屈折變化

語言學的形態學中，屈折變化（又譯作形態變化、詞形變化）（Inflection or inflexion）指單詞（或詞根）的變化，以導致語法功能、語法範疇發生改變。印歐語屈折變化又可以分為變位和變格，前者指動詞的時、體、式、態等範疇的變化，或後者則指名詞、代詞、形容詞的格、數和性等範疇的不同而導致的變化。其中表示該詞彙基本概念的部份稱為詞幹。

西班牙語gat「貓」的變格是一種屈折變化，其中藍色的部份表示陽性；粉紅色的部份表示陰性；灰色的部份表示兩性混合；而綠色則表示眾數。

例子

漢語中的例子

雖然現今的漢語為分析語，然而，古漢語卻是比較接近綜合語的結構的，這可見於大部分漢語族的語言（或方言）中，常見的例子是文言中常見的異讀情形。如普通話食（shí，上古漢語/*mə-lək/）和食（sì，上古漢語/*s-mə-lək-s/，義為食物，或特指某一種食物，又作「餵養」，特指給動物餵食，今通飼）等等如此。有人認為此為以聲調表屈折變化之例；但不同意見則認為，這是古漢語語音流變導致，常用的表述隨語音發展而變為現代音，不常用的表述則跟隨歷史字義沉澱為異讀。

拉丁語中的例子

以下是以拉丁語名詞vir「人」為例的名詞格變化。

	單數	眾數
主格	vir	vir-ī
屬格	vir-ī	vir-ōrum
與格	vir-ō	vir-īs
賓格	vir-um	vir-ōs
離格	vir-ō	vir-īs

屈折變化和派生

屈折變化是指在單詞上加上屈折詞素，以表示語法上的改變；派生則是在單詞上加上派生詞素，藉以從現有詞匯中添加意義不同的新詞（例如從一個名詞上創造一個新的動詞）。

在詞典中，單詞不會依屈折變化列出來，但派生詞卻會列出來。例如英語詞典會把readable和readability分開詞條列在其詞根read以下，但不會把reads和reading分開詞條列出來。

屈折變化的形式

屈折變化可以有以下的方式：

• 附加法：加添屈折詞綴在詞幹上。
• 重疊：整個詞或者詞根重複出現來表示語法意義。
• 內部屈折：用詞根內部的語音變化來構成一個詞的詞形變化。
• 重音、變調等。