熙河開邊
熙河開邊是北宋年間開拓邊疆的行為，熙寧五年（1072年）開始，持續60多年，直至北宋滅亡。
開始
宋神宗時，王韶上「平戎三策」，說「欲取西夏，當先復河、湟」，在宰相王安石的支持下，熙寧五年（1072年）五月，由熙河路經略安撫使王韶主持熙河開邊，率大軍進攻吐蕃。七月，王韶派兵至渭源堡和乞神平，擊敗了蒙羅角、抹耳水巴等族。開始，羌人據守險要之地，一些將領打算將部隊佈置在空曠的平地，王韶說：「敵人如果不離開險要之地，我們只有徒勞而歸。現在既然已涉入險要之地，就應當佔領它，使它為我所有。」於是帶領部隊直趨抹邦山，與羌軍對壘，並下令說：「誰要敢說退兵，就將他斬首。」敵軍居高臨下攻擊，宋軍稍受挫敗。王韶這時親自披掛上陣，指揮部隊反攻，羌人大敗，他們將營房帳篷焚燒後撤退了，洮西大為震動。這時瞎征帶兵渡洮河來援救，被擊散的敵軍又集結起來。王韶戒令部下將領由竹牛嶺路出動，虛張聲勢，以牽制敵人，而暗地裏讓部隊攻打武勝，與瞎征一首領瞎藥等部相遇，雙方激戰，宋軍大敗瞎藥等部，遂進駐武勝，建為鎮洮軍。遷王韶為右正言、集賢殿修撰。接着又擊走瞎征，降其部落2萬人。此次行動，宋軍一共佔據了熙州（今甘肅省臨洮縣）、岷州（今甘肅省岷縣）、洮州（今甘肅省臨潭縣）等地。宋廷劃熙、河、洮、岷、通遠為一路，王韶以龍圖閣待制知熙州。
經過
熙寧六年（1073年）二月二十二日，王韶克河州（今甘肅省臨夏市），熙河地區羌族首領木征逃走。諸羌集兵數千在香子城（今甘肅省和政縣）反擊，掠奪宋軍輜重，侍禁田瓊率兵700救援，抵達牛精谷，被羌部襲擊，田瓊兵敗被殺。王韶派先鋒苗授等從河州回擊，大敗羌兵。苗授與奚起合兵再攻牛精谷諸部，再次獲勝，還守香子城。二月二十四日，王韶又派知德順軍景思立打開通道，盡奪羌部所掠輜重。王韶率軍回擊，木征再入河州，致使宋軍首尾不能相顧。王韶先築香子城，控扼要地，再派軍渡洮河，攻克康樂城，親自率軍攻下珂諾城（後改名定羌，今甘肅省廣河縣）。四月下旬，王韶回到熙州，率軍平南山之地（今甘肅省臨夏市東）、建康樂城、劉家川堡（今甘肅省廣河縣東）與結河堡（今甘肅省臨洮縣西北），打通餉道，率軍攻下踏白城（今甘肅省臨夏市北），轉兵香子城。六月，宋神宗命知德順軍景思立率兵2000修築河州城。王韶率軍前去視察，羌軍埋伏南山，想要等宋軍渡過洮河，斷其歸路，集兵在天險摩宗城（俗稱鐵城子，今甘肅省岷縣東）。王韶得知，命部將王君萬抄小路攻打摩宗城。八月中旬，宋軍從露骨山（今臨夏市西南）入洮州境，因為道險關隘狹窄，下馬步行。木征留部將結彪守河州，親率精銳尾隨宋軍之後。王韶分兵兩道，一道由部將率領進圍河州，一道自率領攻打木征。宋軍連勝，木征敗走，結彪以城降宋。王韶平定河州，再克宕州（今甘肅省宕昌縣），打通洮河路。九月十八日，宋軍入岷州，當地首領瞎吳叱、木令征等降。王韶分兵在綽羅川（今青海省東部與甘肅省交界處）擊敗青龍族，疊州（今甘肅省迭部縣）守將欽令征、洮州守將廝郭敦相繼以城降宋，巴氈角也以其族附宋。
