多彻斯特高地争夺战
多彻斯特高地争夺战（英语：Fortification of Dorchester Heights）是美国独立战争波士顿之围期间最后一场军事冲突，发生于1776年3月4日至5日波士顿南面的多彻斯特高地。
| 多彻斯特高地争夺战 | |||||||
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| 美国独立战争的一部分 | |||||||
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| 参战方 | |||||||
 英国 |
 大陆军及民兵 | ||||||
| 指挥官与领导者 | |||||||
| 威廉·豪 | 华盛顿 | ||||||
1775年6月碉堡山战役后，波士顿围城战陷入僵局，英国军队无法打破包围，民兵亦无力迫使对方投降。7月，华盛顿在波士顿就任大陆军总司令，派遣亨利·诺克斯北上提康德罗加堡，将当地的远程火炮运往南方。1776年1月，诺克斯克服重重障碍，将火炮运到波士顿市郊。接着华盛顿开始部署火炮轰击波士顿，抢先占据可以俯视波士顿全港的多彻斯特高地。北美英军总司令威廉·豪计划在3月初攻打该地，却因为风雪而未能够出击，而高地已经被大陆军严密防守。此逼使英国军队在3月17日从海路撤出波士顿，殖民地在波士顿战场获胜。
战局僵持及双方困境
1775年6月碉堡山战役后，英军付出高昂代价夺取查尔斯镇高地，未能一鼓作气进攻民兵大本营剑桥。及后双方在陆上及海上偶有小型冲突，但均对战局没有影响。
1775年7月起，英国波士顿驻军及殖民地叛军各自面对严重问题。被围的波士顿欠缺补给，英国本土的援军数量不足，市内军心散涣，抢掠案件不断。新任北美英军总司令威廉·豪甚至要下令行刑者伴随宪兵巡缉，可即时对犯案英军处以绞刑。冬季开始后，豪的军队继续留在波士顿养精蓄锐。[1]
同样在1775年7月，华盛顿抵达剑桥，就任大陆军总司令，开始将松散混乱的民兵编组成正规军。然而编组正规军却极为艰难。马萨诸塞湾殖民地名义上有20,000名民兵，华盛顿上任时点算兵力时，却只清点出13,743名可作战的军人，而且秩序混乱。更重要的是，大部分民兵起初只志愿服役至1775年底，以便回家过冬。整个1776年下半叶，华盛顿既要指挥民兵在剑桥等地加深防线，同时将民兵改编为服役三年的正规军，更要说服归心似箭的民兵延长服役。去意已决的康涅狄格民兵在12月10日便服役期满，更使华盛顿极为悲观，认为整支围城部队可能在冬天自行解散。华盛顿多次向新英格兰各殖民地议会请求援军，甚至提出向非洲裔的自由人招手。幸好在12月11日，新罕布夏一批为数5,000人的民兵受到华盛顿感召，刚好抵达填补空缺，而其他地区亦有民兵在12月前来补充。到1776年1月，华盛顿手下军队回升至15,000人左右，但战力与正规军仍有很大差距。[2]
大陆军战争计划及大炮远运
恐于军队在年底前瓦解，华盛顿力主在冬季前抢攻波士顿，但遭马萨诸塞安全委员会否决，认为死伤会过于严重，更何况民兵尚未有攻城武器。结果华盛顿听从建议，派新相识的好友、火炮士官亨利·诺克斯北上提康德罗加堡，将该处的火炮运往南方。
提康德罗加堡在5月遭阿诺德带领的民兵攻占，但英军的重型火炮却无法运往南方战场。诺克斯在严寒天气及地势障碍下，在12月离开提康德罗加堡，终于在1776年1月将59门各种口径火炮运抵剑桥，是为大炮远运。
多彻斯特高地争夺及英军撤退
火炮运抵后，华盛顿立即将目标转到波士顿南部的多彻斯特高地：倘若民兵将火炮设于该处，将可炮轰波士顿全部英军设施。华盛顿作出三项部署，第一，在剑桥及洛斯贝利布置火炮，并在3月2日至4日开炮轰击波士顿，引开英军注意；第二，派2,000人在3月4日半夜登上多彻斯特高地，建设防御工事及火炮阵地；第三，在剑桥准备近3,000人、火炮及运输舰，倘若英军进攻多彻斯特，则渡河进攻波士顿。[3]
3月2日至4日，大陆军炮击波士顿，并与英军互相交火，但双方没有显著损伤。4日半夜，华盛顿与约翰·汤马士（John Thomas）少将带兵登上多彻斯特，即时建造简陋但实用的防御工事，足以抵挡英军的葡萄弹攻击。民兵也砍伐树木，建成防御鹿角（Abatis），可延缓英军推进。[4]
3月5日早上，波士顿的英军看到多彻斯特高地突然建成堡垒，大为震惊。据说豪更惊叹“叛军在一个晚上所能作的事，比我的军队花上一个月还要多”。[5]新任波士顿皇家英国海军指挥官舒德汉中将（Molyneux Shuldham）得悉大陆军动向后，称波士顿的军舰将受火炮直接威胁，要求豪立即派兵进攻。豪预备在当晚派出2,400人乘夜登山夺阵，而华盛顿则在高地附近增兵至6,000人，一场类近碉堡山战役的血腥战斗似乎在即。然而5日晚上波士顿风雪大作，英军被迫取消进攻。[6]
豪深知波士顿无法防守，在3月7日决定撤离波士顿。次日豪向华盛顿送交一封未签署的停火信，要求大陆军停止炮轰波士顿，容许英军安全撤离，换取英军不焚毁波士顿，获得华盛顿默许。[7]经过多日准备，3月17日豪带同近10,000人的军队及超过千名保皇党居民，乘船前往新斯科舍哈利法克斯，而大陆军则在同日占据波士顿，波士顿之围结束。[8]
相关条目
注释
- ^ Pancake 1977，第14页
- ^ Pancake 1977，第14页，Higginbotham 1983，第104-105页
- ^ Brooks 1999，第224-226页，French 1911，第390, 406页
- ^ Brooks 1999，第224-226页
- ^ Pancake 1977，第14-15页
- ^ Brooks 1999，第229-231页，French 1911，第412页
- ^ McCullough 2006，第99页
- ^ Higginbotham 1983，第105页
参考资料
- Brooks, Noah, Henry Knox, a Soldier of the Revolution: Major-general in the Continental Army, Washington's Chief of Artillery, First Secretary of War Under the Constitution, Founder of the Society of the Cincinnati; 1750–1806, New York: G.P. Putnam's Sons, 1900, OCLC 77547631 （英语）
- Brooks, Victor, The Boston Campaign, Combined Publishing, 1999, ISBN 978-0-585-23453-3 （英语）
- French, Allen, The Siege of Boston, McMillan, 1911, OCLC 3927532 （英语）
- Frothingham, Jr, Richard, History of the Siege of Boston and of the Battles of Lexington, Concord, and Bunker Hill, Little and Brown, 1851, OCLC 221368703 （英语）
- Higginbotham, Don, The War of American Independence: Military Attitudes, Policies, and Practice, 1763-1789, Boston: Northeastern University Press, 1983, ISBN 093035043X （英语）
- McCullough, David, 1776, New York: Simon & Schuster, 1996, ISBN 978-0743226721 （英语）