樹 (短篇小說)

》是美國恐怖小說作家霍華德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的一部恐怖小說短篇小說。它於1920年撰寫,並於1921年10月在《Tryout英語Tryout》雜誌上發表[1][2]。 故事設定在古希臘,講述了兩位雕塑家接受委託的情節,最後帶來了諷刺的後果。

作者霍華德·菲利普斯·洛夫克拉夫特
類型恐怖小說
語言英文
發行資訊
收錄於Tryout英語Tryout
收錄小說類型業餘印刷刊物
出版機構Charles W. Smith
出版時間October 1921年 (October 1921)
出版地點美國
媒介平裝書
原始文本英語維基文庫上的《

洛夫克拉夫特在職業生涯早期撰寫了《樹》。在1936年的一封信中,他表示對這個故事相當輕蔑。他認為,這樣的故事「如果用好的紙張打字,可以做成優秀的書架紙,但除此之外沒有其他價值[3]。」 S. T. 喬希英語S. T. Joshi對這個故事的評價是,雖然這個故事「可能有點過於淺顯易懂……但它有效展示了洛夫克拉夫特處理歷史背景的技巧。」

情節

 
這棵位於伊薩卡島橄欖樹被認為有超過1500年的歷史。

阿卡迪亞州麥拉魯斯山英語Mainalo的斜坡上,有一片橄欖樹林,環繞着一座大理石墳墓和一座古老別墅的廢墟。在那裏,一棵巨大的樹看起來像一個怪誕的人、或是一具扭曲的屍體,因此當地人非常害怕從樹前走過。而這棵大樹的樹根已經翹動了墳墓的石塊。

故事旁白解釋說,住在隔壁的養蜂人告訴他一個關於這棵樹的故事:兩位著名的雕塑家,卡洛斯和穆西德斯,住在有柱廊的別墅裏,這座別墅在當時是「光彩奪目」的。兩人都創作出廣為人知和讚揚的作品。他們是忠實的朋友,但性格不同:穆西德斯喜歡夜生活,而卡洛斯更喜歡橄欖樹林的寧靜。據說他在那裏和森林之靈交流,而他的雕像是仿照在那裏遇到的法烏恩(Faun)和森林女神(Dryad)們雕刻而成。

有一天,來自「敘拉古的僭主」的使者要求雕塑家們各自創作一尊提克神像(希臘語τύχη)。他們被告知,這尊神像必須「做工巧妙,體積龐大」,因為它將成為「各國的奇觀,旅行者的目的地」。最美麗的雕像將被豎立在暴君的城市敘拉古。卡洛斯和穆西德斯接受了這個委託。僭主秘密地期望這兩位雕塑家互相競爭這份榮耀,但是同時因着他們之間的友誼而互相幫助,從而創造出真正壯觀的神像。

工作進展順利,穆西德斯仍然喜歡社交,但他心情十分沮喪,顯然是因為卡洛斯生病了。儘管卡洛斯身體虛弱,但訪客們察覺到他身上有一種寧靜,與穆西德斯的沮喪形成對比。儘管醫生和他的朋友穆西德斯努力幫助,卡洛斯卻越來越虛弱。比起繼續接受治療,卡洛斯更渴望回到橄欖樹林之中,甚至希望人們將他遺留在裏面。最後當卡洛斯的死亡即將到來時,穆西德斯哭泣並答應為他雕刻一座精美的大理石墓穴,但是卡洛斯只希望在他的頭附近埋下樹林裏特定橄欖樹的樹枝。不久之後,卡洛斯獨自坐在橄欖樹林的黑暗裏死去了。。

穆西德斯依舊建造了華美無比的墓穴,不過同時他也記得要埋下橄欖樹枝。從橄欖樹枝埋下的位置,一棵巨大的橄欖樹以驚人的速度生長。一根特別大的樹枝懸掛在別墅和穆西德斯的雕像上方。

三年後,穆西德斯完成了雕像的工作。這三年間,穆西德斯將全副精力放在雕像的製作上,連過去的夜生活都放棄了。僭主的使者來到此地,然後前往城鎮過夜。那天晚上,一場風暴從山上席捲而下。第二天早上,當僭主的人回到別墅時,他們發現別墅完全被毀壞了;巨大的樹枝已經倒下,穆西德斯的雕像被壓成了無法辨認的碎片。而穆西德斯本人卻不見了。

敘拉古的使者無法帶回雕像,而此地的人們也失去了素享盛譽的藝術家。最後,敘拉古人去雅典買了一個還算不差的雕像,廣場上則建了一個用來紀念穆西德斯的才華、美德和友愛的大理石神廟。


故事的結局回憶起開頭的拉丁格言:Fata viam invenient(「命運將會尋找出路」)。

參考文獻

  1. ^ The Tree. The Tryout. Vol. 7 no. 7. October 1921: 3–10. 
  2. ^ Dagon and Other Macabre Tales (WWW). HP Lovecraft.com. 2005年6月19日 [2008年3月14日]. (原始內容存檔於2012年7月13日). 
  3. ^ Joshi, S. T. Lovecraft's 'Dunsanian Studies'. S. T. Joshi (編). Critical Essays on Lord Dunsany. Scarecrow Press. 2013. ISBN 978-0-81089-234-7. 

資料來源

  • Lovecraft, Howard P. The Tree. S. T. Joshi (編). Dagon and Other Macabre Tales 9th corrected printing. Sauk City, WI: Arkham House. 1986 [1921]. ISBN 0-87054-039-4.  最終版本。

外部連結