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克诺索斯是克里特岛上的一座米诺斯文明遗迹,被认为是传说中米诺斯王的王宫。它位于克里特岛的北面,海岸线的中点,是米诺斯时代已发现最为宏伟壮观的遗址,可能是整个文明的政治和文化中心。克诺索斯遗址是由英国考古学家阿瑟·伊文思于1878年进行了最早的完整发掘,发现了大批米诺斯遗迹,和许多刻有使用线形文字A的文本的泥板,揭示了米诺斯文明的存在。其中最为辉煌的米诺斯王宫始建于约前2100年至前1800年,后几经扩建,占地约一万三千平方米,围绕着一个1200平方米的中心院落展开成四个翼,上下五层楼,共有一千多间房间。克里特岛位于希腊半岛南边,地理位置与埃及相近,以宫殿为中心发展。荷马记录说克里特岛有90个城市,米诺斯原址是最重要的一个。几千年来,如果克诺索斯没有那个神话传说,它基本上就是一个默默无闻的边缘地带。伊文斯发现的不仅仅是一座废墟,而是古老的克里特文明。这一发现将使古希腊的文明史向前推进了将近一千年。虽然创造的文明已成为遗迹,但是希腊伯罗奔尼撒半岛的迈锡尼继承了米诺斯的文明,成为新的爱琴文明中心,欧洲文明于是得以此基础进步发展。