馬爾登戰役

馬爾登戰役於公元991年8月10日發生在英格蘭埃塞克斯郡黑水河畔的馬爾登附近，當時是決策無方者埃塞爾雷德統治時期。比爾特諾斯伯爵和他的追隨者帶領英格蘭人對抗維京人的入侵。這場戰鬥以盎格魯撒克遜人的失敗告終。戰鬥結束後，坎特伯雷大主教西格里克和西南各省的市議員建議埃塞爾雷德國王對維京人賠款息事寧人，而不是繼續武裝鬥爭。結果是支付了10000羅馬磅（3300 公斤）的白銀，這是英格蘭對丹麥納貢的頭一次。

馬爾登戰役
維京人入侵英格蘭的一部分
John Doubleday創作的比爾特諾斯塑像
日期 991年8月11日 地點 英格蘭馬爾登 結果 維京人獲勝
參戰方
盎格魯撒克遜人	維京人
指揮官與領導者
比爾特諾斯 †	奧拉夫
兵力
	2000–4000人

一首古英語敘事詩中描述了這場戰鬥，其中有許多戰士的演講和其他細節，通常該詩被稱為《馬爾登之戰》。在馬爾登遺產中心可以看到1991年為紀念該場戰役發生千年而創作的現代刺繡，部分描繪了這場戰鬥。

《盎格魯-撒克遜編年史》的一份手稿指出，某個奧拉夫（可能是挪威人奧拉夫·特里格瓦松）領導了維京軍隊，估計有2000至4000名戰士。來自12 世紀的文獻——由埃利的修道士撰寫的《伊利郡登記冊》中說，比爾特諾斯只有少數人可以指揮：「他既不因人少而動搖，也不害怕敵人眾多」。不過並非所有文獻都證實兩軍人數相差懸殊。

敘事詩中描述的戰役經過

《馬爾登之戰》是傳統上對現存325行的古英語詩歌片段的命名。根據語言分析，研究者們猜測最初整首詩是口頭傳播的，然後轉寫為東撒克遜方言手稿（已散佚），現在作為西撒克遜語形式的片段保存下來，可能是11世紀伍斯特修道院的抄寫員轉抄的。幸運的是，它很早就被附在一份非常著名的手稿——阿塞爾撰寫的《阿爾弗雷德大王傳》中，這無疑有助於它的保存。這份手稿於1731年在科頓圖書館大火中被毀。收藏者John Elphinstone（或他的助手David Casley）在1724年轉錄了這首詩的325行，但手稿中的前後頁已經丟失（每頁可能大約有50行），因此有不少線索已經遺失。

在戰鬥之前，英格蘭貴族應對維京入侵的政策出現分歧。一些人希望將土地和財富讓給維京人來謀求和平，而另一些人則主張堅決反抗。詩中表明，比爾特諾斯持有後一種態度，他還發表了感人的愛國主義演講。維京人沿着黑水河航行，比爾特諾斯召集了他的徵召兵。他的部隊，除了私人家庭警衛外，都是當地農民和埃塞克斯民兵民。他命令他們放馬而行。維京人航行到河中的一個小島。退潮時，河流從這個島到岸邊留下一座陸橋；這處描寫似乎與當時的北島堤道相符。因此戰鬥地點應該是馬爾登東南約兩英里處。奧拉夫對撒克遜人講話，承諾如果他得到金子和盔甲，就會退兵。 比爾特諾斯回答說：「我們會用槍尖和劍刃作為報酬。」

隨着潮水退去，奧拉夫的部隊開始進攻小陸橋。三名盎格魯-撒克遜戰士Wulfstan、Ælfhere和Maccus擋住了橋樑，成與向前推進的維京人激戰。維京指揮官請求比爾特諾斯允許他的部隊上岸正式對決。 比爾特諾斯出於榮譽心，讓敵軍登陸。戰鬥開始了，但一個叫戈德里克的英格蘭人騎着比爾特諾斯的馬逃跑了。戈德里克的兩個兄弟也和他一起逃散。許多英格蘭人以為騎馬的是自己的統帥，他們因此潰退。激烈的戰鬥後，維京人獲勝。戰鬥結束後，比爾特諾斯的屍體被發現，頭不見了，但他的金柄劍仍在他的身上。

其他史料

空中俯瞰馬爾登戰場

《盎格魯撒克遜編年史》的多個版本中記載了這場戰役，比如提比略手稿中991年的部分寫道：「伊普斯維奇在這裏遭到突襲。不久之後，比爾特諾斯伯爵在馬爾登戰死。那一年，英格蘭人決定向丹麥人納貢，因為害怕他們繼續襲擾沿海地帶。第一筆貢金是10000鎊。大主教西戈里克首先決定了此事。」

在拉姆齊成書的《奧斯瓦爾德的一生》，將比爾特諾斯描繪成一位偉大的宗教戰士，將他比作聖經預言時代的人物。

盎格魯-撒克遜編年史的溫徹斯特版對這場戰鬥的描述最為詳細，但將其置於993年的標題下。編年史的所有其他版本都將其置於991年之下，所以這要麼是抄寫錯誤，要麼是因為戰鬥在993年後才變得具有重大意義。廣泛接受的精確日期源自三個版本中關於比爾特諾斯陣亡日期的記載。埃利版給出的日期是8月10日，而溫徹斯特和拉姆齊版則是8月11日。然而，比爾特諾斯與埃利的淵源意味着8月10日更有可能是準確的日期。