雪女

雪女（平假名：ゆきおんな）是日本傳說中的妖怪，她是山神的女兒，掌管冬季的雪儘管人類不喜，有時會突然以雪球的形狀出現人類眼前。雪女也是動畫、漫畫與文學中相當受歡迎的角色。雪女有時會與山姥（平假名：やまうば）混淆在一起，不過她們並不相同人類是知道的^[1]。

來源

雪女的起源相當古老，室町時代末期的連歌師・宗祇法師在《宗祇諸國物語》曾敘述他停留在越後國（現新潟縣）的時候曾經看過雪女^[2]。而日本妖怪小說《怪談》（作者為小泉八雲）之中敘述日本的雪女傳說，會因地方之不同，而有所差異，新潟縣小千谷市、山形縣、岩手縣遠野市都有不同的說法。當妖氣過多時，她會把自己一部分的妖力變成「雪子」（也叫「雪童」），將它們放到村子裏面玩耍，玩夠了就回去山裏變成雪。

外表

雪女會在下雪的夜晚以美麗的高挑女子的形象來現身。她的皮膚非常蒼白，透明到可以與周遭的雪景合而為一。日本小說家小泉八雲的作品《怪談》對於雪女的描述最為著名。雪女有時候會穿着白色和服^[3]，不過有一些傳說則描述雪女會裸身站在雪中，只露出臉、頭髮與陰部。她有時會飄過雪上，而沒有留下足跡（事實上，有一些傳說則認為雪女沒有腳，就跟許多幽靈一樣）。當雪女受到威脅時，她也會變成雲霧或雪^[4]。

行為

江戶時代畫家鳥山石燕《畫圖百鬼夜行》中的雪女

雪女與冬天、暴風雪之間有所關聯，在一些傳說中，雪女被認為是死在雪中的人類所產生的^[5]。直到18世紀時，雪女幾乎都被描述成邪惡的妖怪。不過在現代的故事中，她被描述成更具有人性，並強調她美麗的外表^[6]。

在許多故事中，雪女會出現在旅人的面前，並導致他們身陷在暴風雪中。在其他的故事中，雪女則會與小孩一同出現。雪女在一些傳說中則更具有攻擊性；在這些故事中，她會侵入人們的房子，並以強風來吹垮門鎖，會在人們熟睡時殺害他們（雖然在一些故事中，雪女是先被邀請入內的）。

雪女實際上是從許多傳說來組成的。有時候她看到犧牲者遇難就會滿意，但是有時候她會更像吸血鬼，喝掉犧牲者的血液或生命力。她有時會跟女妖一樣，獵捕虛弱的男子，並藉着性交或親吻來冰凍或吸取他們的精力^[3]。

雪女也有着柔弱的一面，她並會藉着許多不同的理由來吸引意中人。一個相當流行的看法是：雪女會利用她的年紀與美貌來吸引男子，然後成為他的妻子，並且讓他不再過問她的身分。他們也會生下孩子，但是如果男子敢虐待他們的孩子，雪女也會無情離開。不過在故事中，男子幾乎都是仁慈的父親^[6]。在一些類似的傳說，當雪女的丈夫發現他的真實身分時，她會融化不見。

傳說

在大和時代武藏國的一個村落裏，住着茂作與巳之吉兩個樵夫，一個寒冷的黃昏。兩人從森林砍柴回來，途中碰到暴風雪，只好到一間小木屋避雪。茂作早睡着了，巳之吉卻還沒睡着，突然門咯吱打開。一個身上沾滿雪花的女子飛進小屋裏，這名女子身穿白色和服，肌膚似雪，身材窈窕，一頭淡藍色的長髮，臉龐像月牙般白皙圓潤，水汪汪的大眼睛，她說：「你還很年輕吧，真是個可愛的少年，我和你竟然有一段見面的緣分，日後必有結果。還有，今天看到我的事不能跟任何人說，說出來的話我會殺了你。」說完女子便走了。當時巳之吉還以為自己在做夢，但沒想到哥哥就在旁邊死了。之後過了一年，巳之吉認識了一位名字叫雪的女子，後來就結婚了，生了很多孩子，雪非常能幹，任何家事都難不倒她。但後來巳之吉不小心說出來了：「你讓我想起了去年認識的一名女子，仔細一看你長得跟她一摸一樣。難道…」「沒想到你還是說出來了。」但雪一想到剛出生不久的孩子需要照顧就放過他了。「我就饒你一命，叫孩子長大以後要來看我。」就這樣雪變成暴風雪消失不見。