核心態

在處理器的儲存保護中，核心態（kernel mode），或者特權態，中國大陸稱之為內核態（與之相對應的是用戶態，user mode），是作業系統內核所執行的模式。執行在該模式的代碼，可以無限制地對系統儲存、外部裝置進行訪問。而位於用戶模式的處理程式則位於用戶空間，需要使用系統呼叫才能存取特定資源。

微核作業系統基於安全與優雅的考慮，試圖將執行在特權態的代碼數量最小化。

x86結構很特別地具有四種特權等級，特權級別最高的是ring 0，被視作核心態；級別最低的是ring 3，常被看作用戶態；rings 1 and 2則很少被使用。