北海号列车
设立沿革
日本国有铁道为了使青函连络船的旅客能经由更多途径连络道内，在函馆本线上设立了该列车，“北海”也是目前为止唯一经由“山线”（函馆本线长万部～小樽间路段）的特急列车。
发展历程
最初投入运行时使用日本国铁Kiha80系柴联车行驶，运行初期为7节车厢编成、一天仅一往返。1973年10月2日，因运行成果佳，故将编成调为十节一组，也有经由钏网本线延驶至网走站的班次，此时的特急北海达到了全盛期。1981年10月1日，班次调为一天二往返，因Kiha80系逐渐老化而将北海3、4号改用为新制的Kiha183系车辆。以Kiha80系行驶的班次调为九节车厢一组，Kiha183系行驶的班次则是十辆编组。1984年2月1日，编组再度缩为六节，偶尔才会增结为七节，而且只使用Kiha80系行驶，直到翌年才恢复Kiha183系行驶，编组也都固定为六节。
1986年11月1日，特急“北海”废止，特急列车从此自山线上消失。
“山线”特急列车的没落
因平坦的室兰本线（海线）逐渐被重用，“山线”已有没落的趋势。虽然经由室兰本线来往函馆与札幌的里程数较山线长，但因为弯道比函馆山线少的多，所费时间也较短。“山线”一路上都是急转弯和陡坡，马力低的车辆要通过是十分困难的。因此后来由道南前往道央的优等列车全部改走室兰本线。“北斗”即是“北海”的海线版本。“北海”停驶后，其做为道南连络道央用列车的重要性，改由“北斗”取代。
其他行驶于“山线”上的列车
在“北海”行驶的同时，山线上也有急行列车“二世谷”（ニセコ）行驶，但在北海号废除的同时，二世谷号调整为仅有夏季行驶的临时列车。现在“山线”上仅有定期行驶的快速列车二世谷快车（ニセコライナー）、普通车和临时特急列车二世谷滑雪特快（ニセコスキーエクスプレス）、SL二世谷号行驶。
相关条目
参考文献
- 《东日本 铁道旅行》，松本典久 著，南正时 摄影，人人出版