜥。[35][36] 雖然這並沒有對藍岩鬣蜥帶來直接的影響，但美洲鬣蜥的出現卻減低了公眾對藍岩鬣蜥的關注。[1][37] 公眾會被大量的美洲鬣蜥誤導，以為藍岩鬣蜥並非如報告般瀕危。[9][37]

藍岩鬣蜥經常會被售賣給旅客作為寵物。[38]1999年，世界自然基金會就指英國政府超過20年忽視海外領地的自然保育。很多物種因而滅絕。英屬加勒比群島在生物多樣性方面非常豐富，有很多特有的瀕危物種，但當地卻沒有實施及執行《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。[38]

保育計劃

美國動物園暨水族館協會（American Zoo and Aquarium Association）自1990年起就已經將藍岩鬣蜥列為最高級的保育對象。[39] 他們首個計劃就是希望培育藍岩鬣蜥。[39] 計劃初期就已經要面對捕獲回來的藍岩鬣蜥並非純種的問題。[14][39] 經過5年的研究，終於成功發展了兩個培育的群落，讓群落互相繁殖來改善遺傳多樣性。[39] 另外，在美國本土的25個動物園也有培育藍岩鬣蜥的計劃。[18][39] 例如印第安納波利斯動物園（Indianapolis Zoo）自2000年起就兩次成功培育藍岩鬣蜥。[40]

2006年首次有幼蜥被放生到野外。[28] 每一隻放生的藍岩鬣蜥頸上都帶有識別帶，並植入了晶片，其獨有的頭部鱗片亦有紀錄。[15]

私人的培育亦有進行。[12] 由於只有非常少量的純種，私人培育的多為與開曼鬣蜥及古巴鬣蜥的混種，這可以減低寵物市場對藍岩鬣蜥的需求。[12]

藍岩鬣蜥保護計劃

藍岩鬣蜥保護計劃（The Blue Iguana Recovery Programme）是源自開曼群島1990年的計劃。保護計劃連合了開曼群島的環境部門、國民信託、伊麗莎白二世植物園、澤西野生動物信託基金（Durrell Wildlife Conservation Trust）、國際爬蟲類保育基金及歐盟委員會。[26] 這個計劃得到豁免於現行開曼群島禁止捕獵或飼養藍岩鬣蜥的法律。[18][37] 其保育政策包括培養幼蜥至2歲大，在保護區建立亞群落。[2][18][41] 工作包括研究、保護巢區及監察放生的動物。[31][42][43]

在伊麗莎白二世植物園及薩利納保護區已成功復生了兩個亞群落。[13] 保護藍岩鬣蜥的棲息地仍然很重要[13][18][26]，而薩利納保護區就只有36萬平方米的叢林，並不足以供1000隻藍岩鬣蜥居住。[15][18] 在其他地區也會引入新的亞群落。[18] 長遠來說整體的飼養群落仍未能造到遺傳多樣性。[18] 個別的藍岩鬣蜥會被帶到不同的群落，以確保整體群落的基因流。[18][39] 當野生亞群落到達飽和狀態，計劃就會停止放生，讓牠們自行繁殖。[18] 透過研究、監察及控制掠食來保護幼蜥的生存率及亞群落的發展。[18][39]

藍岩鬣蜥的保育需要積極管理。[18] 為確保保育的運作，需要基金的資助；另外教育及宣傳亦需要提高公眾對保育的意識及支持。[18][26][37]

參考

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外部連結

 
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