译学馆前身是并入京师大学堂的同文馆，后为北京大学校的西洋文学系。
同文馆于1900年因庚子事变被迫停办。
1902年，清政府下令恢复京师大学堂，于是将同文馆并入大学堂。
1903年5月，京师大学堂将同文馆改为译学馆，在北河沿购置房舍，于8月正式招生开学，分设英、俄、法、德、日五国语言文字专科，学制为五年。
1912年，京师大学堂改名为北京大学校。
1919年，废科改系，北京大学分为14个系，译学馆闭馆。
