乙酸，也叫醋酸，是一種有機化合物，被公認為食醋內酸味及刺激性氣味的來源。純的無水乙酸是無色的吸濕性液體，凝固點為16.7 °C，凝固後為無色晶體。儘管根據乙酸在水溶液中的離解能力它是一個弱酸，但是乙酸是具有腐蝕性的，其蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。乙酸是一種簡單的羧酸，是一個重要的化學試劑。在化學工業中，它被用來製造聚對苯二甲酸乙二酯，後者即飲料瓶的主要部分。乙酸也被用來製造電影膠片所需要的醋酸纖維素和木材用膠粘劑中的聚乙酸乙烯酯，以及很多合成纖維和織物。在家庭中，乙酸稀溶液常被用作除垢劑。食品工業方面，在食品添加劑列表E260中，乙酸是規定的一種酸度調節劑。
