秋審制度

秋審或秋審制度，是中國清代朝廷官員於每年秋季審決是否執行死刑的制度。秋審淵源於中國古代的會審制度、死刑覆核制度、錄囚制度。

晚清講解秋審制度的著作《秋審實緩比較成案》

明清兩代，犯下嚴重罪行者會被判處斬立決或絞立決，立即處決。而罪行相對較輕者，會被判處斬監候或絞監候，不立即處死，而是等到秋季作出立即處決、暫緩處決還是減刑的結論後再行處置。

歷史

漢朝時實行秋冬行刑，即在立秋至冬至期間處決犯人。《唐律疏議·斷獄》也有提到「立春後不決死刑」。

明代弘治二年（1489年）後，應於秋後處決之死刑犯的審決，在北直隸（今河北一帶）、南直隸（今江蘇一帶）由刑部主事以及巡按御史進行，其餘各省則由巡按御史主持，但無「秋審」之名。清代順治元年（1644年），刑部左侍郎黨崇雅上奏，第一次正式建議設立秋審、朝審，順治十年，京師恢復設立朝審，順治十五年（1658年）定各省秋審。至康熙十二年（1673年），秋審制度正式建立，秋審開始由三法司即刑部、大理寺、都察院會同審案。光緒三十二年（1906年），三法司制度廢除。宣統元年（1909年），沈家本、俞廉三編定《現行刑律》初稿後請求重編《秋審條款》，被採納。宣統二年（1910年），經沈家本奏，秋審制度被准予變通。

制度

清代秋審可分為地方和中央兩個程序。中央秋審分為刑部、皇帝兩級。地方秋審的分級，學界有三級、四級、五級幾種觀點。案件逐級審轉覆核。

秋審的結果分為「情實」，即認定案情屬實，應執行死刑；「緩決」（緩勾），即暫不處決，順延至明年再決定；「可矜」，即有可減刑的情節，改為流放等刑罰；「留養」，意即雖然案情屬實，但因此人屬於家中獨子，所以破例將其赦免，以奉養家中老人、延續家中香火。

執行

根據對清代秋審的統計，在實際操作上，秋審最終作出「可矜」與「留養」結論的案件較少，不及十分之一，以「情實」為結論的案件大約佔百分之十五，而其餘案件多以「緩決」作結。因清代規定如果某一案件連續數次作出緩決決定後，可將刑罰減為流放，因此被判斬監候、絞監候者，除被判「情實」以外，最後大都能得到一定程度的減刑。

清代對秋審的規定十分嚴格。如果地方官員上報的處理結果與最終秋審的結果出現三次不同，就會受到嚴厲處罰。

呂思勉認為，秋審制度一方面體現了慎重刑獄的思想，另一方面也使得案件週期極大拉長，加重了人民負擔。李嵐認為，秋審制度顯示出寬大刑獄的思想，但在後期往往流於形式，且不乏地方與中央官員暗通款曲的司法腐敗現象存在，以致失去應有作用。

參見

• 中國死刑制度
• 死刑緩期執行
• 秋官