金字形神塔

金字形神塔（英語：ziggurat，蘇美爾語：𒅆𒂍𒉪/u₆-nir，意思是「建造在一塊高地上」）是古代蘇美爾人建造的祭奠神祇的神廟，是蘇美爾人神祇崇拜的象徵性建築物。

位於烏魯克的安努通天台（Anu ziggurat）和白色神廟。最初金字塔結構的安努通天台可追溯到約西元前4000年的蘇美爾人，而白色神廟約在西元前3500年建於其上。

描述

金字形神塔的建造者包括蘇美爾人、巴比倫人、埃蘭人、阿卡德人和亞述人。每一個金字形神塔都是一個神廟建築群的一部分。金字形神塔是由公元前第四千年的高台演化而來的。最早的神塔出現在蘇美爾早王國時期末期。最近的美索不達米亞神塔是公元前六世紀建造的。

神塔的主要結構是一個矩形、卵形或者正方形的平台，平台由多層構成，自下而上面積逐漸減小。金字形神塔是金字塔結構的建築物，只是頂部是平坦的。曬制磚構成神塔的內核，而烤制磚構成神塔的表面結構。表面通常被不同顏色的釉所裝點，可能具有占星術意義。國王的名字有時候會刻在這些磚頭上。層的數量從兩層到七層不等。有人假設神塔頂端有神龕，可是沒有考古學證據來驗證。如果真的有神龕，那麼到神龕的通道是一些坡道。美索不達米亞的金字形神塔不是舉行崇拜和儀式的公共場所。每個城市都有一座神塔，每座神塔被認為是當地保護神的住所。只有祭司才准登上神塔，或者進入塔的基座附近有屋子，祭司的職責就是好好侍奉好眾神。祭司是蘇美爾社會中非常有權力的階層。

意義

根據希羅多德，神塔的頂部是一個神龕，可是沒有神龕還保留到現在。神塔的一個實際功能是保護祭司逃離洪災；另一個實際功能是安保功能，由於神龕只能從三個樓梯上去，只需要很少的衛士就可以防止非祭司人員上台觀看宗教儀式，比如烹製祭物和燃燒祭牲的屍體。每一個神塔是一個神廟建築區的一部分，建築群包括一個院落，一些倉庫，一些廁所和一些住宅。城市就建造在這些建築群的周圍。

參見

• 蘇美爾
• 金字塔