双工
半双工
半双工（half-duplex）的系统允许二台装置之间的双向资料传输，但不能同时进行。因此同一时间只允许一装置发送资料，若另一装置要发送资料，需等原来发送资料的装置发送完成后再处理。
半双工的系统可以比喻作单线铁路。若铁道上无列车行驶时，任一方向的车都可以通过。但若路轨上有车，相反方向的列车需等该列车通过道路后才能通过。
无线对讲机就是使用半双工系统。由于对讲机发送及接收使用相同的频率，不允许同时进行。因此一方讲完后，需设法告知另一方讲话结束（例如讲完后加上"OVER"），另一方才知道可以开始讲话。
全双工
全双工（full-duplex）的系统允许二台装置间同时进行双向资料传输。全双工的系统可以用复线铁路类比。两个方向的车辆因使用不同的轨道，因此不会互相影响。
全双工系统的模拟
当一个装置连接到网络上，需要利用通道存取使发送的资料及接收的资料共享同一物理介质。此时使用的通道存取方法就称为双工（duplexing）方法，如以下的两种：
时分双工
时分双工（英文缩写为TDD，Time-Division Duplexing），是利用时间分隔多工技术来分隔发送及接收的信号。 它利用一个半双工的传输来模拟全双工的传输过程。时分双工在非对称网络（上传及下载带宽不平衡的网络）有明显的优点，它可以根据上传及下载的资料量，动态的调整对应的带宽，如果上传资料量大时，就会提高上传的带宽，若资料量减少时再将带宽降低。
时分双工的另一个好处是在缓慢移动的系统中，上传及下载的无线电路径大致相同，因此类似波束成形的技术可以运用在时分双工的系统中。
以下是一些时分双工系统的例子：
- UMTS/WCDMA TDD 模式（室内使用）
- TD-SCDMA和TD-LTE移动网络空中接口。
- 数码增强无线电话系统（DECT）
- IEEE 802.16 WiMAX
- 使用载波侦听多路访问技术的半双工数据包网络，例如以太网或使用集线器的以太网、无线局域网及蓝牙等，虽然不像TDMA使用固定的框架宽度，不过均可视为时分双工的系统。
- 通用串行总线（USB）
- 铱卫星
- 短波通讯
频分双工
频分双工（英文缩写为FDD，Frequency-Division Duplexing），是利用频率分隔多工技术来分隔发送及接收的信号。上传及下载的区段之间用“频率偏移”（frequency offset）的方式分隔。若上传及下载的资料量相近时，频分双工比时分双工更有效率。 在这个情形下，时分双工会在切换发送接收时，浪费一些时间进而没有利用此时的带宽，且延迟时间较长，线路较复杂且耗电。
频分双工的另一个好处是在无线电收发规划上较简单且较有效率，因为基站(base stations)发送及接收使用不同的频带(基站之间不会"听到"到彼此发出的信号)，因此正常情况下基站之间彼此也较不会互相影响。
在时分双工系统中，需在邻近的基站(base station)中增加保护时段（guard times），但这会使频谱效率下降。否则就要有同步机制，使不同基站的发送与接收同步。同步机制会增加系统的复杂度及成本，而且因为所有的装置及时间区块都要同步，也降低了带宽使用的灵活性。
以下是一些频分双工系统的例子：