露脊鲸属于须鲸,为露脊鲸科中的一类,分类学上称为真露脊鲸属。露脊鲸可长达18米,重100公顿。牠们的身体大部分呈黑色,在牠们的头部有特殊的硬皮。捕鲸者认为牠们正是他们的捕猎对象,因为牠们会在陆地的视线范围内游泳,在被杀死后会浮上水面。现在,人类不再大量猎杀鲸,取而代之的是赏鲸活动。三种露脊鲸都分别生活在不同的地方:约300只北大西洋露脊鲸生活在北大西洋;约200只北太平洋露脊鲸生活在北太平洋;约7,500只南露脊鲸分布于南半球的南部。另外,分布于北冰洋的弓头鲸约有8,000到9,200只。露脊鲸的食物主要为浮游生物和小甲壳动物如磷虾和翼足类等绕足动物。