活性氧類

活性氧類(英語:Reactive oxygen species,ROS),是生物有氧代謝過程中的一種副產品,包括氧離子過氧化物和含氧自由基等。[1]這些粒子相當微小,且由於存在未配對的自由電子而十分活躍。過高的活性氧水平會對細胞基因結構造成損壞。活性氧,為含氧的,具有化學活性的分子,包括氧離子(oxygen ion)、過氧化氫(peroxide)、次氯酸、羥基自由基(hydroxyl radical)及單重態氧(1O2)等。因為核外的未配對電子的存在,具有很強的化學反應活性。ROS是正常氧代謝後,由氧形成的天然副產物,並且在細胞信號傳導(cell signaling),和保持機體恆常性(homeostasis)中起很大作用。然而,在時間以及外界環境影響下(例如暴露於紫外線(UV exposure)或熱源(heat exposure)下等),ROS的量會急劇增多。引起這種改變的原因有可能是由於細胞結構出現明顯的損壞。這種顯現,被稱為氧化應激。ROS也可能由外界的因素生成,如致電離輻射(ionizing radiation)。

光合細胞中ROS的主要來源。From a review by Novo and Parola, 2008.


損傷防禦機制

通常,細胞都會通過酶(例如過氧化歧化酶(superoxide dismutase))的作用來減少ROS對細胞的損傷作用。某些小分子,如維生素C和維生素E,尿酸及穀胱甘肽(glutathione)也作為細胞抗氧化物質而發揮着重要作用,經由清除自由基而防止ROS對細胞造成傷害。與之相對,細胞外的抗氧化物質的作用小的多,在血漿中的最重要的抗氧化物質為尿酸(uric acid)。

參考資料

  1. ^ Devasagayam, TPA; Tilak JC, Boloor KK, Sane Ketaki S, Ghaskadbi Saroj S, Lele RD. Free Radicals and Antioxidants in Human Health: Current Status and Future Prospects. Journal of Association of Physicians of India (JAPI). October 2004, 52: 796.