稚龍屬

稚龍（屬名：Iyuku，發音：eye-yoo-koo，在科薩語意為「幼雛」）是種禽龍類的鳥腳類恐龍，化石發現於南非早白堊世的科特伍德層，為一個主要由剛孵化的幼體及年輕個體構成的屍骨層，2022年發表為新屬新種：模式種拉氏稚龍（Iyuku raathi）。

稚龍屬 化石時期：早白堊世貝里亞期至豪特里維期
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	蜥形綱 Sauropsida
總目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	†鳥臀目 Ornithischia
亞目：	†鳥腳亞目 Ornithopoda
科：	†橡樹龍科 Dryosauridae
屬：	†稚龍屬 Iyuku Forster et al., 2022
模式種
†拉氏稚龍 Iyuku raathi Forster et al., 2022

發現及命名

雉龍的化石是一個屍骨層，其中包含至少27隻（從不重疊的左股骨判斷）剛孵化的幼體及年輕個體，是前所未見的情況。這些標本分別於1995至199年間的三次考察中挖掘出來。至少自2012年起這些標本就被非正式的稱作「科克伍德物種」（Kirkwood taxon），直到2022年正式命名為拉氏稚龍（Iyuku raathi）。 屬名在當地科薩語中的意思是「孩童、幼年」，代表這些標本的幼年狀態；種名以南非古生物學家邁可·拉斯（Mike Raath）為名。正模標本AM 6150是不完整、關節部分相連的身體骨骼，包括部分頭骨、脊椎、肩胛骨、骨盆、後肢、肋骨。

分類

之前2015年的支序分類學研究曾提及當時尚未命名的科克伍德物種，將之納入基礎禽龍類，並作為橡樹龍科底下坦桑尼亞難捕龍的姊妹分類單元。2022年的描述研究引用前者的論點，但指出標本的幼年狀態造成分類上的困難，而在沒有給出任何分析依據的情況下暫歸入禽龍類。

2015年的支序圖如下所示：

禽龍類 Iguanodontia	加斯帕里尼龍 Gasparinisaura       雷利諾龍 Leaellynasaura       小頭龍 Talenkauen       巨謎龍 Macrogryphosaurus     荒漠龍 Valdosaurus       阿納拜斯龍 Anabisetia       特立尼龍 Trinisaura     康納龍 Kangnasaurus       凹齒龍形態類 Rhabdodontomorpha     橡樹龍科 Dryosauridae   橡樹龍 Dryosaurus       難捕龍 Dysalotosaurus     雉龍 Iyuku             直拇指龍類 Ankylopollexia

古生物學

雉龍的化石至少涵蓋了四個尺寸級別，前三個是幼年發育階段，其中最小的可能剛孵化，及第四個較大型的階段，也許是亞成體。從科克伍德懸崖未知地點發現的一個亞成體的不完整脛骨標本，推測出兩種不同的身長估計：35公分或至少42公分，相當於屍骨層中最大型幼體脛骨的四至五倍。屍骨層的化石分佈於20至30公分厚的水平沉積岩，不同個體的骨頭各自單獨保存，僅有五個關節相連。

2022年的研究指出雉龍的發現與奔山龍、慈母龍、亞冠龍幼體遺骸保存的情況類似，可能代表着築巢地點附近的高死亡率。雖然這些雉龍遺骸沒有發現關聯的蛋殼或巢穴，但研究認為高密度的幼體可能反映了巢穴附近的季節性選汰，而骨頭的零散狀態則由埋葬前被踩踏或埋葬後的生物擾動所造成。多個年輕個體的骨骼組織分析呈現出多道生長停滯線，也許是其發育階段早期反覆經歷的環境壓力所致，如經常發生的間歇性乾旱或極端高溫事件。

古生態學

對正模標本所在的科特伍德層進行沉積學分析，顯示出一條乾燥氣候的過渡帶。同地層其他恐龍還有蜥腳類阿爾哥龍、劍龍類似花君龍、獸腳類恩奎巴龍、以及更多未命名物種。