郵政局冤案

郵政局冤案[1]是英國的一起冤獄。1999年至2015年間,超過900名郵局公司分局的負責人因被指盜竊虛假會計英語False accounting欺詐而被起訴,而實際上這一切都是由郵局公司的Horizon會計軟件系統造成的。 2019年,英格蘭及威爾斯高等法院裁定Horizon會計系統存在問題。2020年,英國政府啟動公開調查英語Public inquiry。法院從2020年開始撤銷此前的定罪。截至2024年1月,一些受害者仍在爭取推翻定罪並要求獲得賠償。

Horizon會計系統是由日本富士通公司旗下的ICL Pathway英語International Computers Limited開發的[2]。1999年,郵局公司開始向其分局推廣新開發的會計系統。不久一些分局局長就注意到新會計系統存在缺陷,不過郵局公司堅稱Horizon會計系統沒有問題。如果郵局公司發現會計系統上面的賬目和實際收到的賬款不符,郵局公司反而會怪罪分局局長並且起訴這些分局局長或者強迫分局局長補足差額。很多分局局長被判有罪,甚至被監禁、解僱,這些被判有罪的分局局長也因此背上沉重的債務甚至破產,還有人因此自殺。 2009年5月,計算機周刊刊登了有關Horizon會計系統存在缺陷的新聞,2009年9月,郵局公司的分局局長艾倫·貝茨英語Alan Bates (sub-postmaster)成立了分局局長正義聯盟 (JFSA)。

2012年,迫於活動人士和國會議員的壓力,郵局公司任命會計師對Horizon會計系統進行調查。調查人員得出的結論是,Horizon會計系統的確存在缺陷,但郵局公司依然堅稱Horizon會計系統不存在系統性問題。

2019年,艾倫·貝茨領導的由555名分局局長組成的團隊贏得了針對郵局公司提起的集體訴訟,法官裁定Horizon會計系統的確存在缺陷。郵局公司同意以5800萬英鎊的代價進行庭外和解。不過這些分局局長為此案件復出的訴訟成本就達4700 萬英鎊,如果答應和解條件,他們每人實際上只獲得約2萬英鎊的賠償。之後法院決定撤銷此前對六名分局局長的定罪。

2020年9月,英國政府成立了郵局公司Horizon IT調查機構,負責調查Horizon系統的缺陷。

2024年1月,一部四集電視劇《英倫冤案:貝茨先生 vs 郵局》在英國的ITV電視網播出,香港則於3月1日起在Now TV的Now Studio自選服務上架播放[3],此後郵政局冤案再次受到公眾的關注。電視劇播出後不久,英國首相辛偉誠承諾會制定新法律,來幫助此前被錯誤定罪的分局局長。另外富士通被曝光在2012年至2024年年初這段時間依然贏得英國政府近200份公共合同,涉及金額達67億英鎊。英國保守黨議員戴德偉呼籲「將富士通排除在政府合同之外」。富士通方面則表示已就該公司給受害者及其家屬造成的痛苦進行過道歉,支持繼續調查事件真相。[4]

參考文獻

  1. ^ 英國司法史上最大冤案:郵政局誤判「監守自盜」 39人維權20年終平反. BBC News 中文. [2021-04-27]. (原始內容存檔於2024-03-08) (中文). 
  2. ^ Phase 2, Day 1: Opening Statement by Jason Beer KC (PDF). Post Office Horizon IT Inquiry: 53, 131. 11 October 2022 [29 November 2023]. (原始內容存檔 (PDF)於2024-01-16). 
  3. ^ Now隨身睇 - 英倫冤案:貝茨先生 vs 郵局 第1季. Now TV. [2024-03-05] (中文). 
  4. ^ 丑闻缠身还能获得合同?英议员求禁日本富士通,苏纳克发言人回应. 環球網. [2024-01-14]. (原始內容存檔於2024-01-14) (中文).