宋軍收復5州，拓地2000餘里，受撫羌族30餘萬帳，吐蕃腹地熙河、青唐落入北宋手中，宋朝盡得產良馬之地。羌人俞龍珂率部屬12萬內附，為了表示忠心，俞主動提出，「平生聞包中丞朝廷忠臣，乞賜姓包氏」，神宗依他的心願，賜姓包，賜名順。包順遂引導王韶深入諸番部，建立起進攻西夏的有利戰線。
熙寧八年（1075年）宋廷在熙州（今甘肅省臨洮縣）、河州、洮州（今甘肅省臨潭縣）、岷州（治所今甘肅省西和縣）、永寧寨（今甘肅省甘谷縣）等地設州、買馬，進行民族貿易，此舉受到了邊境各族的熱烈歡迎，史載「熙河人情甚喜」[1]。宋廷以王韶為經略安撫使，「通遠軍自置市易司以來，收本息錢57萬餘緡」[2]，吐蕃政權逐漸瓦解。宋軍平定了隴右東南的吐蕃殘部後，開始向其核心地區河湟（今青海湖邊）進軍。嘉祐八年（1063年）二月，西使城（今甘肅榆中）吐蕃首領禹藏花麻，因與宋廷不和，把西使城及蘭州獻給西夏。元豐四年（1081年）六月，西夏內亂，宋廷採納種諤的議題乘機大舉攻西夏，同時，又請唃廝囉首領董氈共同出兵，隨後調集32萬大軍，詔李憲、王中正、高遵裕、劉昌祚、種諤5路出師；八月，李憲率宋軍和吐蕃兵3萬進軍至西使新城，敗走西夏2萬騎，斬2000級，奪馬500匹，九月，攻克西夏蘭州；其餘4路撤退時損失約16萬人，僅凍溺死者約14萬人。元豐六年（1083年）十月，董氈卒，養子于闐人阿里骨繼位，因非唃氏家族，一直遭到部族的不滿。元佑二年（1087年），阿里骨與西夏合攻宋朝，相約以熙、河、岷3州歸吐蕃，蘭州及西使城（定西城）歸西夏。四月，阿里骨攻破洮州，遂與西夏會軍，同圍南川寨，大肆焚掠。又在西使城擊敗宋軍，殺都監吳猛。八月，以10萬軍隊圍攻河州，令鬼章引2萬眾駐常家山。不久，因鬼章被俘而退兵。紹聖三年（1096年），阿里骨卒，子瞎征繼位，隨后角廝羅政權發生內訌，勢力日衰。元符二年（1099年）七月，宋哲宗乘河湟混亂之際，令王贍率宋軍從河州北上、渡黃河、攻邈川城（今青海樂都），時年八月，攻克宗哥城（今青海平安）。瞎征（唃廝囉國第四代贊普）等至宗哥城（今青海平安縣）投降，族人遂立隴拶為青唐主。九月，宋軍進至青唐城（今青海西寧），隴拶同遼、西夏、回鶻三公主及諸族首領出降，攻佔了鄯、湟、廓3州之地，將邈川改為湟州，青唐為鄯州。不久，吐蕃部復叛，宋廷又被逼放棄河湟地區。北宋末年蔡京專權，又主開邊事宜，崇寧二年（1103年）六月，王厚、高永年率宋軍再次攻取湟州並於次年四月攻取青唐。崇寧三年（1104年），宋軍滅唃廝囉國後設置隴右都護府，治所駐西寧州（今青海西寧市）。
結束
宣和七年（1125年），金兵南下，北宋朝危在旦夕。陝西經制使錢蓋尋唃廝囉後裔自立，隴拶之弟益麻黨征擔任措置湟鄯事，賜名趙懷恩。紹興四年（1134年），趙懷恩前往閬州（今四川閬中）依附南宋，宋朝對河西走廊的統治權正式告終。