露絲·貝爾維爾
伊利沙伯·露絲·娜奧米·貝爾維爾（Ruth Belville，1854年3月5日—1943年12月7日），人稱格林尼治時間女士，是一名倫敦商人。她本人及母親瑪麗亞·伊利沙伯、父親約翰·亨利都出售時間給別人。具體來說是對照格林威治鍾來將表設置為格林威治標準時間，再通過給顧客看自己的表的方式來把時間賣出去。[1]
生平
露絲·貝爾維爾的父親約翰·亨利·貝爾維爾 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）於1836年自創了一種服務，並擁有約200名用戶。每天早上，約翰·亨利都要去他的工作地點格林威治觀測站，並將手錶跟格林威治標準時間校準。然後，他會驅車至訂閱服務的客戶那裏提供準確的時間以供他們校準鍾或表。[2]
約翰·亨利一直在做這門生意，直到他在1856年去世。他的遺孀瑪麗亞被天文台允許繼承丈夫的校時工作以作謀生，並一直工作到1892年她八十多歲為止。然後露絲·貝爾維爾接手了這門生意。[3] 她一直服務客戶到1940年， 那時她已經是一個耄耋老人。在86歲的時候她仍然能在早晨9點走完從家到天文台的大約12英里(約20km)的路程。她逝世時終年89歲。
露絲貝爾維爾及她父母校時所用的是亞諾精密計時懷錶，編號485/786，綽號「Arnold」。它最初是專門打造給蘇塞克斯公爵，該表擁有純金材質的罩殼。這塊表後來授予了約翰·亨利，因為擔心小偷可能盯上這枚金表，他把表換成了銀罩殼。露絲死後，這枚表留給了鐘錶商名家公會。
競爭
貝爾維爾的生意遭到了聖約翰·韋恩，標準時間公司的老闆的惡意攻擊，他的公司主營電話報時服務，因此是貝爾維爾的主要競爭對手。韋恩在倫敦的聯合威爾斯俱樂部發表詆毀貝爾維爾的演說，說「貝爾維爾的方法過時得很滑稽」（"that her [Belville's] methods were amusingly out of date,"），他也陰陽怪氣地暗示她可能會用她女性的優勢來獲取訂單。
這個演說的內容被發佈在泰晤士報上，但文章沒有提到標準時間公司，也沒有提到他是貝爾維爾的競爭對手。在韋恩的演講文章暗示之下，貝爾維爾遭到了對其生意和私生活感興趣的記者們的圍攻。然而，貝爾維爾見招拆招設法搞定了醜聞危機，並且記者們的不斷曝光還讓慕名而來的客戶增加了不少。貝爾維爾說，韋恩的陰招不過是在給她免費做廣告。
參考文獻
- ^ Green. QI. 第G.15季. London, England. 26 March 2010. BBC. BBC One.
- ^ Lienhard, John H. No. 2070: TIME & RUTH BELVILLE. University of Houston: Engines of Our Ingenuity. [27 March 2010]. （原始內容存檔於9 January 2017）.
- ^ Mendham, Trevor. The Greenwich Time Lady. Horology Stuff. [27 March 2010]. （原始內容存檔於22 February 2010）.
進一步閱讀
- Rooney, David. Ruth Belville: The Greenwich Time Lady. National Maritime Museum. 2008. ISBN 0948065974.
