百里奚
百里奚（前726年—前621年），字井伯[1]，百里氏，名奚，也稱百里傒、百里子，世人稱其為五羖大夫[2]，春秋時代秦國著名政治家，虞國（今山西平陸北）人[3]，原為虞國大夫。其子為孟明視。
其他說法
《左傳》無百里奚之名，只出現過百里（僖十三年）、孟明（僖三十二年、三十三年及文元年）、百里孟明視（僖三十三年）、孟明視（文二年）。學者馬非百認為，百里奚與孟明視為同一人，百里奚可能姓百里，名視，字孟明。是楚國宛人[4]。
生平
羊皮換相
百里奚生於前726年。周惠王二十二年（秦穆公五年，前655年），百里奚曾被晉獻公貶為給長女穆姬的陪嫁奴隸（見秦晉之好），不甘受辱又逃到楚國。但才華被其販賣者所發覺，於是告知於官吏，秦穆公派人詢問百里奚的贖身價，販賣者對曰：「五羖皮（五張黑山羊皮）」，於是秦穆公派人給付贖價品，將百里奚迎回奉為上賓，日後再因蹇叔成為重臣。因此百里奚被後人稱為「五羖大夫」。
輔穆霸戎
百里奚在主持秦國國政期間，百里奚「謀無不當，舉必有功」，輔佐秦穆公倡導文明教化，實行「重施於民」的政策，讓人民得到更多的好處，並內修國政，外圖霸業，開地千里，稱霸西戎，結束了今甘肅、寧夏等地區的征戰，開始了關中的崛起。這一時期，秦孝公稱之為「甚光美」的時代。史載百里奚「三置晉國之君」，「救荊州之禍」，「發教封內，而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服」，使秦穆公成為西戎霸主，春秋五霸之一（有異說）。
處罰和逝世
《史記》蒙恬傳稱百里奚曾遭到秦穆公藉故處罰[5]。前621年百里奚病死，享嵩壽105歲。他死後，秦國不論男女都痛哭流涕，連小孩子也不唱歌謠，正在舂米的人也因悲哀而不發出相應的呼聲。秦穆公親自厚葬他，感謝他對秦國的貢獻。
評價
- 孔子在一次與齊景公的交談中，曾經談到秦國。齊景公問，秦國從一個弱小的西方狄戎之國，變強的原因是什麼？孔子說：秦國國小，但志大。「其謀也和，法無私而令不愉。」秦穆公和百里奚談了三天，然後授之以政。這種情況，若不稱霸，也就很少有的了。[6]
- 《孟子.萬章上》：萬章問曰：「或曰：『百里奚自鬻於秦養牲者，五羊之皮，食牛，以要秦穆公。』信乎？」孟子曰：「否，不然。好事者為之也。百里奚，虞人也。晉人以垂棘之璧與屈產之乘，假道於虞以伐虢。宮之奇諫，百里奚不諫。知虞公之不可諫而去，之秦，年已七十矣，曾不知以食牛干秦穆公之為污也，可謂智乎？不可諫而不諫，可謂不智乎？知虞公之將亡而先去之，不可謂不智也。時舉於秦，知穆公之可與有行也而相之，可謂不智乎？相秦而顯其君於天下，可傳於後世，不賢而能之乎？自鬻以成其君，鄉黨自好者不為，而謂賢者為之乎？」
- 趙良：「夫五羖大夫，荊之鄙人也。聞秦繆公之賢而原望見，行而無資，自粥於秦客，被褐食牛。期年，繆公知之，舉之牛口之下，而加之百姓之上，秦國莫敢望焉。相秦六七年，而東伐鄭，三置晉國之君，一救荊國之禍。發教封內，而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服。由余聞之，款關請見。五羖大夫之相秦也，勞不坐乘，暑不張蓋，行於國中，不從車乘，不操干戈，功名藏於府庫，德行施於後世。五羖大夫死，秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵。此五羖大夫之德也。」
- 成海應：「史記及他書, 皆言百里奚治秦之功. 而考之左氏傳, 則只言子桑孟明之倫, 而顧百里則不詳, 只晉人乞糴也, 穆公謂百里與諸乎, 對曰, 天災流行, 國家代有. 救災恤隣道也. 行道有福. 時秦人方怒晉之背約, 豈欲與之糴乎. 然百里之言如此, 眞大臣爲國之道也. 其治秦而用是道, 秦之競, 不亦宜乎. 夫背約, 卽晉之罪, 己何與焉. 有災則斯救之而已. 且古之大臣, 未嘗赫赫然震耀其事功者, 爲所當爲而止. 是故, 觀其國治, 可以考其跡也.」（『硏經齋全集續集』 10冊, 史論, 百里奚）
影響
百里奚個人品質高尚，其高尚品質和愛民思想對中國傳統士人的人格形成有很大影響。唐宋以前，南陽城西就有百里奚的墓冢（七星冢）並有石麒麟，麒麟崗由此而得名。唐代時候，敬仰百里奚的大詩人李白，多次來南陽遊覽，感於百里奚偉業，熱血沸騰，慨然留下了「秦穆五羊皮，買死百里奚。」和「陶朱與五羖，名播天壤間。」的佳句。
到宋代時候，黃庭堅路過百里奚冢，看到的是斷垣和殘碑，感慨系之，寫的下了《過百里奚大夫冢》：
- 客行感時節，況復思古人。
- 何年一丘土，不見石麒麟。
- 斷碑略可讀，大夫身霸秦。
- 虞侯納垂棘，將軍西問津。
- 安知五羊皮，自鬻千金身。
- 末世工媒孽，浮言垢道真。
- 幸逢孟軻賞，不愧微子魂。