襯線體
| 無襯線字體 | 
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| 襯線字體 | 
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| 襯線字體的襯線 （紅色部分） |
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襯線體（英語：Serif），是一種有襯線的字體，又稱為有襯線體、襯線字、曲線描邊字，俗稱白體字；而與之相對的，沒有襯線的字體則被稱為無襯線體。襯線是字形筆畫的起始段與末端的裝飾細節部分。
起源
西方字體
一般認為襯線體起源於古羅馬的石刻拉丁字母。1968年愛德華·卡蒂奇神甫在其著作《襯線的起源》一書中指出，在石刻時，先用畫筆將字母輪廓標註在石頭上，然後刻字人依照痕跡進行刻畫形成了襯線。
關於「襯線體」（serif）這一名稱比襯線本身的出現要晚。目前可考的是1841年版本《牛津英語詞典》（OED）中的「無襯線」（sans serif）一詞， 而「襯線體」是從「無襯線」（sanserif）一詞派生出來的。《韋氏新國際英語詞典》稱「襯線體」可能源於荷蘭語的schreef，意為「曾經寫」，或是經過荷蘭語的schriven和拉丁文的scribere（意思均為「寫」）演變而來[1]。至今荷蘭語中Schreef仍意同「serif」。
東亞字體
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至於東亞文字，漢字、日語的假名和韓國語的諺文等方塊字中，同樣也有「襯線體」和「無襯線體」的兩個概念，只是指代名稱不同。[原創研究？]
中文將Serif按照字義翻譯成「襯線」或「字腳」，顧名思義就是裝飾陪襯的作用，因此有襯線體也稱為「有腳體」。日語中將襯線稱為うろこ，字面意思為「魚鱗」。[原創研究？]
襯線體（即「白體」），中國大陸地區和港臺的印刷界稱之為宋體，港臺的繁體中文電腦系統稱之為明體，日文稱明朝體（みんちょうたい，Minchōtai），韓國語稱바탕（Batang）體或명조체（Myeongjoche，同樣是明朝體），常用於正文排版。這些名稱起源於中國歷史上的宋朝和明朝，當時中國的雕版印刷術已經廣泛傳播，而用於製造活字的木紋多為水平方向，因此造成在刻字時橫畫細，豎畫粗；而且為了防止邊緣破損，橫畫在兩端也被加粗，根據運筆習慣而形成三角形的裝飾。這種方式一直沿用至今，現在白體類字體多數都是橫細豎粗。[原創研究？]
另外，無襯線體在中文通常稱為黑體，在日文稱為ゴシック体（Goshikku-tai，即「哥特體」），韓國語中稱돋움（Dotum）體或고딕（Gotik）體，這類字體筆畫粗細基本一致，沒有襯線裝飾，較為醒目，常用於標題、導語、標誌等。 [原創研究？]
用途
在傳統印刷中，襯線字體用於正文印刷，因為它被認為比無襯線體更易於閱讀，是比較正統的。相對的，無襯線體用於短篇和標題等，能夠引起讀者注意，或者提供一種輕鬆的氣氛。
一般來說，人們傾向在長篇文章中使用襯線字體，如書籍、報紙和雜誌等等。雖然在歐洲比北美更經常使用無襯線體，但在正式場合襯線字體還是使用最多的類型。
印刷製品更多趨向使用襯線字體以方便閱讀，但是在計算機領域中傾向使用無襯線字體以方便在顯示器上顯示。此外，襯線字體從審美角度較為正式優美，然從眼睛的感受並不及不採用襯線的黑體字，因為襯線體在筆劃上有過多的點綴（筆劃末端的小三角）很容易造成視覺疲勞（尤其是顯示在螢幕上時）。出於上述原因，大部分網頁使用無襯線字體。因此，Windows Vista中的中文預設字體已經從原來的襯線字體（宋體或細明體）改變成了無襯線字體（微軟雅黑或微軟正黑體）。另外，為了更好解決襯線字體的顯示問題，新的反鋸齒和次像素顯示（如ClearType）等技術開始廣泛運用。但是目前最一般的顯示器解析度也不過每英寸100像素，這是屏幕顯示襯線體可讀性的瓶頸所在。
此外，各國高速公路的路標大多會避免襯線字的使用，因為其過度繁雜的外型容易造成長途駕車人的視覺疲勞。
分類
西文的襯線體基本上可以分為四類：舊體、過渡體、粗襯線體和現代體。
舊體
舊體（英語：old style）可以上溯到1465年，它的特徵是：強調對角方向——一個字母最細的部分不是在頂部至底部的垂直方向，而是在左上到右下的斜對角的部分；粗細線條之間微妙的區別——筆畫粗細的對比不強烈，較緩和的粗細過渡；出眾的可讀性。舊體是最接近手工鉛字起源的字體。
舊襯線體在製作的時候有嚴整的斜度規定，加上傾斜、括弧形的襯線體現細節，增強了它的閱讀性。可是這個做法和研究閱讀的心理學家所提倡的「平行字母寬度」認知模型是相矛盾的。
舊體可以再分為威尼斯體（Venetian）和Aldine或加拉德體（Garalde）[需要解釋]。舊體字體的樣本有Garamond、帕拉提諾體（Palatino）、Trajan、Bembo、Goudy Old Style（all Aldine or Garalde）和Jenson（Venetian）。
過渡體
過渡體（Transitional，或稱「巴洛克體」）襯線體最早出現在18世紀中葉，這類字體中包括最著名的Times New Roman（1932年）和Baskerville體（1757年）。由於在風格上處於現代體和舊體之間，故名「過渡體」。和舊體比較，粗細線條的反差得以強調，但是沒有現代體那麼誇張。
粗襯線
粗襯線（或稱「埃及體」）中筆畫粗細差距較小，而襯線相當粗大，幾乎和豎畫一樣粗，而且通常弧度很小。這種字體外觀粗大方正，各個字母通常是固定的水平寬度，字體表現和打字機一樣。這類字體通常被說成是單純在無襯線字體加上大襯線，因為字母本身的形狀和無襯線體很類似，筆畫的粗細幾乎沒有差別。（在粗襯線體中有一個小類叫Clarendon體，結構更類似於襯線體，但是有獨具特色的弧線。）粗襯線出現在1800年左右。具體包括Clarendon體、Rockwell體和Courier體等等。
現代
現代體（英語：Modern）出現於18世紀末，其強調了粗細筆畫之間的強烈對比，加重了豎畫，而把襯線作得水平、極細。大部分現代襯線體的可讀性不及舊體和過渡體襯線體。[原創研究？]常見字體包括格洛特斯克體（Bodoni）、Century Schoolbook和Computer Modern（這類字體在開放源電腦系統中通常隨LaTeX和TeX出現）。
參見
參考文獻
- Robert Bringhurst, 字體的元素 (version 3.0), 2004年, Hartley & Marks, Publishers, Vancouver, BC, Canada
- Father Edward Catich, 襯線的起源：筆刷書寫和羅馬字母, 1991年,Hartley & Marks, Publishers, Vancouver, BC, Canada
- Ellen Lupton, Thinking with Type: A Critical Guide for Designers, Writers, Editors, & Students, 2004年, Princeton Architectural Press, New York
- "Serif vs. Sans Serif" （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, a discussion on Typedesk (formerly Blogdorf) about serif versus sans serif type.