古蕨屬

史前植物類群

古蕨屬學名Archaeopteris),又名古羊齒屬,是一滅絕狀植物,具有蕨類型的葉片。生存於晚泥盆紀至早石炭紀。其化石分布於全世界[1],是有用的指相化石。古蕨屬的發現,加強了真蕨綱裸子植物之間在系統發育上的聯繫,它們可能在之後演化成最早的裸子植物。[2]

古蕨屬
化石時期:382.7–323.2 Ma
泥盆紀–早石炭紀
Archaeopteris hibernica的化石
科學分類 編輯
界: 植物界 Plantae
演化支 維管束植物 Tracheophyta
目: 古蕨目 Archaeopteridales
科: 古蕨科 Archaeopteridaceae
屬: 古蕨屬 Archaeopteris
Dawson英語John William Dawson (1871)

Archaeopteris fissilis
Archaeopteris halliana
Archaeopteris hibernica
Archaeopteris macilenta
Archaeopteris obtusa

古蕨的學名"Archaeopteris"是來自於古希臘文ἀρχαῖος(archaīos,意指「古代」),以及另一希臘字πτέρις(ptéris,意指「蕨類」)。

特徵

 
Archaeopteris macilenta的復原圖

古蕨結合了木本樹木和草本蕨類的特徵,具有類似裸子植物的木質樹幹,卻利用孢子繁殖,而非種子。它們的植株外觀看似一顆頭重腳輕的聖誕樹,能長到大約30的高度,某些物種的樹幹直徑超過1.5米。樹冠由大片的二回羽狀複葉組成,在一個平面上排列著羽片狀的小葉,孢子囊著生在小葉的軸上,孢子異型。[3][1]

棲地

 
古蕨葉片的重建圖

古蕨喜生長於潮濕的土壤中,如氾濫平原濱等地[1],為古生代早期森林冠層植被的重要組成物種。維吉尼亞理工學院暨州立大學生物學地質科學教授史蒂芬·謝克勒(Stephen Scheckler)曾說:「在古蕨出現在地球上後,他們很快地成為地球上的主要樹種之一,幾乎所有可居住的陸地區域都能發現此類植物。」[4]

謝克勒認為,古蕨在改變環境的方面發揮了重要的作用。「它們的殘枝敗葉滋養了溪流,是淡水魚類演化發展的一個主要因素,其數量和品種都在那個時期爆發性地增加,影響了其他海洋生態系統的演變。古蕨也是第一個發展出廣泛地下根系的植物,因此對土壤中的化學作用產生了深遠的影響。一旦這些生態系統發生變化,它們便會不斷發生改變。這是一次性的事情。」[5]

古蕨可能在泥盆紀時期對地球的氣候轉變發揮了作用,並在進入石炭紀不久後的短時間內滅絕。

物種

  • Archaeopteris fissilis
  • Archaeopteris halliana
  • Archaeopteris hibernica
  • Archaeopteris macilenta
  • Archaeopteris obtusa

參考文獻

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Walker, Cyril英語Cyril Walker (palaeontologist); Ward, David. Fossils. Smithsonian Handbooks revised, illustrated. Dorling Kindersley. 2002: 300. ISBN 0789489848. 
  2. ^ Bateman, R.M.; W.A. Dimichele. Heterospory - the most iterative key innovation in the evolutionary history of the plant kingdom (PDF). Biological Reviews of the Cambridge Philosophical Society. 1994, 69: 345–417 [2010-12-30]. doi:10.1111/j.1469-185x.1994.tb01276.x. (原始內容存檔 (PDF)於2012-04-15). 
  3. ^ 蕨類植物的起源和演化. [2018-07-10]. (原始內容存檔於2013-06-29) (英語). 
  4. ^ Nix, Steve. Archaeopteris - The First "True" Tree. Forestry.about.com. [2018-07-10]. (原始內容存檔於2016-06-16). 
  5. ^ Virginia Tech, "Earliest Modern Tree Lived 360-345 Million Years Ago," ScienceDaily頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), 22 April 1999